Los correfocs son la tradición más ruidosa de Barcelona, ​​y los artistas del ‘diablo de fuego’ están sacrificando su oído para participar

Cada año, el 15 de agosto, el barrio de Gracia de Barcelona se despierta con una procesión pirotécnica de diablos que corren por sus estrechas calles, seguidos pronto por grupos de tambores. Mientras los juerguistas bailan al ritmo de percusiones y explosiones, el ruido y el humo llenan el barrio, transformando su atmósfera y marcando el inicio de siete días de festividades locales en el barrio.

Estos eventos anuales, conocidos como correfocs, son una parte integral del tejido del barrio. Pero toda una vida de exposición a ruidos extremos tiene un gran impacto en la salud de los artistas, especialmente en su audición. Entonces, ¿por qué siguen apareciendo?

El fuego como cultura

El fuego ha marcado durante mucho tiempo los ritmos de la vida pública en Cataluña. Su presencia se remonta a antes del siglo XIV y aparece en uno de los primeros registros escritos de rituales cívicos en Barcelona: el Libro de Ceremonias de 1424. En aquel entonces, el fuego formaba parte de las celebraciones religiosas. Durante eventos como el Corpus Christi, las procesiones recorrían las calles de la ciudad, acompañadas ocasionalmente de efectos pirotécnicos tempranos o figuras simbólicas como bestias que escupían fuego.

Pero lo que empezó como un elemento ritual poco a poco fue adquiriendo vida propia. Con el tiempo, el fuego surgió del ámbito estrictamente religioso y se convirtió en un rasgo definitorio de la cultura popular catalana. Hoy no es sólo parte del espectáculo: es el espectáculo. El fuego da forma a la forma en que las comunidades se reúnen, celebran y experimentan la ciudad, incrustándose profundamente en prácticas colectivas e imaginaciones compartidas.

Esto es evidente a lo largo del calendario festivo, ya que las celebraciones públicas incluyen regularmente grandes fuegos artificiales que transforman la ciudad en un escenario comunitario para marcar las festividades locales y las transiciones estacionales. Uno de los momentos más emblemáticos es el solsticio de verano el 23 de junio, La Nit de Sant Joan o Noche de San Juan, cuando el fuego y los fuegos artificiales iluminan las calles, las plazas y el cielo.

Las ceremonias del fuego están organizadas por grupos vecinales conocidos como colla (singular colla), y se pueden dividir en tres tipos principales de representación.

Bal parlat: Literalmente significa “danza parlante”, es una obra que representa la batalla entre el arcángel San Miguel y Lucifer y sus demonios. Al final, Lucifer es derrotado y se marcha, mientras sus demonios disparan fuegos artificiales incrustados en sus palos de madera.

Cercavilla: Consiste en un desfile de universitarios por el barrio, muchas veces disfrazado y acompañado de música, fuegos artificiales y una serie de figuras que representan gigantes y humanos. Llevan disfraces, un conjunto de dos piezas hecho de algodón grueso y resistente al fuego, generalmente con cuernos en la capucha y una variedad de motivos personalizados que incluyen demonios, serpientes, dragones y llamas.

Correfocs: Formado exclusivamente por compañeros bomberos, estos actos se desarrollan en horario nocturno. Consisten en demonios que llevan un palo de madera, una matzá, con una punta de metal que contiene fuegos artificiales. Emiten un sonido mientras arden, con un fuerte estallido al final, conocido como trueno. El término correfoc se suele utilizar para extender estas fiestas, especialmente fuera de Cataluña.

Tanto en el correfoc como en la cercavila, los demonios de varias universidades lanzaron fuegos artificiales mientras bailaban al ritmo de los tambores que los acompañaban. La banda sonora de estos eventos es un estruendo constante y atronador de ruido pirotécnico mezclado con percusión.

Correfoc, con cada diablo sosteniendo su gato sobre su cabeza. La Vella de Gracia, el autor proporcionó (sin reutilización) ruido por encima del umbral del dolor

Gràcia, un pueblo históricamente pequeño que una vez estuvo separado de la ciudad romana de Barcelona, ​​es uno de los barrios más antiguos de Barcelona. Consta de calles estrechas rodeadas de edificios de 3 a 5 pisos. El ruido resuena por estas calles y frena el humo de los fuegos artificiales. Durante un cercavil o correfoc, varios diablos estarán “ardiendo” a la vez, lo que significa que habrá varios fuegos artificiales al mismo tiempo.

Cualquier artefacto pirotécnico utilizado en celebraciones está sujeto a controles estándar de salud y seguridad, que incluyen un límite de ruido de 120 dB. Este es el umbral de dolor y daño auditivo, equivalente al ruido producido por una motosierra.

Se realizan ferias durante todo el año. La Vella de Gracia, cedida por el autor (no reutilización)

Pero esta regla sólo se aplica a cada artefacto individualmente y actualmente no es necesario probar explosiones simultáneas. Esto significa que en un cercavil o correfoc, especialmente en calles estrechas, el ruido puede alcanzar hasta 175 dB, el equivalente a un disparo de rifle cerca del oído, muy por encima del umbral de dolor de 120 dB.

Gracia Fierce Fire and Drum Performances se llevan a cabo durante la semana del 14 al 21 de agosto en Gracia, a menudo varias veces durante el día. Es una exposición concentrada a música alta y explosiones durante un corto período de tiempo.

Sacrificar la salud por la comunidad.

Pertenecer a un coche es pertenecer a un aspecto consolidado y valorado de la cultura popular catalana. Muchas personas permanecen en sus automóviles durante décadas, mientras que algunas comienzan a los 18 años o menos (la mayoría tiene una sección dedicada a los niños) y nunca salen. Para muchos demonios del fuego de toda la vida, la pérdida auditiva acumulada es algo que viene con el territorio.

Las procesiones de tambores suelen acompañar a demonios ardientes. La Vella de Gracia, cedida por el autor (no reutilización)

Algunos demonios incluso usan su pérdida auditiva como una insignia de honor y pertenencia. Pero en términos más generales, la protección para los oídos no es algo que usan todos los demonios, aunque se usan ampliamente guantes, protección para los ojos y ropa ignífuga.

La verdadera pregunta es si la pérdida de audición es realmente una parte esencial de ser un demonio y qué impide que los demonios se protejan. ¿Por qué, por ejemplo, los fuegos artificiales más ruidosos se siguen probando individualmente y no al unísono como se utiliza realmente? ¿Y por qué no se anima a los participantes a proteger su audición? Estos debates son difíciles de abrir porque pueden verse como un cuestionamiento o incluso un desafío a la propia cultura popular catalana.

Hay polarización entre los propios demonios al respecto. Por un lado, son conscientes de su pérdida auditiva y no se hacen ilusiones sobre la causa. Sin embargo, el uso de orejeras aún no está muy extendido en correfocs o cercavillas, como tampoco lo está en muchas otras actividades no pirotécnicas que pueden dañar la audición, como conciertos, discotecas o incluso estar en un bar con música muy alta.

Quizás ahí esté la respuesta; tal vez no se trate de afiliación sino de hábito social. Es socialmente aceptable, por ejemplo, proteger nuestros ojos de la luz solar o del polvo, pero todavía no estamos acostumbrados a proteger nuestro oído. En el caso de los Fiery Devils del Barcelona lo están pagando caro.