El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, tomó recientemente la controvertida decisión de destituir a su ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov. Admirado tanto por las tropas ucranianas como por los aliados occidentales, Fedorov encabezó la creciente innovación tecnológica de Ucrania en la guerra contra Rusia.
Sin embargo, según Fedorov, han comenzado a surgir tensiones por su propio deseo de derrocar al general Alexander Sirsky, comandante en jefe de las fuerzas armadas de Ucrania. Las protestas generalizadas sobre el papel de Sirski en el conflicto llevaron a Zelenski a destituirlo también. No está claro qué significa esto para el futuro de Federov.
Las luchas por el poder no son nuevas en la política ucraniana. Zelensky reemplazó al anterior comandante en jefe, el general Valery Zaluzhny. Al igual que Fedorov, Zaluzhny era uno de los favoritos entre los soldados ucranianos.
La destitución de Fedorov y Sirsky por parte de Zelensky subraya la tensión actual en las fuerzas armadas de Ucrania, una tensión que los expertos occidentales malinterpretan.
En particular, los observadores occidentales enfatizan que el enfoque moderno y tecnológicamente pesado de Ucrania hacia la guerra contrasta con el enfoque industrializado y de baja tecnología de Rusia. Sin embargo, el ejército ucraniano es, de hecho, una fuerza híbrida que necesita tanto el enfoque innovador defendido en Occidente como los aspectos más brutales necesarios en una guerra de desgaste.
Con un enfoque tan híbrido, un factor de la guerra se vuelve importante por encima de todos los demás: la moral.
Manifestantes en Kiev corearon consignas durante una manifestación el 19 de julio de 2026 para condenar la decisión del presidente Volodymyr Zelensky de despedir al ministro de Defensa, Mikhail Fedorov. (Foto AP/Dan Bashakov) Ejército de Ucrania
Cuando Ucrania obtuvo su independencia en 1991, heredó sus fuerzas armadas de la Unión Soviética, tanto en términos de equipamiento como de personal. Si bien los problemas económicos posteriores a la independencia de Ucrania han llevado a la degradación de sus bienes materiales, el cuerpo de oficiales del país ha permanecido firmemente arraigado en el viejo modelo soviético.
La anexión de Crimea por parte de Rusia y la anexión de facto de puertos en la región ucraniana de Donbass han obligado a los líderes ucranianos a repensar sus fuerzas armadas. En particular, se han realizado esfuerzos para adquirir entrenadores y experiencia occidentales para superar las ventajas militares de Rusia.
La transformación del ejército ucraniano todavía estaba en marcha cuando Rusia invadió en 2022. Fundamentalmente, si bien gran parte del cuerpo de oficiales inferiores adoptó el entrenamiento occidental, varios oficiales superiores, en particular Sirsky, prefirieron el enfoque soviético más antiguo y tradicional.
El entrenamiento proporcionado por Occidente fue fundamental para los éxitos iniciales de Ucrania en la guerra, ya que los oficiales jóvenes y suboficiales resultaron vitales para frenar el ataque ruso. Zaluzhny (él mismo formado en la era ucraniana posterior a la independencia) alentó y apoyó estas iniciativas.
Para 2023, el conflicto había comenzado a pasar de una guerra de maniobras, donde las tácticas occidentales son superiores, a una que ha causado problemas a Ucrania. Además, los oficiales que hicieron exitosas las tácticas ucranianas en 2022 fueron ascendidos o asesinados en el conflicto.
La guerra en curso significó que sus reemplazos, aunque entusiastas, no pudieron ser entrenados con el mismo nivel.
El ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, están en el extremo izquierdo de esta fotografía tomada antes de una reunión del Grupo de Contacto de Defensa para Ucrania en la sede de la OTAN en Bruselas en junio de 2026. (Foto AP/Virginia Mayo)
Los medios y expertos internacionales han enfatizado la importancia de la tecnología de drones ucranianos en la guerra.
No hay duda de que los drones desempeñan un papel importante en el conflicto. De hecho, Zelensky y Ucrania utilizaron la experiencia de Ucrania en drones para asegurar victorias diplomáticas como resultado de la Guerra del Golfo de Estados Unidos.
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Sin embargo, lo que esta evaluación pasa por alto es que los drones no pueden reemplazar completamente a los seres humanos en ningún conflicto. El énfasis excesivo en los drones también cae en la visión común occidental, y especialmente estadounidense, de la guerra: que la tecnología es un elemento decisivo en la guerra. Esta creencia es, huelga decirlo, reduccionista y ha contribuido a crear el problema estratégico que enfrenta actualmente Estados Unidos en el Golfo Pérsico.
Zelensky, sin embargo, no cae en esta trampa. Sí, enfatiza el papel de los drones porque sabe que atraen la atención de Ucrania en los medios de comunicación mundiales. Además, dado que Ucrania enfrenta un problema de reclutamiento a largo plazo, cualquier uso de drones ayuda a aliviar la carga sobre el pueblo ucraniano.
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Los drones también son una forma de bajo costo para que Ucrania compense los retrasos de sus socios occidentales en el suministro de artillería, defensas aéreas y otros suministros que se necesitan con urgencia.
Pero Zelensky también sabe que el conflicto en Ucrania es ahora una guerra de desgaste. En este tipo de guerras, el ganador final suele ser el país que mantiene la voluntad de luchar durante más tiempo. Para ello, los drones son un componente complementario, no vital.
Lo que dice el sustituto de Sirski sobre la guerra
Sirski carece del carisma de su predecesor Zalužni. Además, su estrategia ha sido a menudo descrita como poco imaginativa.
Pero tenía una ventaja sobre Zaluzhny y Fedorov que inicialmente lo hacía vital para el esfuerzo bélico: no se hacía ilusiones sobre su naturaleza como una guerra de desgaste y estaba dispuesto a sacrificar vidas ucranianas por objetivos estratégicos a largo plazo.
Oleksandr Sirsky aparece en la pantalla durante una conferencia de prensa en Kiev en febrero de 2025. (Foto AP/Evgenii Maloletka)
Esta perspectiva pragmática y brutal señala problemas para el esfuerzo bélico de Ucrania. La disposición de Sirsky a pagar por objetivos estratégicos con vidas ucranianas lo hizo menos popular entre las tropas que su predecesor. Esto eventualmente llevó a protestas contra él que resultaron en que Zelensky lo destituyera.
Zelensky no es perfecto. Cometió varios errores durante el conflicto e incluso antes de que comenzara. El hecho de que los ucranianos confíen actualmente más en Fedorov que en Zelensky después de su despido crea el espectro de un rival político en el futuro.
Zelensky, sin embargo, admite que la guerra es, en última instancia, un acto político. Hay lugar para opiniones disidentes, pero si socavan los objetivos estratégicos del liderazgo político, se vuelven problemáticas.
Durante un tiempo, el enfoque brutal de Sirski sirvió al objetivo de Zelenskiy y Ucrania de ganar la guerra de desgaste. Es por eso que Zelensky inicialmente decidió quedarse con él en lugar de Fedorov. Sin embargo, cuando el desprecio del público por Sirski se hizo evidente, Zelensky lo sacrificó para mantener tanto su posición como, más importante, el apoyo y la moral del pueblo ucraniano.
Después de todo, en una larga guerra de desgaste, la moral es de absoluta importancia.
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