Esforzándonos por lograr la experiencia de lo sublime a través del arte contemporáneo.

El arte contemporáneo puede crear experiencias muy intensas y significativas para las personas. Esto es lo que le ocurrió, por ejemplo, a la coleccionista Dominique de Menil cuando pensaba en la obra del estadounidense Mark Rothko. Se sintió tranquila, abrazada y libre. Se le llenaron los ojos de lágrimas. Basándonos en su experiencia, podríamos decir que la obra de Rothko nos permite experimentar lo sublime, ya que en sus rectángulos de colores se pueden reunir extensiones enteras de un vasto paisaje.

Los museos de arte contemporáneo pueden promover la educación estética de los visitantes. Cada obra envía constantemente mensajes diferentes al espectador y crea una conexión entre la personalidad y el arte que brinda experiencias significativas. Estas conexiones también se pueden establecer para la contemplación de lo sublime, que a menudo se desarrolla en el arte, ya que suele tener fuertes repercusiones cognitivas, emocionales y espirituales.

Aunque lo sublime apareció en el siglo I, el concepto se atribuye, sobre todo, a los filósofos Edmund Burke e Immanuel Kant quienes en el siglo XVIII profundizaron en sus posibilidades filosóficas. El término hace referencia a la majestuosidad de la naturaleza, su inmensidad y belleza. Pero también tiene un componente de sentimiento por lo terrible que es una persona pequeña en comparación con el tamaño del mundo. Sublime es algo que hace que una persona se pregunte sobre el significado de su existencia.

¿Es arte figurativo o abstracto?

Para comprender cómo surgen las conexiones entre los espectadores y el arte, realizamos un estudio sobre la relación que puede existir entre la experiencia estética y lo sublime. Lo hicimos a través de la contemplación del arte contemporáneo en contraposición al arte figurativo. Además, decidimos analizarlo específicamente en el grupo de personas altamente sensibles (PAS), algo que nunca antes se había hecho.

Uno de los cuadros admirados por los participantes del estudio, ‘Sin título’ (1969) de Mark Rothko. Museo de la Universidad de Navarra (MUN), cedido por el autor (no reutilizar)

Las PAS pertenecen a un grupo poco estudiado en la literatura científica. Se caracterizan por una alta sensibilidad hacia la estética y una gran capacidad para derivar significados profundos y trascendentes de una obra de arte. Nuestro objetivo era conocer su respuesta específica a la contemplación del arte contemporáneo.

Para ello utilizamos dos obras del Museo de la Universidad de Navarra, que pertenecen a dos corrientes artísticas diferentes. Para estudiar el estilo figurativo, que se caracteriza por la capacidad de reconocer los objetos representados en él, se eligieron los paisajes montañosos en blanco y negro de Artificial Infinite (2014) del artista Fernando Maselli. Para estudiar el estilo abstracto, especialmente el expresionismo abstracto de Mark Rothko, analizaron su obra Sin título (1969), donde no se detectan objetos concretos, sino que sólo existen campos de color. Queríamos comprobar si, dependiendo de cada uno de los estilos, había diferencias en la experiencia estética resultante.

Segunda imagen analizada: Infinito artificial (2014) de Fernando Masselli. Museo de la Universidad de Navarra (MUN), cedido por el autor (no reutilizar)

Para la evaluación creamos una escala propia en la que se consideraban cuatro dimensiones: percepción, emoción, cognición y espiritualidad. Cada uno de ellos incluía diferentes ítems que permitían obtener información desagregada sobre aspectos como la admiración, el sentido de la vida, la belleza, el miedo o el asombro. La combinación de todas estas dimensiones determinó la experiencia obtenida.

Además, se les planteó una pregunta cualitativa en la que se les pedía que describieran con sus propias palabras cómo fue su experiencia al ver la obra de arte.

Alcanzar lo sublime

Después de observar ambas obras, podemos decir que los resultados muestran que estos individuos pueden experimentar intensamente las obras de arte contemporáneo en relación con lo sublime, ya sea figurativo o abstracto.

En el análisis cualitativo se recogieron respuestas como “es hermoso”, “me sentí increíblemente bien”, “el poder de contemplar el paisaje sublime me permitió acceder a sus misterios y empatizar con él”. El concepto de lo sublime está representado por palabras que implican una relación directa con él, como “infinito”, “inalcanzable” o “inmensidad”. Además, esto se refleja en altas puntuaciones en experiencias y en diversas dimensiones personales: perceptual, cognitiva, emocional y espiritual, tanto para el estilo figurativo como para el abstracto.

Aunque los hallazgos no permiten extrapolar los resultados a personas no PAS, sí permiten confirmar que el arte puede generar experiencias intensas y altamente significativas relacionadas con el concepto de lo sublime. Hasta ahora sólo se han realizado análisis teóricos de la experiencia de lo sublime a través del arte en un determinado grupo de personas, y no empíricos. Por tanto, sería recomendable continuar la investigación para estudiarlo con otras obras de arte y otros estilos.

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