Durante la última década, la mayoría de las universidades para mujeres en los Estados Unidos, incluida Smith College, una universidad de artes liberales en Northampton, Massachusetts, han ampliado sus políticas de admisión para permitir la asistencia de estudiantes transgénero. Muchas de estas políticas permiten la postulación de mujeres transgénero, mientras que las políticas para hombres transgénero y estudiantes no binarios varían ampliamente.
El 4 de mayo de 2026, la administración Trump anunció que estaba investigando a Smith College por violar el Título IX, una ley que prohíbe la discriminación basada en el sexo de una persona.
“Una universidad exclusivamente para mujeres pierde todo significado si admite hombres biológicos”, dijo la subsecretaria de Derechos Civiles, Kimberly Ritchie, en un comunicado del Departamento de Educación.
Como académica de educación superior que estudia las experiencias de los estudiantes LGBTQ+, creo que es importante reconocer que las universidades para mujeres ofrecen una experiencia única a los estudiantes, incluidos los estudiantes transgénero y queer. Crean entornos donde los estudiantes marginados por su género se ven a sí mismos como líderes.
Las universidades para mujeres también han sido durante mucho tiempo lugares acogedores para las relaciones lésbicas y queer, ofreciendo comunidad y apoyo a medida que las actitudes sobre el género y la sexualidad han cambiado.
Lia Thomas, nadadora competitiva de la Universidad de Pensilvania, camina con su entrenador después de ganar un evento en marzo de 2022. Mike Comer/NCAA Photos vía Getty Images Enfoque anterior en atletas trans
Hasta ahora, la agenda política de la administración Trump sobre los derechos y la educación de las personas transgénero se ha centrado principalmente en si las universidades deberían permitir que los estudiantes transgénero participen en deportes universitarios.
La administración Trump congeló 175 millones de dólares en fondos federales para la Universidad de Pensilvania en 2025 porque se opuso a que la escuela permitiera a estudiantes transgénero participar en equipos deportivos femeninos. Una atleta trans llamada Leah Thomas fue especialmente reconocida por su gran desempeño en el equipo de natación femenino de Penn.
La administración liberó los fondos congelados después de que Penn acordara en julio de 2025 impedir que atletas trans como Thomas participaran en deportes femeninos.
Algunas de las demandas relacionadas con los deportes presentadas por la administración en 2025, como las contra Penn y la Universidad de Maine por permitir que las mujeres trans participaran en deportes femeninos, se resolvieron extrajudicialmente.
Otras investigaciones del Título IX contra la Universidad Estatal de San José y la Universidad de Nevada-Reno, por ejemplo, aún están en curso.
Comprender el papel de las universidades de mujeres
Las universidades para mujeres se crearon entre mediados y finales del siglo XIX, cuando a las mujeres generalmente no se les permitía inscribirse en la mayoría de las universidades. Las universidades para mujeres se han convertido en lugares donde estas estudiantes serán tomadas en serio como mujeres y líderes.
A medida que más universidades se volvieron mixtas, las universidades de mujeres tuvieron que explicar la evolución de su propósito y misión a lo largo del tiempo.
Después de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, la gente decía que las mujeres estadounidenses deberían dejar de trabajar fuera del hogar. Las universidades para mujeres volvieron a explicar su misión al público, afirmando que podían preparar a las mujeres para el mundo laboral y el hogar. Por lo tanto, si bien las universidades para mujeres se crearon para responder a la exclusión de género de las mujeres, sus misiones han cambiado a medida que ha evolucionado la comprensión social del género.
Los estudiantes transgénero no aparecieron repentinamente en las universidades para mujeres u otras instituciones de educación superior. Pero a principios de la década de 2000, más estudiantes comenzaron a identificarse abiertamente como transgénero y las universidades tuvieron que decidir cada vez más cómo ajustar sus políticas.
Algunas alumnas mayores de universidades para mujeres han expresado preocupaciones sobre la admisión de estudiantes trans, incluso si admitirlas afecta la reputación, la tradición o la identidad de la universidad para mujeres. Estos debates pueden ser importantes porque la mayoría de las universidades para mujeres en Estados Unidos son universidades privadas de artes liberales que dependen de matrículas y donaciones.
Pero algunos exalumnos apoyaron políticas de admisión más amplias y consistentes con la misión más amplia de educar a las mujeres.
Si bien las escuelas exclusivamente para niñas han presentado sus propios desafíos para algunos estudiantes queer y transgénero, durante mucho tiempo han seguido siendo importantes para la comunidad LGBTQ+.
Las mujeres del Smith College Flying Club aprenden sobre mantenimiento de aeronaves, instrucción de vuelo y gestión de registros de vuelo en septiembre de 1945. George Woodruff/Bettmann Archive/Getty Images ¿Cómo deberían ser las universidades para mujeres?
El número de universidades para mujeres ha disminuido drásticamente en las últimas décadas.
En 1960 había alrededor de 230 facultades de este tipo. En 2023, había 30 universidades para mujeres en Estados Unidos. A medida que más universidades se volvieron mixtas, las mujeres tuvieron más opciones y muchas universidades para mujeres cerraron, se fusionaron o comenzaron a admitir hombres.
Esta disminución en el número de universidades para mujeres ayuda a explicar por qué los debates sobre la admisión de estudiantes trans en universidades para mujeres son tan tensos. Cada decisión se convierte en parte de la cuestión más amplia de qué son y deberían ser las universidades para mujeres.
La conversación sobre estudiantes transgénero y no binarios que asisten a universidades para mujeres se volvió cada vez más pública en la década de 2010. En 2013, Smith College negó la admisión a una mujer trans porque la estudiante se identificó como hombre en los formularios de ayuda financiera federal.
Esto resultó en un gran debate entre los alumnos y estudiantes de Smith sobre cuál debería ser la política de admisiones de la escuela. Hasta este punto, varias universidades para mujeres, incluidas Barnard, Smith, Mills y Wellesley, trataron a los estudiantes trans solicitantes caso por caso o de manera informal.
En 2014, Mount Holyoke, una universidad para mujeres en el oeste de Massachusetts, creó una de las primeras políticas más completas sobre el tema. Permitió solicitudes de mujeres transgénero y algunos solicitantes que se identificaron como transgénero en un sentido más amplio, sin dejar de excluir a los hombres cisgénero.
Smith también anunció una nueva política en 2015 que permitía a cualquier persona que se identificara como mujer postularse y ser aceptada.
Hoy en día, la mayoría, pero no todas, las universidades para mujeres tienen sus propias políticas con respecto a la admisión de estudiantes trans. Estas políticas varían: algunas aceptan mujeres transgénero y algunas candidatos no binarios, mientras que otras son más restrictivas. Muchos no aceptan solicitantes que se identifiquen como hombres, incluidos hombres transgénero.
Experiencias mixtas para estudiantes trans
Algunas investigaciones muestran que los estudiantes de universidades para mujeres reportan niveles más altos de apoyo, incluso del personal docente, que los estudiantes de universidades mixtas. Algunos estudiantes transgénero llegan esperando que estas universidades ofrezcan una atmósfera segura y de aceptación.
Pero algunos estudiantes transgénero tienen experiencias negativas en las universidades para mujeres y pueden sentir que son escudriñados, ignorados o ambas cosas. Estos problemas no se refieren sólo a la interacción con otras personas. También pueden presentarse cuando los estudiantes trans encuentran registros estudiantiles, baños, alojamiento y reglas del campus que asumen que todos son hombres o mujeres, o que se identifican con el género que les fue asignado al nacer.
Los estudiantes transgénero a menudo informan que la universidad puede hacerlos sentir menos acogedores. La investigación sobre estudiantes trans muestra que los contextos académicos, comunitarios, de pares e institucionales moldean cómo un campus se siente acogedor o alienante.
Mi investigación con otros colegas también examina cómo les va a los estudiantes trans y queer en la universidad, ya sea en la universidad o en universidades para mujeres. Muchos forman comunidades muy unidas y son miembros vitales de sus campus. Las dificultades que enfrentan los estudiantes trans no son exclusivas de ser trans. Creo que son producto de políticas y sistemas que los marginan por ser trans.
Prohibir que las personas transgénero asistan a universidades para mujeres bloquearía el camino hacia la educación superior para estudiantes transgénero y queer.
Las universidades para mujeres se crearon como respuesta a la desigualdad de género. Creo que esta historia debería animarlos a seguir haciendo que la universidad sea más abierta y apoye a los estudiantes excluidos por su género.
Descubre más desde USA TODAY NEWS INDEPENDENT PRESS US
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
Spanish 