La desinformación y la desinformación sobre las vacunas no sólo es una amenaza para la salud pública, sino también para nuestra autonomía

Una enfermedad previamente eliminada, el sarampión, está resurgiendo en Canadá en medio de la disminución de las tasas de vacunación.

Esto está sucediendo en un momento, tras la COVID-19, de creciente polarización en torno a la política de vacunas. Mientras tanto, las nociones excesivamente simplificadas de autonomía y elección personal se están convirtiendo en estribillos familiares en los debates públicos y políticos.

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El resurgimiento del sarampión también se debe a que proliferan las vacunas equivocadas y la información errónea, incluso entre quienes dicen preocuparse por la autonomía. Pero la desinformación y la desinformación son fundamentalmente antiautonomía.

La autonomía, en un sentido amplio, es la capacidad de tomar decisiones en la vida que sean coherentes con quiénes somos y nuestras creencias y valores personales. Es la base del consentimiento informado y, por tanto, un aspecto central de las políticas éticas y los programas de vacunas.

Pero la verdadera autonomía depende de la información a la que estamos expuestos y a la que tenemos acceso, y eso ayuda a moldear nuestras creencias. Cuando estamos expuestos a información errónea y errónea, resulta difícil ser verdaderamente autónomo.

Immunity and Society, una nueva serie de The Conversation Canada en asociación con Bridge Research Consortium.

Immunity and Society es una nueva serie de The Conversation Canada que presenta nuevos descubrimientos de vacunas e innovaciones basadas en el sistema inmunológico que están cambiando la forma en que entendemos y protegemos la salud humana. A través de una asociación con Bridge Research Consortium, estos artículos, escritos por expertos canadienses en la vanguardia de la inmunología, la biofabricación, las ciencias sociales y las humanidades, exploran los últimos avances y sus impactos.

Tomar decisiones basadas en información errónea

Hoy en día, nos enfrentamos no sólo a una abundancia de información (una “infodemia”) sobre las vacunas, sino también a una rápida y amplia difusión de información falsa y engañosa que afecta nuestra capacidad de ser libres.

La desinformación generalmente se entiende como información errónea que se comparte sin querer, mientras que la información errónea se crea y se comparte intencionalmente para engañar.

La imagen muestra un frasco de vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Cuando se trata de cuestiones complejas como la prevención de enfermedades infecciosas y la vacunación, debemos poder confiar en la experiencia. PRENSA CANADIENSE/Jeff McIntosh

La desinformación y la desinformación, por supuesto, no son nada nuevo. Sin embargo, la facilidad, velocidad y distancia a la que se puede difundir información falsa aumenta constantemente, y esta rápida difusión va en detrimento de nuestra autonomía.

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Cuando estamos mal informados o mal informados, en la práctica se nos impide comprender la verdadera realidad de la situación y considerar de manera significativa nuestras opciones. Podemos tomar decisiones que son inconsistentes con nuestras creencias, incluso cuando parecemos actuar voluntariamente.

Por supuesto, no sólo somos consumidores pasivos de información, sino que también tenemos información “correcta” a nuestra disposición. Pero cuando se trata de cuestiones complejas como la prevención de enfermedades infecciosas y la vacunación, debemos poder confiar en la experiencia. Y a medida que nuestras fuentes de información se contaminan cada vez más con desinformación y desinformación, se vuelve cada vez más difícil examinarlas y determinar en qué podemos confiar para respaldar nuestra toma de decisiones.

Esto se vuelve aún más difícil cuando fuentes oficiales también difunden información falsa, como cuando el sitio web de los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos se actualizó en noviembre pasado para repetir afirmaciones falsas sobre las vacunas infantiles.

Un entorno de información comprometido efectivamente pone en duda las condiciones bajo las cuales podemos ejercer la autonomía o tomar decisiones informadas. Las personas se ven perjudicadas por la desinformación incluso antes de tomar una decisión sobre las vacunas, independientemente de la decisión que tomen.

Pero la desinformación y la desinformación también perjudican nuestra capacidad de ser libres y vivir la vida que planeamos para nosotros mismos, dados los efectos del mundo real en las tasas de vacunación y la propagación de enfermedades prevenibles con vacunas. Se estima que se podrían haber evitado hasta 13.000 hospitalizaciones y 2.800 muertes por COVID-19 en Canadá entre el 1 de marzo y el 30 de noviembre de 2021 si se hubiera vacunado a quienes estaban mal informados de que la pandemia de COVID-19 era un engaño.

Aunque a menudo pensamos en la autonomía a la hora de decidir si vacunarnos o no, esta no es la única consideración. Al aumentar el riesgo de contraer enfermedades prevenibles, la desinformación y la desinformación limitan nuestra capacidad de participar de forma segura y libre en la sociedad.

Las enfermeras atienden a un paciente con COVID-19 en la Unidad de Cuidados Intensivos del Bluewater Health Hospital en Sarnia, Ontario, en enero de 2022. Se estima que se podrían haber evitado 13.000 hospitalizaciones y 2.800 muertes por COVID-19 en Canadá entre el 1 de marzo y el 30 de noviembre de 2020, si la gente hubiera estado mal informada sobre el Covid-19. vacunado. LA PRENSA CANADIENSE/Chris Young El deber del gobierno de mantener sistemas de información de calidad

Si valoramos la autonomía por lo que realmente significa –que las personas deben ser libres de elegir de maneras que sean consistentes con sus creencias y valores– debemos tomar medidas para abordar la desinformación y la desinformación.

Una comprensión sólida de la autonomía significa que los profesionales de la salud y los profesionales de la salud pública no solo tienen la obligación de proporcionar la información más precisa disponible. Los gobiernos también tienen el deber de fortalecer el entorno de información que nos permita tomar decisiones independientes.

Fundamentalmente, no se trata de recopilar información o emitir juicios morales sobre las creencias individuales de las personas o las decisiones que toman. Más bien, se trata de la calidad de los sistemas, instituciones y prácticas que influyen en la forma en que se puede acceder y utilizar la información, y garantizar que no impida nuestra capacidad de formar nuestras propias creencias o actuar en consecuencia.