Muchos estudiantes escuchan música para concentrarse y mantenerse motivados mientras estudian, pero no siempre ayuda

Si ingresa a la biblioteca de cualquier universidad, probablemente verá estudiantes usando audífonos y escuchando música.

La idea de que la música puede mejorar el aprendizaje existe desde hace décadas. El “efecto Mozart” es un mito de la psicología popular, planteado por primera vez en un artículo de 1993, según el cual escuchar música clásica puede ayudar a las personas a retener y procesar nueva información.

Como psicólogo educativo que estudia la cognición y la motivación, mi investigación explora cómo los estudiantes regulan su aprendizaje y atención en medio de distracciones digitales.

Escuchar música es una estrategia común que utilizan los estudiantes para tratar de mantenerse concentrados.

Sin embargo, no existe una respuesta única sobre si la música ayuda o no a los estudiantes a aprender.

Cómo la música puede ayudar o dificultar el aprendizaje

Los investigadores generalmente coinciden en que la relación entre la música y el aprendizaje es compleja. Los efectos de la música en el aprendizaje y otras tareas cognitivamente exigentes parecen depender del tipo de tarea que se realiza, el tipo de música y de los propios estudiantes.

Algunos investigadores afirman que la música ayuda a los estudiantes a concentrarse, mejorar el estado de ánimo y aprender en general. Otros han descubierto que escuchar música interfiere con el pensamiento, especialmente cuando la música es rápida y fuerte o tiene letra.

Quería comprender mejor qué había detrás de la investigación contradictoria sobre por qué los estudiantes escuchan música y si les facilita o dificulta concentrarse. En un estudio realizado durante los últimos dos años, pregunté a 163 estudiantes universitarios sobre sus hábitos de escucha de música mientras leían libros de texto, escribían trabajos, resolvían problemas de matemáticas y estudiaban para los exámenes, y cuándo presionaban el botón de pausa.

Usar la música como recompensa al final de una sesión de estudio probablemente sea más efectivo que usarla automáticamente cuando los estudiantes se sientan a concentrarse. pchiburrs/Stock Photos/Getty Images No es un enfoque único para todos

Uno de mis hallazgos más importantes es que la música ayuda a los estudiantes a sentirse más comprometidos, motivados o cómodos mientras aprenden. Pero esta respuesta varía dependiendo de la música que elijan, el tipo de tarea en la que estén trabajando y la confianza en su propia atención.

Alrededor del 67% de los estudiantes que entrevisté dijeron que usan la música para mejorar la concentración, mientras que el 75% dijo que usan la música para apoyar su motivación.

“Utilizo la música como una de las mayores motivaciones para estudiar, especialmente cuando es algo que no me interesa. Soy bueno reconociendo eso y usándolo a mi favor”, explicó un estudiante de último año de psicología de 21 años.

Todos los estudiantes con los que hablé estuvieron de acuerdo en que el tipo de tareas que realizaron (y la dificultad del proyecto) influyeron en si eligieron escuchar música y el tipo de música que eligieron.

Los estudiantes también informaron una variedad de razones para evitar la música, incluidas letras que distraen.

“Descubrí que si escuchaba algo que pudiera cantar, estudiaba mucho más”, explicó esta estudiante de educación musical de 22 años.

En algunos casos, los estudiantes dijeron que ni siquiera la música instrumental les ayudaba a concentrarse mejor.

“Aunque sea instrumental, siento la necesidad de concentrarme en la música y no en lo que estoy leyendo”, dijo el estudiante de secundaria de 19 años.

Muchos dijeron que escuchan música para evitar el aburrimiento, mejorar su estado de ánimo y, en general, hacer que estudiar sea más agradable.

La música “me ayuda a sentir que puedo seguir escribiendo y escribiendo”, afirmó la estudiante de psicología de 20 años.

Los estudiantes con más confianza pudieron escuchar música.

Para descubrir cómo escuchar música afecta el aprendizaje de los estudiantes, encuesté a 103 estudiantes universitarios.

Aproximadamente la mitad de ellos dijo que escuchaba música mientras leía, y el 68% dijo que escuchaba música mientras escribía. Alrededor del 70% dijo que escucha música cuando resuelve problemas de matemáticas, y alrededor del 30% dijo que siempre escucharía música, independientemente del problema.

Los estudiantes también variaron en su confianza en su capacidad para mantenerse concentrados. Estas creencias influyeron cuando eligieron utilizar la música y cuando prefirieron trabajar en silencio.

Un estudiante de 26 años, que asistió a la escuela secundaria y se especializó en geología, dijo que estudiaría música “si es una materia con la que me siento más cómodo o más cercano. Pero si es algo que es muy desafiante para mí, creo que dejaría la música fuera”.

También descubrí que los estudiantes estadísticamente motivados y seguros de sí mismos eran más propensos a escuchar música mientras estudiaban para los exámenes y se concentraban en la lectura.

Alrededor del 52% de los estudiantes informaron que escuchaban música mientras leían y el 68% dijeron que escuchaban música mientras escribían. Eric Lalmand/Belga Mag/AFP vía Getty Images ¿Escuchar o no escuchar?

La música no es una distracción garantizada ni una ayuda para el aprendizaje garantizada. En cambio, los estudiantes pueden beneficiarse del uso estratégico, adaptándolo en función de la tarea y sus propias necesidades.

Por último, retrasar la gratificación de utilizar la música como recompensa probablemente sea más eficaz que utilizarla automáticamente. En lugar de asumir que la música mejora la concentración, los estudiantes deberían pensar en cuándo les ayuda a mantenerse motivados y cuándo se convierte en otra distracción que compite por su atención.

Si vas a escuchar música mientras estudias, considera elegir algo que te distraiga menos para las tareas desafiantes. Es probable que una lista de reproducción que te ayude a realizar tareas rutinarias interfiera con trabajos más exigentes.

Para los estudiantes que tienen dificultades para comenzar una tarea o mantenerse interesados ​​durante una larga sesión de estudio, la música puede ayudar a que el trabajo sea más manejable. Sin embargo, cuando comienza a interferir con la concentración, puede ser el momento de cambiar al ruido blanco, especialmente cuando estás estudiando en un entorno que te distrae, como una biblioteca ocupada o una cafetería ruidosa.

Tanto la lectura como la escritura dependen en gran medida del procesamiento del lenguaje. Los poemas con letras resaltadas pueden dificultar la concentración en la lectura y la escritura. En mi estudio, los estudiantes que fueron mejores en la configuración de su espacio de estudio eligieron música instrumental en lugar de música lírica, a menudo para ahogar el ruido de fondo que distrae y mejorar la concentración.

Como explicó un estudiante de secundaria de 20 años: “Probablemente empezaría sin él, y luego, si noto que tengo dificultades, me lo pondría y vería si me ayuda”.