Durante mucho tiempo, la probabilidad de sobrevivir al cáncer de páncreas fue extremadamente baja. Para los pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas metastásico entre 2015 y 2021, alrededor del 97 por ciento murieron dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico.
El cáncer de páncreas es tan mortal en parte porque no existen pruebas de detección eficaces y rara vez causa síntomas perceptibles en sus primeras etapas. Cuando un paciente experimenta signos, como ictericia (coloración amarillenta de la piel) o dolor abdominal, el cáncer a menudo ya se ha extendido a otros órganos.
Como oncólogo gastrointestinal e investigador especializado en ensayos clínicos en etapa inicial, vi una necesidad crítica de terapias más efectivas para los pacientes con cáncer de páncreas. Durante décadas se consideró imposible atacar con éxito el mecanismo central que causa la gran mayoría de los cánceres de páncreas.
Sin embargo, esa narrativa está cambiando rápidamente con un nuevo fármaco que puede desactivar una proteína clave que provoca el cáncer de páncreas, casi duplicando las tasas de supervivencia de los pacientes con etapas avanzadas de la enfermedad.
Tumores ‘incurables’
El tratamiento estándar para el cáncer de páncreas avanzado históricamente se ha basado en la quimioterapia, potentes fármacos diseñados para matar las células que se dividen rápidamente. Si bien la quimioterapia puede retardar la progresión de la enfermedad, su eficacia suele estar limitada por la capacidad de las células del cáncer de páncreas para desarrollar resistencia a estos medicamentos.
KRAS (azul) fue difícil de atacar para el fármaco. Fvasconcellos/Wikimedia Commons
El éxito del cáncer de páncreas radica en su genética. Más del 90% de los tumores de páncreas son causados por mutaciones en un gen llamado KRAS. Este gen codifica proteínas que funcionan como interruptores que activan y desactivan el crecimiento celular. Cuando el gen KRAS sufre una mutación, el interruptor queda permanentemente atascado en la posición “encendido”, ordenando a las células cancerosas que se multipliquen indefinidamente.
Durante décadas, los científicos consideraron que KRAS era “incurable”. La superficie de la proteína es extremadamente suave, sin las bolsas moleculares que los medicamentos estándar requieren para unirse y apagar el interruptor.
Debido a que los medicamentos existentes no han podido atacar esta proteína, el tratamiento del cáncer de páncreas se ha basado principalmente en medicamentos tóxicos que actúan más como instrumentos contundentes que como herramientas de precisión. La quimioterapia intenta controlar la enfermedad mediante la destrucción generalizada de las células, lo que provoca importantes daños colaterales en los tejidos sanos y provoca efectos secundarios.
¿Qué es darksonrazib?
Un nuevo fármaco llamado daracsonrazib ofrece un avance fundamental en el tratamiento del cáncer de páncreas metastásico.
Daraxonrazib se toma diariamente por vía oral. En lugar de unirse directamente a KRAS, se une a una molécula llamada ciclofilina A en las células que ayuda a plegar las proteínas en sus estructuras tridimensionales finales. Este complejo proteico luego puede unirse a la proteína KRAS activa y desactivar su capacidad para indicar a las células cancerosas que proliferen.
La empresa que desarrolla el fármaco, Revolution Medicines, presentó el 31 de mayo de 2026 los resultados de su ensayo clínico de fase 3 en 500 pacientes con cáncer de páncreas metastásico previamente tratado. En comparación con la quimioterapia estándar, daracsonrazib casi duplicó la supervivencia general de 6,7 meses a 13,2 meses después del diagnóstico. En general, daracsonrazib redujo el riesgo de muerte en pacientes con cáncer de páncreas metastásico en un 60%.
Daraxonrazib casi duplicó la supervivencia en pacientes con cáncer de páncreas avanzado en comparación con la quimioterapia.
El efecto secundario más común es una erupción cutánea grave, que afectó a más del 86% de los pacientes del estudio. Los pacientes también suelen experimentar estomatitis (hinchazón dolorosa y llagas en la boca), así como diarrea, náuseas y vómitos. Sin embargo, los pacientes que tomaban daracsonrazib tenían muchas menos probabilidades de suspender el tratamiento debido a efectos secundarios graves en comparación con la quimioterapia, y tenían una mejor calidad de vida con una reducción del dolor.
Próximos pasos para darksonrazib
Al atacar con éxito la mutación genética específica que provoca la gran mayoría de los cánceres de páncreas, los investigadores han demostrado que esta enfermedad “incurable” puede tratarse con terapia dirigida.
El siguiente paso inmediato es la revisión regulatoria de la preparación del medicamento para la clínica. Con los datos ahora publicados oficialmente, Revolution Medicines utilizará estos hallazgos para buscar la aprobación formal de la Administración de Alimentos y Medicamentos y otros organismos reguladores globales.
Debido a que el cáncer de páncreas avanzado es notoriamente difícil de tratar, las terapias innovadoras que demuestran este tipo de beneficio significativo en la supervivencia a menudo reciben una revisión acelerada o prioritaria. El momento en que daroxonrazib esté disponible para los pacientes dependerá del cronograma de la revisión. Si se aprueba el medicamento, podría estar disponible en las clínicas en unos meses.
Para el panorama más amplio del desarrollo de fármacos, este hito representa un probable punto de inflexión en el tratamiento del cáncer de páncreas. Espero con ansias más ensayos clínicos que investiguen terapias combinadas que combinen inhibidores de KRAS con otros medicamentos para evitar que los tumores desarrollen resistencia al tratamiento.
Si daracsonrasib tiene éxito, podría ayudar a sentar las bases para tratamientos más precisos, personalizados y eficaces contra el cáncer de páncreas en los próximos años.
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