El lunes 18 de mayo, dos agresores, de 17 y 18 años, atacaron el Centro Islámico de San Diego, que albergaba una mezquita y una escuela, matando a tres adultos. Los atacantes llevaban insignias nazis de las SS y tenían escritas las palabras “guerra racial” en sus armas.
El ataque subraya el papel central de la historia europea en el discurso y la ideología de la extrema derecha global. Fue la última manifestación mortal de uso de armas en la historia europea para justificar la violencia en Estados Unidos en el presente.
Pero éste no es sólo un problema de Estados Unidos. La historia europea también se mencionó explícitamente en el manifiesto del tirador de Christchurch en Nueva Zelanda en 2019. El ataque de Christchurch en sí se inspiró en el ataque de Anders Breivik en Noruega en 2011, que fue motivado principalmente por una cosmovisión nacionalista blanca violenta.
Todos estos atacantes se inspiraron en Adolf Hitler y las SS para justificar la violencia tanto antisemita como islamófoba. Pero dentro del imaginario nacionalista blanco, la historia europea comienza mucho antes. Se extiende a visiones de una raza blanca pura en las épocas griega y romana, así como a la idolatría de figuras históricas como Carlos Martel, el líder franco que derrotó al ejército musulmán en Tours en 732.
A lire aussi: El legado perdurable de las representaciones cristianas medievales del Islam en el discurso político actual
También se basa en gran medida en imágenes de las Cruzadas europeas para recuperar Tierra Santa, que comenzaron en el siglo XII. Los Caballeros Templarios, una orden de monjes guerreros cristianos de la era de las cruzadas, han capturado la imaginación popular de la extrema derecha en Europa y Estados Unidos, particularmente entre la extrema derecha.
Los actores políticos de todo el espectro invocan el pasado para proporcionar legitimidad en el presente y sugerir la inevitabilidad en el futuro. Pero para los líderes de extrema derecha, la historia europea es particularmente fácil de convertir en un arma. Proporciona un conjunto ya preparado de memes, metáforas, imágenes y tropos que legitiman el discurso de odio –y los crímenes de odio– en nombre de proteger a los cristianos europeos de la amenaza percibida de los invasores judíos y musulmanes.
Señales de advertencia
En 1992 pisé por primera vez el Centro Islámico de San Diego. Como estudiante universitario en UC San Diego, estuve allí para anunciar que nuestra Asociación de Estudiantes Musulmanes estaba recaudando fondos para los primeros refugiados musulmanes bosnios que llegaban a nuestro distrito. Tuvimos que celebrar esta reunión porque la mayoría de los feligreses de la mezquita no tenían idea de que en la antigua Yugoslavia existían musulmanes.
En mayo de 2026, los dos atacantes usaron una cámara para filmar su masacre en el Centro y la transmitieron en Discord, con las palabras “guerra racial” grabadas en sus armas. La práctica de escribir con arma de fuego no es un incidente aislado en la historia de los ataques islamófobos, como tampoco lo es su grabación en vídeo.
En marzo de 2019, un hombre nacido en Australia atacó dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda. Mató a 51 personas y filmó su ataque y lo publicó en Facebook. El vídeo todavía circula hoy en Internet.
El atacante de Christchurch utilizó cinco rifles inscritos con los nombres de varias figuras históricas europeas y batallas contra musulmanes, así como el insulto racial “removedor de kebab”, un eufemismo siniestro para la limpieza étnica asociada con la guerra civil bosnia de 1991-1995.
Esta frase es un homenaje al líder serbobosnio Radovan Karadžić, el mismo señor de la guerra cuyos crímenes contra la humanidad provocaron que tantos refugiados bosnios huyeran del país, y muchos de los que llegaron a Estados Unidos se establecieron en San Diego. Fue Karadzic quien conectó los “kebabs” con los musulmanes bosnios, y “deshacerse del kebab” sigue siendo un meme islamófobo entre la extrema derecha europea, donde las omnipresentes tiendas de kebab en el continente a menudo se equiparan con la inmigración musulmana.
Leer más: Cómo la retórica islamófoba afecta la salud mental de los musulmanes estadounidenses
El pistolero radicado en Nueva Zelanda también grabó batallas de las Cruzadas en sus armas, y su manifiesto en línea nombró a Anders Breivik como su héroe. Breivik detonó una bomba en el centro de Oslo en 2011, matando a 8 personas, antes de masacrar a otras 69. Breivik estaba obsesionado con las cruzadas medievales y se disfrazó de Caballero Templario en su manifiesto.
Un ataque de neocruzados de Nueva Zelanda inspiró dos ataques en Estados Unidos el mes siguiente. En abril de 2019, tres miembros de una milicia de Kansas autodenominada Cruzados fueron arrestados antes de que pudieran llevar a cabo un complot para bombardear un complejo de apartamentos que albergaba a familias musulmanas somalíes y una mezquita.
Ese mismo mes, un estudiante de 19 años entró en una sinagoga en el norte del condado de San Diego y abrió fuego contra una congregación que celebraba el último día de Pesaj, matando a una mujer de 60 años e hiriendo a otras tres personas. Este mismo atacante había intentado previamente incendiar una mezquita local, inspirado en el tiroteo de Christchurch.
Este atacante era un estudiante de enfermería en la Universidad Estatal de San Marcos, donde doy clases, y estudiaba en el edificio frente a mi departamento de historia. Les dijo a los estudiantes que admiraba a Hitler, y sus colegas informaron de esto a nuestra administración, que no respondió a las advertencias sobre su uso de la historia como arma.
Leer más: El tiroteo en una mezquita de San Diego refleja cómo la retórica en línea, las representaciones de los medios y el discurso político contribuyen al aumento de la islamofobia
La historia armada legitima la violencia
Sus manifiestos supuestamente imaginan su tiroteo como inspiración para una “cruzada”. Incluso se autodenominaron “hijos” del delantero neozelandés.
El 24 de abril de 2026 regresé al Centro Islámico, no como estudiante, sino como profesor de historia dando una conferencia en la comunidad. Y como historiador, estaba especialmente calificado para advertirles que, según mi estudio de la historia pasada de la islamofobia en nuestra región y en todo el mundo, existe un mayor riesgo de ataques violentos, incluso en el propio Centro. Trágicamente, mi miedo se hizo realidad apenas unas semanas después.
En esa conferencia, lamenté que si bien la historia de los cruzados es omnipresente, no hay una sola clase o programa sobre historia musulmana-estadounidense y árabe-estadounidense en mi campus o en toda el área de San Diego. Esta es la clase que defiendo y por la que he estado luchando desde 2012, cuando me mudé permanentemente a la zona.
Podemos luchar contra la radicalización que surge de una versión racista y fantástica de la historia europea. Podemos hacer esto no sólo enseñando lecciones sobre las conquistas militares europeas y las Cruzadas, sino también sobre la rica y larga historia de musulmanes y árabes comunes y corrientes que llegaron tanto a Estados Unidos como a Europa, tratando de crear un futuro mejor tanto para sus hijos como para sus países de nueva adopción.
Descubre más desde USA TODAY NEWS INDEPENDENT PRESS US
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
Spanish 