¿Tiene sentido pedirle a la ‘Odisea’ de Nolan que sea históricamente rigurosa?

“En ‘La Odisea’, Ulises habla con acento de Boston, a pesar de ser de Ithaca, que está en Nueva York.”

Este comentario, entiendo sarcásticamente, se refiere a los orígenes de Matt Damon en Boston y al hecho de que, efectivamente, existe una ciudad en el estado de Nueva York llamada Ithaca. Me parece una de las reacciones más reveladoras a la plétora de críticas y chistes que han plagado la esfera digital desde el 5 de mayo, día en que se estrenó el segundo tráiler de La Odisea de Christopher Nolan.

Es una reacción que se repite cada vez que se anuncia el estreno de una película ambientada en el pasado, ya sea histórica o mitológica. Pero una superproducción basada en el texto de Homero, de la mano de un director tan reconocido, es una palabra grande.

Así ardió Troya durante mayo y junio.

Antigüedad (mítica) en la pantalla.

Seguramente sería difícil resumir en pocas palabras la variedad de reacciones que provocó el tráiler. Algunos de los puntos principales fueron los siguientes: es un escándalo que Helena de Troya sea interpretada por una actriz negra; cómo Menelao quedará calvo; Aquiles no puede ser un actor trans; El escenario es cualquier cosa menos clásico/mediterráneo, la utilería y la vestimenta no se ajustan al contexto histórico; los acentos de los actores no se parecen mucho a como sonarían los de los héroes míticos; los diálogos son presentistas; etc.

Ninguna de las críticas planteadas es nueva. Preguntas similares surgen cada vez que se estrenan películas ambientadas en épocas como la Antigüedad o la Edad Media. Aunque en este caso hay una diferencia importante: se trata de una adaptación de un poema épico. Una epopeya de contenido mitológico que difícilmente se presta a la crítica en los términos habitualmente aplicados a las películas de ambientación histórica.

Sin duda, sería bueno que directores sin complejos admitieran que sus adaptaciones de creaciones artísticas están ambientadas en un pasado lejano, pero sin pretensiones de verdad histórica. Supongamos que no son historiadores, filólogos, arqueólogos o divulgadores, sino artistas que intentan promover y defender sus decisiones.

La película resulta difícil de adaptar a las exigencias metodológicas y teóricas de un ensayo historiográfico. No es necesario, tiene otros fines y condiciones, económicas, recreativas, técnicas e ideológicas; Un análisis de la recepción audiovisual de la antigüedad ayuda a desplazar toda esta polémica.

‘El fantasma de Homero’

Papiro con un fragmento de la Odisea (cantos IX y X), del siglo III a.C., encontrado en Gurab (Egipto). Es el manuscrito más antiguo conservado de la obra. Zunkir/Wikimedia Commons, CC BI-SA

En este sentido, mucho podría decirse sobre la llamada “cuestión de Homero”. La Odisea combina en su narrativa diferentes periodos históricos (la Edad Micénica, la Edad Oscura y el inicio de la Era Arcaica), con toda una serie de elementos mitológicos y ficciones literarias que, por otro lado, son la fuente histórica básica para comprender la sociedad del siglo VIII a.C. y, en menor medida, de los siglos anteriores.

Incluso el reciente traductor de la Odisea, filólogo de profesión, se ha preguntado, respecto de la fidelidad al texto original, “¿a qué juraremos lealtad: al supuesto ‘espíritu de Homero’, tal vez? Seríamos felices si supiéramos en qué consiste tal espíritu”.

La realidad es que la obra de Homero ha sido reescrita y actualizada continuamente desde la propia antigüedad. Precisamente en esto reside su carácter de obra clásica. Nolan eligió sólo su propio estilo.

El cine de Nolan y otros referentes visuales

El despliegue de medios técnicos, la elección del reparto, la gama de colores, las referencias al género de superhéroes, incluido Batman, y muchos más elementos que el tráiler no permite revelar, llevan la firma de Nolan. Es su Odisea, la de ellos y su equipo de producción, y lo más importante, tienen toda la libertad artística para hacerla única e innovadora.

Por supuesto, somos libres de menospreciarlo tanto como queramos, pero creo que es más interesante analizarlo críticamente. Está rodada, entre otras cosas, en varios enclaves del Mediterráneo, pero si no parece unas vacaciones en la playa de Mykonos, puede que sea porque los juegos cromáticos de la película también pretenden representar algo de la historia que cuenta: un hombre traumatizado por la guerra y obsesionado por volver a casa.

Un fotograma de la nueva adaptación de La Odisea de Christopher Nolan. Fotos universales

Tampoco podemos olvidar que esta estética puede responder a una tendencia muy conocida en el cine histórico/fantástico reciente. Algo que se ha llamado “filtro medieval” con un poco de ironía, pero que también se aplica a buena parte de producciones recientes sobre la Antigüedad y que podría resumirse en el pasado sucio, oscuro y curtido.

La fórmula visual y la estética “no medieval” se popularizaron a través de producciones como Vikingos, Juego de Tronos y sus precuelas. Y funciona. En mi opinión, la caracterización de los barcos lesrigonianos o (vikingos) no es casual.

Homero y la cultura universal

La de Nolan es hija de su época, como todas las odiseas. Por supuesto que rezuma ideología; y la de Homero: la élite aristocrática griega del siglo VIII a.C. La Odisea es una obra inmortal precisamente porque ha sido reinventada constantemente en todo tipo de formatos artísticos, y también en culturas no occidentales, desde el Islam medieval hasta el manga japonés de los años 80.

Por supuesto, las culturas europea y americana han sido las más prolíficas en este sentido. Aparte de todas las pinturas -desde cerámicas atenienses y frescos romanos hasta Nausicaa de William McGregor Paxton- o esculturas, hay obras maestras que no son exactamente adaptaciones relacionadas con una historia clásica, como el poema de Constantine Capavis, el Ulises de James Joyce, la Odisea de Nikos? los hermanos coen.

Nausicaa, un personaje de La Odisea visto por William McGregor Paxton. Wikimedia Commons

La obra de Homero ha aparecido en pantalla en varias ocasiones, aunque el personaje de Odiseo está presente en muchas otras adaptaciones de la Ilíada o del ciclo troyano. Troya (2004) es sin duda la que más marcó el imaginario colectivo del siglo XXI. La película, también muy criticada en su momento, ha sido recuperada ahora por ciertos sectores de la extrema derecha como un supuesto emblema de masculinidad y una epopeya perdida. Aquiles y Jelena Trojanski estarían bien representados allí, dicen, no a través de un actor trans y una actriz negra.

Si buscas algunos antecedentes culturales, la primera actriz negra que conocemos que interpretó a Helena lo hizo junto a Orson Welles en París en la década de 1950, y el cómic muy recomendado Wrath (2020) presenta a Aquiles atravesando una transición de género.

¿A quién pertenece la Odisea? A la humanidad, diría yo.

De la variedad de reacciones al tráiler, podemos sacar una conclusión incuestionable: la importancia que todavía damos a las figuras históricas y míticas de la antigüedad para dar forma a nuestra propia imaginación e identidad en el siglo XXI.

Elon Musk tuitea quejándose de la nueva adaptación de Nolan. ks.com

No es un tema baladí. Elon Musk y la extrema derecha internacional lo ven como un elemento más de su “guerra cultural”, en su defensa de una “civilización occidental” ficticia y supremacista blanca.

Por su parte, la negra Helena invoca la identidad cultural afroamericana, aferrándose a una supuesta plausibilidad racial con argumentos historiográficos que fueron un impulso importante en su momento, pero que han sido superados.

Proliferan versiones (eco)feministas, pacifistas o proLGTBIK+ del mito, frente a lecturas reaccionarias que no dejan de surgir. Es un diálogo eterno con el pasado mítico que no pierde su utilidad para pensar el presente.

Los profesionales de las ciencias antiguas lo saben bien. El próximo estreno ya anima la expansión y la investigación de Homero y su acogida. Los ecos y los viajes de la Odisea resuenan siempre. Estamos, sin duda, ante el regreso de Ulises. Así que es un buen momento para unirnos a nuestro evento de proyecto y pensar qué tipo de antigüedad queremos para el siglo XXI.

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