Los socialistas demócratas no son los únicos demócratas jóvenes y progresistas que dividen al partido

Varias elecciones parlamentarias recientes de alto perfil en el Partido Demócrata han resultado en la nominación de candidatos inesperados. Muchos de estos candidatos ganadores desbancaron a los titulares, como lo hizo el abogado de Colorado, Melat Kiros, de 29 años, con la representante federal Diana Dezette, quien ha trabajado en la Cámara durante tres décadas.

Algunos de estos candidatos se presentan explícitamente bajo la bandera de los Socialistas Democráticos de América, conocidos como “DSA”, una organización de extrema izquierda conocida por abanderados como el senador estadounidense Bernie Sanders de Vermont y la representante estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York. El carismático alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ganó las elecciones como miembro del DSA en 2025 y desde entonces ha conseguido apoyo político para sus compañeros progresistas que se postulan para otros cargos en la ciudad que dirige.

Mamdani prestó su poder estelar a tres progresistas de Nueva York, dos de los cuales eran miembros del DSA, en un anuncio que incluía promesas de “abolir ICE” y “acabar con la avaricia corporativa”. Los tres ganaron las elecciones al Congreso de junio de 2026.

No hay duda de que DSA tiene impulso dentro del Partido Demócrata. Y dado que es casi seguro que sus candidatos en las elecciones intermedias ganarán sus distritos demócratas seguros, creo que su influencia probablemente será un factor importante en el Capitolio en el próximo Congreso.

Ese es especialmente el caso si los demócratas ganan la Cámara por un margen estrecho. La cooperación y los votos de un puñado de miembros del DSA podrían ser cruciales para la capacidad de los demócratas de actuar eficazmente como mayoría… o no.

Esto se debe a que las posiciones de extrema izquierda de DSA en temas como Medicare para todos, desfinanciar a la policía y cobrar impuestos a los ultrarricos probablemente dividan a los demócratas, muchos de los cuales son más moderados y/o representan distritos conservadores.

Pero como politólogo que estudia los muchos métodos que los políticos tienen disponibles para representar a sus electores, veo una historia que es más compleja que muchas dentro o fuera del Partido Demócrata.

La afiliación al DSA, o incluso simplemente la ideología de extrema izquierda, explica sólo algunas de las victorias electorales de los rebeldes. En realidad, contar a los demócratas es más complicado.

Camiseta a la venta en la Marcha por América Libre de Oklahoma City el 20 de enero de 2026. Brett Deering/Getty Images para la Marcha de las Mujeres ¿Quién es (y quién no es) un socialista democrático?

Determinar la influencia del DSA en el Partido Demócrata, o en la política estadounidense en su conjunto, es comprender su membresía tanto entre las elites como entre sus electores.

Sanders, Ocasio-Cortez y Mamdani son recaudadores de fondos de izquierda muy conocidos, carismáticos y experimentados, al igual que Rashida Tlaib de Michigan, otra miembro del DSA. Y en enero de 2027, cuando el nuevo Congreso asuma sus funciones, es casi seguro que al menos tres más –el ya mencionado Quirós de Colorado, junto con Darialisa Ávila Chevallier y Claire Valdez, que ganaron las primarias para dos escaños demócratas en Nueva York en junio– se sumarán a sus filas. Todas estas figuras ganaron elecciones de nominación dentro del Partido Demócrata, pero se describen a sí mismas como DSA y han recibido apoyo oficial.

Mientras tanto, el número de votantes que se unen oficialmente como miembros del DSA que pagan cuotas también está aumentando, casi duplicándose desde que Mamdani lanzó su campaña viral para alcalde en 2025. Al igual que sus candidatos, estos votantes participan en su mayoría en las primarias demócratas en lugar de realizar sus propias contiendas con terceros partidos.

Pero el total de miembros oficiales del DSA sigue siendo de unos 100.000: un porcentaje enorme pero pequeño de la población en comparación con los dos partidos principales. Incluso entre la cosecha de candidatos demócratas insurgentes de este año, la mayoría no está afiliada al DSA, incluidos varios progresistas ideológicos.

Por ejemplo, Graham Platner, el candidato al Senado estadounidense con oposición demócrata en Maine, es un progresista económico que cuenta con un respaldo temprano a Sanders. Pero en una entrevista a finales del año pasado, Plattner se negó a ser identificado como un socialista democrático y dijo: “Esa no es mi política.

Brad Lander, ex contralor y concejal de la ciudad de Nueva York que recientemente ganó las primarias demócratas contra el actual representante federal Dan Goldman, también es ampliamente conocido como progresista (y cuenta con el apoyo de Mamdani), pero actualmente no está afiliado a DSA.

Los partidarios del candidato demócrata al Congreso, Melato Quirós, celebran en una fiesta la noche después de que Quirós ganara las primarias de Colorado el 30 de junio de 2026. Michael Ciaglo/Getty Images No todos los candidatos insurgentes son iguales

Incluso entre los progresistas insurgentes de este ciclo, la ideología política no es el único elemento diferenciador que parece importarles a los votantes primarios demócratas.

Y la contraparte de extrema derecha de los socialistas democráticos de la década de 2010, el Tea Party, puede ayudar a iluminar estos factores no ideológicos.

El Tea Party surgió durante la presidencia de Barack Obama como un movimiento ideológico de extrema derecha con un aparente enfoque en el conservadurismo fiscal. Y en mi propia investigación con Stella Rouse y Kristen Essel, descubrimos que los legisladores estatales afiliados al Tea Party eran ideológicamente más conservadores en sus registros de votación.

También era más probable que estos legisladores fueran blancos, hubieran servido en el ejército y fueran fielmente respetados. Otras investigaciones han identificado un movimiento del Tea Party impulsado tanto por la reacción racial de la era Obama como por las preocupaciones fiscales del movimiento.

Lo más importante es que descubrimos que los legisladores de las legislaturas estatales afiliadas al Tea Party comparten una serie de tendencias y características antisistema. Es menos probable que hayan ocupado cargos electos anteriormente, hayan buscado puestos de liderazgo en el partido o hayan trabajado con el partido antes de ocupar el cargo.

Muchos de estos mismos elementos de diferenciación, como la identidad racial y étnica o el disgusto por las formas establecidas de hacer política, son claramente factores entre los demócratas insurgentes en este ciclo, DSA o no.

Raza, edad, Israel y Palestina

Muchos, por ejemplo, se unirían a las filas de miembros no blancos del Congreso si fueran elegidos en noviembre; y casi todos han cuestionado o rechazado explícitamente la idea de mantener al senador Chuck Schumer y al representante Hakeem Jeffries, ambos demócratas de Nueva York, como líderes del Congreso del partido.

La edad es un factor relacionado que aparece en las primarias demócratas, que producen muchos candidatos jóvenes.

Quirós, Chevalier y Valdez tienen 29, 32 y 36 años, respectivamente. En las primarias demócratas, Plattner, de 41 años, derrotó a la gobernadora de Maine, Janet Mills, de 78 años.

Y en el distrito 12 de Nueva York, dos demócratas relativamente jóvenes, Micah Lasher y Alec Bores, fueron los dos que obtuvieron más votos en la carrera para suceder al representante federal Jerry Nadler, de 79 años, quien finalmente cedió a los llamados a retirarse debido a su edad. Lasher ganó las primarias y es casi seguro que ganará el distrito demócrata.

En otros casos, los candidatos insurgentes (DSA o no) han adoptado posiciones sobre ciertas cuestiones que los marcan como una nueva generación de demócratas. El más destacado y controvertido de ellos es su reacción contra Israel, que ha impulsado un número cada vez mayor de candidatos propalestinos a la nominación, a menudo en puestos de larga data.

Por ejemplo, el recientemente derrotado Goldman en Nueva York continuó adoptando posiciones pro-Israel, incluso cuando el Partido Demócrata obstruyó cada vez más las acciones de esa nación en Gaza. El victorioso oponente de Goldman, Lander, hizo de estas posiciones un foco incesante de su campaña.

¿Qué significa DSA para los demócratas?

Está casi garantizado que habrá más socialistas demócratas en el Congreso del año que viene que en éste. Pero también está claro que no todos los demócratas insurgentes de este ciclo comparten esa etiqueta, y se diferencian de los demócratas con más años de servicio en varios aspectos.

En nuestra investigación, descubrimos que el Tea Party se entiende mejor como un “grupo de facciones” más que como un partido distinto, y que su objetivo era transformar el Partido Republicano “de maneras que trasciendan la ideología”. Dado el sistema bipartidista de Estados Unidos, esta es quizás la manera más precisa de entender la nueva lista de demócratas insurgentes, ya sea que se identifiquen como socialistas democráticos o no.

Independientemente de las motivaciones de estos candidatos o de su afiliación al DSA, el Partido Demócrata tendrá que considerar sus diferentes formas de representar a sus electores, especialmente si el partido retoma una o ambas cámaras del Congreso el próximo año. Si el faccionalismo que se filtra en la actual mayoría republicana es un indicio, los demócratas probablemente deberían prepararse para algunas divisiones nuevas y más agudas dentro de sus propias filas.