Investigadores de la Universidad de Plymouth confirmaron recientemente lo que los fanáticos de los juegos de mesa y los entusiastas de los juegos de rol (RPG) han sabido durante décadas: que los juegos de mesa “mejoran el bienestar, fomentan la inclusión y apoyan el aprendizaje, con pruebas sólidas de que los juegos mejoran el compromiso”.
Los investigadores estaban particularmente interesados en cómo los juegos de mesa benefician a las personas que presentan rasgos autistas, pero los juegos de mesa tienen beneficios sociales que respaldan el bienestar personal de todos.
Para aquellos de nosotros que pasamos nuestro tiempo libre con dados de 20 caras o contamos con una impresionante colección de joyas con temas de meeple, es innegable que vivimos en una “edad de oro” de los juegos de mesa. Pero con el auge de las tecnologías digitales, el éxito de los juegos de mesa puede sorprender a algunos.
En 2025, el mercado mundial de juegos de mesa y cartas estará valorado en casi 20 mil millones de dólares y se prevé que alcance los 32 mil millones de dólares en 2030. Este mayor interés suele atribuirse a la pandemia de COVID-19, pero el mercado mundial ha seguido creciendo incluso después de que haya terminado el distanciamiento social.
El movimiento de desintoxicación digital ha prestado aún más atención a los juegos de mesa, pero su capacidad para apoyar la salud, el bienestar y la construcción de comunidades es mucho más profunda que dejar el teléfono inteligente.
Los pasatiempos pueden aportar alegría, bienestar y concentración a nuestras ocupadas vidas, pero muchos de nosotros no lo hacemos. Si está listo para reemplazar el acolchado con la costura o lanzarse a la horticultura, el Hobby Starter Kit (una nueva serie de Quarter Life) lo ayudará a comenzar.
Construyendo conexiones significativas
Los juegos de mesa pueden proporcionar una base para establecer conexiones sociales significativas que apoyen nuestro bienestar mental. (Peckels/Pavel Daniliuk)
Las investigaciones sobre la pandemia de COVID-19 han demostrado que los juegos sociales reducen el estrés, el aislamiento y la ansiedad. Las investigaciones también muestran que jugar juegos de mesa ayuda a desarrollar el crecimiento socioemocional, fortalece las relaciones y construye una comunidad.
En Kansas State University, el programa Bonding thru Board Games utiliza juegos de mesa para apoyar el desarrollo de habilidades sociales, como el autocontrol, la autoestima positiva, las habilidades sociales y de comunicación y la función ejecutiva.
Programas como este reconocen la capacidad de los juegos de mesa para mejorar las conexiones sociales, un componente fundamental de la salud y el bienestar. Las investigaciones muestran que las conexiones sociales significativas y estables respaldan el bienestar emocional y mental, influyen en las capacidades cognitivas e influyen en nuestra motivación y comportamiento.
Sin embargo, lo que está cambiando es el reconocimiento de que los juegos de mesa también crean una comunidad vital. Andrea Robertson es copropietaria de Rain City Games en Columbia Británica. Ha visto una mayor participación en eventos en la tienda en los últimos años. Las ventas anuales de entradas han aumentado de aproximadamente 8500 en 2024 a más de 9100 en 2025. Ella me dijo:
“Creemos que nuestra tienda cumple el papel de ‘tercer espacio’ para muchos de nuestros clientes. Esperamos que nuestros eventos ayuden a aliviar la creciente soledad y aislamiento entre los jóvenes ofreciendo una forma de interactuar sin la mediación de pantallas y algoritmos”.
Espacio para actores indígenas y raciales
El propietario de una tienda de juegos de mesa cree, David Plamondon, explica por qué la representación indígena en los juegos es importante en la Convención de Mesa de Terminal City, en Vancouver, BC, marzo de 2026 (proporcionado por el autor).
En 2021, David Plamondon cofundó Pe Metave Games en Edmonton. Es la única tienda de juegos de mesa de propiedad indígena de Canadá y se dedica a reducir barreras y brindar mayor acceso a comunidades marginadas en áreas históricamente excluidas.
Plamondon es un consultor de juegos Cree con fuertes vínculos comunitarios con el territorio del Tratado 8 y el Tratado 6. Me dijo que:
“Históricamente, el pasatiempo de mesa ha sido poco acogedor, si no directamente hostil, hacia muchos grupos que merecen igualdad, particularmente LGBTK2S+, mujeres y personas BIPOC”.
Explicó que la mala representación, así como los factores socioeconómicos y geográficos, excluían a los indígenas de participar en los juegos de mesa.
Como consultor de juegos, Plamondon ayuda a los desarrolladores de juegos a garantizar que los pueblos indígenas estén representados y formen parte de la conversación cuando se trata de diseñar juegos que incorporen la historia, las comunidades, la cultura y las tradiciones narrativas indígenas. él dijo:
“Desde la perspectiva Cree, la incorporación de valores indígenas en los espacios de juego y el diseño de juegos es sinónimo de construir y proteger una comunidad. Por eso, cuando abrimos Pe Metawa Games, ese fue nuestro enfoque principal: honrar la cultura Cree creando un espacio seguro, acogedor e inclusivo para cualquiera que esté dispuesto a honrar ese ideal”.
De jugar a probar
El trabajo de Plamondon refleja una nueva tendencia en la industria global del juego que enfatiza el diseño de juegos intencional e inclusivo. Esto llevó al desarrollo de nuevos tipos de eventos de juego. Además de reunirse para jugar, los jugadores comenzaron a acudir en masa para ayudar a desarrollarlos.
El Vancouver Playest Group (VPG) se fundó en 2018 para crear un espacio para que los diseñadores de juegos de mesa se reunieran y trabajaran en sus prototipos. Los cofundadores del grupo, Mark Ellis y Noah Escobar, ven los grupos de juegos como una excelente manera de conectarse y conocer gente nueva. Escobar me dijo:
“Los juegos nos enseñan mucho sobre nosotros mismos, a través de momentos divertidos, emocionantes o frustrantes. Compartimos esos sentimientos y emprendemos un viaje juntos. Pronto podrás encontrar una comunidad completamente nueva de amigos que de otro modo nunca habrías conocido”.
Entusiastas de los juegos de mesa en el evento de prueba de juego, ProtoCON BC, en Burnaby BC, noviembre de 2025 (proporcionado por el autor)
Los académicos también han comenzado a reconocer el valor de la capacidad de los juegos para la construcción de comunidades. Más allá de la investigación sobre el valor de los juegos como empresa social, los estudios sobre juegos como campo académico han recurrido a la comunidad como modelo para la investigación intelectual.
En la Universidad de Columbia Británica, nuestro equipo lanzó recientemente el Programa de becarios y laboratorio de juego crítico de la UBC para desarrollar una comunidad de práctica para juegos y estudios de juegos. Su misión es innovar la enseñanza, la investigación y la participación pública a través de juegos.
Nuestro grupo inaugural de casi 30 académicos, estudiantes y diseñadores de juegos locales está colaborando en nuevas iniciativas de investigación, movilización de conocimientos y diseño de juegos.
Cómo empezar
Si desea iniciarse en los juegos de mesa, asistir a una noche de juegos de mesa en un lugar local es una excelente manera de comenzar. Busque eventos locales en línea o visite su tienda de juegos local para obtener información sobre grupos locales de juegos de mesa o juegos de rol. Incluso puedes intentar sacar los juegos en tu biblioteca pública local.
El personal de las tiendas de juegos suele ser experto en identificar el nuevo juego perfecto para cada jugador. Bríndeles información sobre los tipos de juegos que ha jugado o que le gustan, y le proporcionarán una lista de juegos similares o le sugerirán nuevos juegos disponibles.
Si no has jugado el juego en años pero quieres probarlo, aquí tienes mis juegos para principiantes favoritos en este momento. Hues and Cues y Wavelength son juegos de fiesta sencillos con mecánicas creativas. Dominion y Ascension son excelentes para iniciarse en juegos de construcción de mazos.
Si eres fanático de Yahtzee y estás interesado en agregar un tipo diferente de competencia, Dice Throne es esencialmente una batalla mágica con dados e infinitas variaciones de personajes. Y si estás buscando otra vuelta de tuerca al clásico juego de dados, pero esta vez inspirado en el mundo indígena-futurista de Coyote & Crow creado por la galardonada diseñadora de juegos y orgullosa ciudadana Cherokee Kenna Alexander, echa un vistazo a Naasii.
Mi juego de mesa “cómodo” favorito es Patchwork, que es fácil de jugar mientras chateas. Otro juego de colocación de fichas fácil de aprender que refleja la belleza natural de mi hogar en el noroeste del Pacífico es Cascadia, y un excelente juego de agarrar fichas para las personas más pequeñas de tu vida es Cobra Pav.
Ticket to Ride siempre es un éxito entre jóvenes y mayores, con muchas geografías para elegir, y un juego nuevo para toda mi familia es Toy Battle para dos jugadores, que es tan divertido para adultos como para niños.
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