La herencia islámica incrustada en los diseños más famosos de Gaudí

En 2026 se cumple el centenario de la muerte del visionario arquitecto catalán Antoni Gaudí. Murió tras ser atropellado por un tranvía en el centro de Barcelona en junio de 1926, no lejos de la Sagrada Familia, su imponente basílica que, a pesar de seguir en construcción, domina el horizonte de la ciudad y recientemente se convirtió en la iglesia más alta del mundo.

El año que viene, 2027, se cumplirán 10 años desde otra tragedia. El 17 de agosto de 2017, terroristas que juraron lealtad al Estado Islámico embistieron un vehículo a lo largo de la peatonal Las Ramblas, una de las principales vías de Barcelona, ​​matando a 14 personas. Estaban motivados, al menos en parte, por el deseo de restaurar el dominio musulmán sobre España.

Pero estos terroristas musulmanes españoles esencialmente atacaron una parte del pasado musulmán de España. Las Ramblas proviene de la palabra árabe raml que significa “arena”. Antes de ser urbanizada, Las Ramblas era un wadi, un cauce seco de un río.

Sin embargo, el plan original de los atacantes era colocar bombas en la Sagrada Familia de Gaudí. Esto traería una ironía similar a la huelga de Las Ramblas. Aunque era un cristiano devoto, Gaudí utilizó motivos islámicos en su arquitectura, incluida la Casa Vicens y el Parque Güell, que están ampliamente decorados con azulejos de estilo morisco conocidos como azulejo en español, una palabra derivada del árabe al-zalij.

Las bombas nunca estallaron porque los terroristas fabricaron artefactos explosivos defectuosos que finalmente destruyeron su casa segura en la pequeña ciudad costera de Alcanar, en la frontera entre Cataluña y Valencia. Aquí el patrón se repite: “al”, que se traduce como “el” en árabe, se encuentra en los nombres de innumerables pueblos y ciudades españolas.

Ya sean arquitectos quienes construyen o terroristas quienes destruyen, los ataques terroristas de 2017 y la arquitectura centenaria de Gaudí son recordatorios de la íntima conexión de España con el mundo musulmán.

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Conexión profunda

España tiene profundos vínculos históricos con el suroeste de Asia y el norte de África, una zona históricamente conocida como mundo musulmán o Islamikat. Durante la mayor parte de la historia, esta proximidad fue producto de la geografía, ya que España sólo estaba separada de Marruecos por el Estrecho de Gibraltar.

La historia compartida de la región comenzó en el año 711, cuando los ejércitos musulmanes bajo el mando de Tariq bin Ziyad desembarcaron en Gibraltar, en el sur de España. Como muchos otros lugares de España, los conquistadores musulmanes dieron a su punto de desembarco un nombre moderno: Jabal al-Tarik, o “Montaña de Tarik”, que finalmente se tradujo como Gibraltar. Si bien el dominio musulmán terminó oficialmente en 1492, la resistencia cristiana, conocida como la Reconquista o “reconquista”, tuvo lugar durante ocho siglos, comenzando con la Batalla de Covadonga en 722.

La Mezquita-Catedral de Córdoba es uno de los ejemplos más famosos de la arquitectura mudéjar. Construida en el año 785 como mezquita, fue convertida en catedral en 1236, durante la Reconquista. Alexa Tran en Unsplash

España también tiene una profunda conexión religiosa con Oriente Medio, más allá de la conexión bíblica con Jerusalén y sus alrededores. Se dice que el santo patrón de España, Santiago Apóstol, enterrado en Santiago de Compostela, predicó por toda Iberia después de viajar desde el Mediterráneo oriental.

Esta historia compartida otorga a España una posición única a los ojos de los fundamentalistas islámicos. Lorenzo Vidino, experto en la amenaza terrorista en la región, lo resumió después del ataque de 2017:

“La herencia islámica de España… la convierte en un objetivo perenne y no sólo un factor simbólico para organizaciones, como ISIS, cuyo principal objetivo político es restaurar el histórico califato islámico a sus fronteras originales. Las referencias a Al Andalus, un reino musulmán en España que terminó en 1492, son propaganda ubicua de ISIS no sólo en la propaganda virtual de ISIS (especialmente aquellas en el norte de África) que buscan recuperar tierras musulmanas perdidas”.

Las influencias musulmanas de Gaudí

En Andalucía, donde los musulmanes gobernaron desde 711 hasta 1492, no sorprende que la arquitectura moderna esté inspirada en el pasado islámico. La región estuvo gobernada por musulmanes durante más tiempo del que formó parte de la España unida de la reina Isabel, que se formó en 1492. Sin embargo, la propia Barcelona nunca estuvo verdaderamente bajo dominio musulmán: lo más cerca que estuvo de ser saqueada por el general musulmán al-Mansur en 985.

Por eso resulta aún más sorprendente que Gaudí se refiriera al mundo musulmán en su obra. Además, su uso de motivos y técnicas árabes no imitó las identidades andaluzas ni otras identidades regionales españolas: se basó en ellas para crear su propio estilo Art Nouveau, único, precioso y distintivamente catalán. Esto es evidente en algunos de sus edificios más famosos.

La Casa Batlló, en el centro de Barcelona, ​​es conocida por su intrincada fachada de azulejos y sus balcones curvos. Ruggerio Calabrese en Unsplash

La Casa Batlló está inspirada en el estilo de diseño mudéjar español, un arte desarrollado por los musulmanes que permanecieron en Iberia después de 1492, que consiste en ladrillos y tejas de colores brillantes. La Casa Milá, también conocida como La Pedrera, tiene una fachada ondulada aparentemente inspirada en el derviche giratorio sufí de la orden Mevlevi en Konya, Turquía.

En el Parque Güell, Gaudí hizo un amplio uso de la técnica del “trencadís”. Esta forma de arte neomudéjar morisco consiste en romper azulejos y platos de colores y luego reorganizar los fragmentos en mosaicos con diseños intrincados.

Técnicas similares cruzaron el Atlántico después de 1492. Los criptomusulmanes probablemente trajeron consigo la forma de arte mudéjar a México, donde trabajaron con artesanos indígenas.

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Este estilo, conocido como arte del azulejo, se encuentra en la fachada de San Francisco Acatepec en Puebla, la cual está cubierta de arriba a abajo con azulejos de colores brillantes. En palabras del poeta José Moreno Villa, “se acerca al delirio… Todo es color y brillo. El efecto global se conoce como alicatado, o decoración de azulejos cortados. La palabra deriva del árabe al-kat, que significa ‘cortar’.

Cuando Barcelona fue atacada en 2017, los terroristas invocaron una historia compartida, creyendo que estaban liberando lo que alguna vez fue la España islámica. Sin embargo, así como la historia compartida se ha utilizado para destruir, también ha inspirado algunas de las arquitecturas más bellas y preciadas del país.