El Día de la Victoria en Rusia, que marca la rendición de la Alemania nazi a la Unión Soviética, ha tenido durante mucho tiempo un significado especial en la Rusia de Vladimir Putin.
Este año, sin embargo, se espera que la celebración del 9 de mayo, normalmente repleta de extensos desfiles por todo el país y exhibiciones de equipo militar en Moscú, se reduzca significativamente. Esto se debe a las capacidades militares permanentes de largo alcance de Kiev. Por primera vez en dos décadas, dijeron funcionarios rusos, no habrá una exhibición fastuosa de tanques y misiles.
La realidad para Putin es que la guerra en Ucrania, ahora en su quinto año, sigue siendo una carga agotadora para los hombres rusos, su economía y sus recursos (y puede que siga siéndolo durante algún tiempo).
Esto quedó puesto de relieve con la aprobación por parte de la Unión Europea el 23 de abril de un paquete de préstamos de 106 mil millones de dólares a Ucrania. La ayuda, que será una gran ayuda para la economía de Ucrania devastada por la guerra, ha sido estancada por Hungría, miembro de la UE, durante el gobierno de su ex presidente Viktor Orbán, quien fue derrocado en las elecciones del 12 de abril.
La renovación de la ayuda de la UE y la eliminación de la voz europea pro Moscú en la UE representan grandes golpes a la estrategia regional de Rusia. Quizás intentando restablecer la narrativa, Rusia ha anunciado que celebrará este Día de la Victoria con un alto el fuego de dos días con Ucrania. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, respondió diciendo que su país también respetaría el alto el fuego, que comenzó dos días antes, el 6 de mayo.
Pero sigue habiendo pocas señales inmediatas de un avance en el conflicto, y Rusia parece más interesada en negociar el futuro de Ucrania no con Kiev, sino con el presidente estadounidense Donald Trump, quien ha simpatizado con los intereses rusos.
Como experto en política contemporánea en Europa del Este, veo esto como parte de un patrón de errores de cálculo rusos y de negación constante de la voluntad de los ciudadanos en las sociedades democráticas de Europa del Este. De hecho, refleja la mentalidad imperial dominante entre las elites políticas rusas, que el Kremlin no ha cambiado desde el colapso de la Unión Soviética en 1991.
¿Perder poder sobre el antiguo bloque soviético?
Aunque reconoció formalmente la independencia de las ex repúblicas soviéticas en 1991, Moscú siguió tratando a esos países como parte de su esfera de influencia.
Durante más de 25 años, Rusia ha aplicado un enfoque híbrido para influir en los países exsoviéticos, junto con otros de Europa del Este. Esto incluyó el apoyo al fraude electoral, la manipulación económica, la manipulación de los medios de comunicación y el uso de la fuerza y la violencia.
De hecho, la sospecha de intromisión rusa en la política y las elecciones ha sido común en Armenia, Georgia, Moldavia, Rumania y, más recientemente, en Hungría.
El ex primer ministro húngaro, Viktor Orbán, fue el aliado más incondicional de Rusia en Europa. Foto AP / Petr David Josek
Pero Hungría y Armenia son ejemplos más recientes y poderosos que muestran los límites de las operaciones rusas. La derrota de Orbán en Hungría cambió inmediatamente el punto de influencia más poderoso de Rusia en la política europea.
Mientras tanto, el 5 de mayo en Ereván, Armenia fue sede de una cumbre bilateral con la UE en la que el país estableció vínculos económicos y de defensa más fuertes con el bloque. Fue un acontecimiento diplomático importante para un país que durante mucho tiempo ha sido el aliado menor de Rusia, pero que se ha distanciado cada vez más de Moscú.
Ucrania: una prueba para la política rusa
Sin embargo, Ucrania sigue siendo el punto focal tanto del alcance como de los límites de la interferencia externa rusa.
Putin ha estado tratando de tener un gobierno leal en el país desde que fue derrocado por Leonid Kuchma -el segundo presidente de Ucrania, que estuvo en el poder hasta 2005- quien declaró que “Ucrania no es Rusia”.
En las elecciones presidenciales de Ucrania de 2004, el Kremlin de Putin destinó importantes recursos al primer ministro de Kuchma, Viktor Yanukovich, a quien se consideraba más amigable con los intereses rusos.
Desde entonces, su relación con el país ha sido de injerencia externa. El mensaje de Putin fue claro: Occidente, en su lucha contra Rusia, está tratando de colonizar y destruir Ucrania apoyando a fuerzas nacionalistas contra los intereses de Moscú.
Frente a movimientos soberanistas y de sociedad civil ucranianos consistentemente fuertes, a Rusia le ha resultado difícil implementar plenamente sus objetivos mediante la subversión o la influencia política. Así, Moscú recurrió cada vez más a opciones militares.
En marzo de 2014, Rusia anexó Crimea y comenzó una guerra en las regiones fronterizas orientales de Ucrania, Luhansk y Donetsk.
Esa guerra en el este duró años, hasta que Putin decidió en 2022 redoblar su apuesta nuevamente, optando esta vez por una invasión total. El objetivo de la guerra, según Putin, era la “desmilitarización” y la “desnazificación” de Ucrania. Sin embargo, cuatro años después, el deseo de Putin de cambiar de régimen no ha dado los resultados deseados.
El coste humano de las búsquedas rusas
Durante el año pasado, el compromiso de Trump con un acuerdo de paz entre Ucrania y Rusia, sin establecer primero un alto el fuego permanente, ha cambiado la posición de Estados Unidos hacia la de Putin. Eso incluyó el apoyo de Trump a las concesiones territoriales de Ucrania mientras continúa la amarga guerra.
Sin avances territoriales significativos, Rusia continuó e intensificó su campaña de ataques aéreos masivos y ataques con drones contra centros de población ucranianos. De hecho, 2025 fue el año más mortífero desde que comenzó la invasión a gran escala; La mortalidad civil aumentó un 26% en 2025 en comparación con el año anterior.
Un rescatista entra en apartamentos destruidos por un ataque ruso en Odessa, Ucrania, el 27 de abril de 2026. AP Photo/Michael Shtekel
En el invierno particularmente frío de 2025-2026, Rusia apuntó constantemente a las redes de energía vitales para millones de ucranianos. En toda Ucrania, bajo temperaturas heladas récord, la gente soportó ataques diarios con drones y artillería, tratando de sobrevivir sin electricidad, calefacción o agua corriente.
El plan del Kremlin de ejercer la máxima presión sobre los civiles ucranianos con la esperanza de que los ucranianos comenzaran a culpar a sus dirigentes por rechazar la paz según los términos de Putin fracasó. Por su parte, los dirigentes ucranianos han rechazado los objetivos bélicos maximalistas de Rusia, aunque siguen cautelosamente comprometidos con un proceso de paz mediado por Estados Unidos.
El índice de aprobación de Zelenskiy se mantiene estable en alrededor del 60%. La oposición pública a las demandas de Moscú de concesiones territoriales tampoco ha disminuido, y la mayoría de los ucranianos todavía rechazan categóricamente las concesiones territoriales. Esas cifras no han cambiado significativamente desde 2024.
Aún así, la guerra y la supervivencia pasan factura. Y la experiencia de un año de negociaciones ha dejado a muchos decepcionados: alrededor del 70% duda de que las conversaciones de paz conduzcan a una solución duradera.
Un futuro turbio
Las últimas rondas de negociaciones entre Rusia y Ucrania con la mediación de Estados Unidos se celebraron el 16 de febrero de 2026.
Mientras Zelensky insiste en que las negociaciones no están estancadas, el máximo diplomático de Rusia, Sergei Lavrov, dijo que las negociaciones no son la principal prioridad de Rusia.
Alentada por los altos precios del petróleo como resultado de la guerra de Estados Unidos en Irán, Rusia continuó su ofensiva de primavera y no renunció a sus reclamos sobre territorios ucranianos.
Sin embargo, esta petición sigue siendo inamovible para Ucrania y Zelensky. Si bien la administración Trump adopta el plan de “país de seguridad” de Rusia, es probable que Rusia y sus aliados sigan presionando a Zelensky, presentándolo como un obstáculo para las conversaciones de paz.
Pero especialmente teniendo en cuenta los recientes problemas de Moscú, desde la pérdida de un aliado confiable en Hungría hasta una garantía de préstamo de la UE relacionada, es poco probable que una continuación de la guerra paralizante convenza a los ucranianos de abandonar su soberanía o de servir a la propia seguridad de Rusia.
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