En Idaho, un estado profundamente rojo, incluso los republicanos están rompiendo con Trump por el trabajo agrícola

Durante la segunda administración Trump, Estados Unidos vio deportaciones masivas y una fuerte escalada en la aplicación de la ley de inmigración. El Departamento de Seguridad Nacional dijo que el ataque obligó a casi 3 millones de personas a abandonar el país en el primer año de la administración de Trump.

Por primera vez desde la década de 1960, el número de inmigrantes que viven en Estados Unidos está disminuyendo; Como la mayoría de los agricultores nacieron en el extranjero, esas pérdidas ya están empezando a afectar a las granjas estadounidenses.

Somos científicos sociales que estudiamos las comunidades de inmigrantes de Idaho y los desafíos que enfrentan los agricultores. También realizamos una encuesta anual que explora la opinión pública sobre una variedad de cuestiones políticas, incluida la inmigración y las condiciones económicas. En medio de una acalorada retórica gubernamental, nuestros datos muestran que la opinión pública sobre la inmigración en uno de los estados agrícolas más rojos del país diverge de la política nacional e incluso puede estar en desacuerdo con la política federal.

Trabajo de inmigrantes en la agricultura

Según el Centro de Estudios sobre Migración, el 86% de los trabajadores agrícolas estadounidenses nacieron en el extranjero y el 45% son indocumentados. En 2025, la administración Trump sugirió que no apuntaría a las granjas. Aún así, los agricultores de todo el país tienen miedo de ir a trabajar.

Entre marzo y julio de 2025, la fuerza laboral agrícola disminuyó un 7%, y las granjas informaron escasez de mano de obra en los estados que votaron por Trump, incluida Pensilvania, y en los estados que no lo hicieron, incluida California. Mientras tanto, las medidas de inmigración amenazan la seguridad alimentaria de este país.

Las encuestas nacionales sobre las políticas de inmigración de la administración tienden a seguir líneas partidistas, generando la desaprobación de los demócratas y el apoyo de los republicanos, pero encuestas recientes sugieren cierto debilitamiento entre estos últimos. El Pew Research Center informó que la mitad de los encuestados desaprueba el enfoque de la administración hacia la inmigración, y más de la mitad dice que Trump está “haciendo demasiado” en lo que respecta a la deportación. Entre los republicanos, esa proporción es menor (20%) pero está creciendo.

Las investigaciones sugieren que la gente piensa de manera diferente sobre la inmigración a nivel local. Para explorar cómo difiere la opinión pública sobre la inmigración en los estados dependientes de la agricultura, analizamos uno de los estados republicanos más dependientes de la agricultura del país en un momento en que sus granjas enfrentan escasez de mano de obra impulsada por políticas.

Un trabajador lleva una caja de maíz recién cosechado por el campo. Los trabajadores inmigrantes constituyen una gran proporción de la fuerza laboral agrícola estadounidense. Hill Street Studios/DigitalVision vía Getty Images Una vista de primer plano

La agroindustria es importante para la economía de Idaho y representa el 20% de su PIB anual, según el Departamento de Agricultura del Estado de Idaho. Los lácteos son la piedra angular: el estado es el cuarto productor de lácteos más grande de EE. UU., según la Asociación de Lácteos de Idaho. El noventa por ciento de los trabajadores lecheros de Idaho son extranjeros.

Idaho también es un estado profundamente rojo: alrededor del 60% de los votantes son republicanos registrados y el 67% votó por Trump en 2024. Estas cifras hacen de Idaho una prueba clara de cómo la retórica nacional y la intensificación de la aplicación de la ley de inmigración están siguiendo el sentimiento público en los lugares que tienen más que perder.

Nuestra undécima Encuesta anual de políticas públicas de Idaho encuestó a 1000 adultos en el otoño de 2025. Debido a que los inmigrantes tienen tasas de criminalidad más bajas que los estadounidenses nativos, diseñamos una pregunta sobre los residentes de larga data sin antecedentes penales, específicamente, los productores de leche y sus familias que han vivido en Idaho durante más de 10 años.

Los resultados mostraron un amplio apoyo a un camino hacia un estatus laboral legal para ellos: el 85% de los encuestados estaba a favor, el 56% lo apoyaba firmemente y el 29% algo. Sólo el 9% se opuso. Esperábamos que las posiciones sobre la inmigración estuvieran directamente vinculadas a la afiliación política, pero los resultados divergen según las líneas partidistas, con un 79% de republicanos, un 88% de independientes y un 95% de demócratas.

También preguntamos a los participantes si una mayor presencia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., o ICE, ayudaría o perjudicaría a la economía agrícola de Idaho. Más de la mitad (53%) dijo que dañaría la economía, 19% dijo que ayudaría, 18% dijo que no habría impacto y 10% no estaba seguro.

El patrón era más marcado donde más importaba: los residentes de regiones dependientes de la agricultura eran más propensos a decir que la presencia del ICE dañaría la economía. Los republicanos eran más propensos que otros a decir que ayudaría; aun así, sólo el 35% de los republicanos respondió así, frente al 11% de los independientes y menos del 3% de los demócratas.

En Idaho, que depende de la agricultura, muchos residentes dicen que reconocen el papel que desempeñan los inmigrantes en el sostenimiento de las economías rurales locales, y las investigaciones muestran que el reconocimiento puede cambiar las actitudes sobre la inmigración, aumentando potencialmente el apoyo a políticas más inclusivas.

Según nuestra investigación, la opinión pública en Idaho tiene más matices de lo que sugiere la división entre derecha e izquierda. Creemos que es probable que los hallazgos aquí sean válidos en otros lugares que dependen de manera similar de la agricultura, ya que los agricultores desde Wisconsin hasta Delaware hablan de su dependencia de la mano de obra inmigrante.