1.700 personas acaban de ser confinadas en el crucero Ambition en el puerto de Burdeos, tras un episodio de gastroenteritis de origen viral confirmado por la Agencia Regional de Salud y el Prefecto de Gironda.
El crucero llegó a Burdeos procedente de las Islas Shetland, tras escalas en Belfast (Irlanda del Norte), Liverpool (Reino Unido) y Brest (noroeste de Francia). En los próximos días tenía previsto hacer escala en Gijón y Bilbao.
Hasta el momento se han reportado alrededor de 50 casos con síntomas de vómitos, diarrea y dolor abdominal. Sólo murió una persona, de 92 años. Aunque sus síntomas son consistentes con un brote, las autoridades aún están realizando una autopsia para confirmar si el virus fue la causa directa.
Todo indica que el brote fue causado por norovirus.
La principal causa de gastroenteritis aguda en el mundo.
El norovirus es un virus de ARN monocatenario que pertenece a la familia Caliciviridae y es la principal causa de gastroenteritis aguda (AGE) en el mundo. Provoca alrededor de 685 millones de casos y entre 136.000 y 278.000 muertes cada año.
Este agente infeccioso fue identificado por primera vez en 1968 durante un brote de gastroenteritis aguda en Norwalk (Ohio, EE. UU.), donde se aisló de las heces de pacientes infectados. Debido a esta circunstancia, originalmente se le denominó “virus de Norwalk”.
Actualmente se conocen 10 genogrupos y 49 genotipos. La clasificación en genogrupos y genotipos se basa en la diversidad de aminoácidos en dos proteínas, VP1 y ORF1. Las infecciones humanas son causadas predominantemente por los genogrupos GI, GII y GIV, siendo el genogrupo GII la causa más común de gastroenteritis.
Los niños y los ancianos son los más afectados
Las infecciones por norovirus son comunes en todo el mundo y, aunque pueden ocurrir durante todo el año, en climas templados, la actividad alcanza su punto máximo durante el invierno. La mayoría de los niños tendrán al menos una infección antes de los 5 años.
Los niños, los ancianos y las personas con inmunidad debilitada son especialmente susceptibles a desarrollar enfermedades graves. En los países de bajos ingresos, la mortalidad es común entre los niños debido a la deshidratación. Por el contrario, en los países desarrollados la muerte ocurre principalmente entre las personas mayores.
El norovirus es altamente contagioso y se propaga muy fácil y rápidamente a través de personas enfermas y alimentos, agua y superficies contaminadas. Es ampliamente conocido por su capacidad de provocar brotes rápidos y masivos en lugares cerrados o semicerrados, donde las altas concentraciones humanas y la estrecha convivencia facilitan la transmisión. Este es el caso de hospitales, campamentos, residencias de ancianos o de estudiantes, guarderías, escuelas y, especialmente, en los cruceros.
La infección causa náuseas, dolor abdominal, vómitos repentinos y diarrea intensa y sin sangre. Otros síntomas incluyen calambres estomacales, náuseas y, a veces, fiebre leve.
El período de incubación es de entre 12 y 48 horas. La enfermedad suele ser autolimitada y la mayoría de los pacientes se recuperan por completo en 1 a 3 días.
virus crucero
El norovirus representa una amenaza para la industria del turismo porque tiene un impacto desproporcionado debido a su alta visibilidad en los medios. Por este motivo, la prevención y el tratamiento de los brotes de gastroenteritis aguda en los cruceros siguen normas y planes de higiene acordados internacionalmente.
Entre otras medidas, se hacen cribados antes del embarque, hay un protocolo de vigilancia en el embarque y se aísla a las personas contagiadas. También es esencial hacer cumplir las medidas de higiene ambiental y educar a la tripulación y a los pasajeros sobre el lavado de manos y la notificación de los síntomas. En caso de brote de infección, los restaurantes de autoservicio cierran.
Dado que los seres humanos son el único reservorio, el riesgo de infección está presente siempre que los alimentos se preparen de manera antihigiénica y puedan estar contaminados. Los alimentos preparados fríos y contaminados, como las ensaladas, suponen un riesgo especial. Los mariscos crudos, especialmente las ostras, son una fuente común de infección porque las partículas de virus presentes en el agua contaminada se concentran en los intestinos de estos organismos que se alimentan por filtración. El hielo contaminado también se ha relacionado con brotes.
En 2025 se confirmaron al menos 17 brotes en cruceros y, en lo que va de 2026, se han confirmado varios brotes en cruceros internacionales.
Criterios de Kaplan
Los criterios de Kaplan son un conjunto de cuatro reglas epidemiológicas que se utilizan para determinar si es muy probable que un brote de gastroenteritis aguda sea causado por norovirus, especialmente cuando aún no se dispone de confirmación de laboratorio. Fueron fundados en 1982 por el Dr. Jeffrey Kaplan y siguen siendo el estándar de oro clínico debido a su alta especificidad.
Para sospechar un brote de norovirus se deben cumplir los siguientes puntos: 1. Vómitos en más del 50% de los casos. 2. Período promedio de incubación de 24 a 48 horas. 3. Duración media de la enfermedad de 12 a 60 horas. 4. Cultivos de heces negativos para patógenos bacterianos comunes.
Cuando se cumplen los cuatro criterios, es muy probable que el brote haya sido causado por norovirus. Sin embargo, alrededor del 30% de los brotes de norovirus no cumplen estos criterios. Si no se cumplen, esto no significa que el brote no sea causado por norovirus. Es decir, el hecho de que existan lo confirma, pero su ausencia no lo descarta.
La hidratación es el mejor tratamiento.
No existen medicamentos específicos para tratar las infecciones por norovirus y no hay vacunas disponibles. En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen por sí solos al cabo de unos días. Sin embargo, es importante mantenerse hidratado para evitar una deshidratación severa y descansar.
En casos más graves, puede ser necesario tratamiento médico para prevenir la deshidratación, especialmente en niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
El tratamiento de apoyo es esencial para la gastroenteritis por norovirus, especialmente la rehidratación oral o intravenosa. No se recomiendan los antidiarreicos ni los antieméticos para el tratamiento de rutina de la gastroenteritis aguda en niños. Los antibióticos no son útiles. En adultos, los fármacos antieméticos, antimotilidad y antisecretores pueden ser útiles como complemento de la rehidratación.
Descubre más desde USA TODAY NEWS INDEPENDENT PRESS US
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
Spanish 