“Esta es una historia de dinosaurios como nunca antes se había contado”, narra Morgan Freeman en la apertura de la serie documental sobre dinosaurios de Neflix.
La serie de cuatro partes combina CGI avanzado con imágenes de la vida real para crear imágenes fotorrealistas de última generación y contar una historia convincente. Los dinosaurios son sin duda un logro técnico y científico.
El marketing de Netflix enfatizó la veracidad del programa y la contratación de más de 50 asesores científicos. Mientras tanto, los expertos describen algunas escenas como “especulativas”, dado la evolución de nuestro conocimiento de la Era Mesozoica.
Lo que nos dicen los dinosaurios, con gran precisión, tiene mucho que ver con nosotros mismos.
Tras el ascenso y la extinción de los dinosaurios desde el período Triásico hasta el Cretácico Superior, el programa, al igual que los medios de comunicación sobre dinosaurios que lo precedieron, refleja nuestra propia comprensión de la posibilidad de la extinción humana, que es aún más necesaria a medida que nuestro planeta está cambiando rápidamente debido al cambio climático.
También refuerza otra narrativa familiar: la historia de la vida en la Tierra como una historia de conquista.
Un espinosaurio atrae a un tiburón en este dramático clip de la película ‘Dinosaurios’. (Silverback Films) Bestias exóticas para domesticar y clasificar
Los dinosaurios entraron por primera vez en la cultura visual de la ciencia occidental en el siglo XIX. Las exhibiciones famosas incluyen dos dinosaurios de tamaño real, Iguanodon y Megalosaurus, que fueron descubiertos en Crystal Palace Park en Londres en 1854.
Grabado de ‘El Palacio de Cristal’ de la Gran Exposición, de George Baxter, posterior a 1854 (Wikimedia Commons), CC BI
El Palacio de Cristal en sí fue diseñado para la Gran Exposición de 1851, donde se exhiben animales, minerales, objetos culturales y más de todo el Imperio Británico. Era un monumento de acero y cristal a la modernidad industrial y al poder imperial.
Estos dinosaurios falsos “exóticos” fueron colocados en pequeñas islas artificiales, dentro de un lago en el parque del palacio, donde los visitantes podían observarlos desde lejos. Fueron posicionados como bestias que debían ser vistas con tanto asombro como horror y que la autoridad combinada de la ciencia y el imperio podían domesticar y clasificar. Todavía están allí hoy.
(Amigos de los dinosaurios de Crystal Palace) Fantasías de extracción imperial
La película Jurassic Park, estrenada en 1993, siguió a sus predecesoras del siglo XIX, retratando a los dinosaurios como criaturas que viven en reinos lejanos y exóticos a los que los humanos, generalmente exploradores o científicos blancos, deben viajar.
La película está ambientada en la imaginaria isla costarricense de Isla Muerta, donde los dinosaurios nacen del ámbar extraído de la mina ficticia Mano de Dios.
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Al igual que los dinosaurios del Palacio de Cristal, evocan una frontera exótica desconocida, moldeada por fantasías imperiales de extracción. Sin embargo, películas como Jurassic Park también cuestionan este encuadre. Los personajes que quieren dominar la naturaleza (el hombre de negocios, el abogado, el cazador de caza mayor) terminan condenados.
Una escena dentro de la mina ficticia Mano de Dios en la película de Jurassic Park de 1993, Dinosaurios contra la Tierra.
Entonces, ¿qué sucede cuando estos tropos familiares se presentan a través del hiperrealismo de los documentales modernos sobre dinosaurios, junto con descubrimientos paleontológicos reales, como “exactos”?
“En un mundo salvaje y en constante cambio, algunos surgirán y otros caerán. Pero a pesar de todo, los dinosaurios expandirán su imperio y avanzarán incansablemente hasta ocupar las últimas fronteras de la Tierra”, narra Morgan Freeman en el episodio 3 de Dinosaurios.
A lo largo de la serie se muestra a los dinosaurios queriendo colonizar el planeta. Esto es evidente en los títulos de los episodios (Ascenso, Conquista, Imperio, Caída) y en cómo se representan otros organismos.
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El primer episodio termina con un enfrentamiento al estilo vaquero entre un dinosaurio y un rauisuquio, un reptil del Triásico descrito como un “otro” monstruoso y más pequeño. Esta escena marca el inicio del llamado “reinado” de los dinosaurios.
Una y otra vez, Dinosaurios cuenta la historia de los dinosaurios contra la Tierra, donde eventos naturales como el vulcanismo se describen como “las fuerzas más oscuras de la Tierra”. El planeta mismo se convierte en algo que superar en la búsqueda del imperio de los dinosaurios.
Esta historia mesozoica e inhumana también se cuenta como una historia que siempre avanza hacia un final conocido. El primer episodio comienza con un Tyrannosaurus rex (T.rex) tras el impacto de Chicxulub, una explosión de 100 millones de megatones que azotó la región del Golfo de México y destruyó el planeta.
T.rek cierra los ojos mientras la ceniza cae sobre el paisaje apocalíptico. Los dinosaurios son representados como conquistadores de la Tierra y, como siempre, ya condenados, gobernados por el llamado “rey lagarto tirano”.
Un Tyrannosaurus rex lucha contra un Ankylosaurus en este dramático clip de la película “Dinosaurs”. (Silverback Films) Una historia de maestría humana
Dinosaurs participa en lo que podríamos llamar la “dino dialéctica”, un tropo en el que los dinosaurios se presentan como representantes alegóricos de los humanos, lo que refleja una visión antropocéntrica y a menudo colonial del sujeto humano.
Como escribe el teórico de los medios VMT Mitchell, “Dinos R Us”.
Al mismo tiempo, se utiliza su inevitable extinción para definirlos como primitivos e inferiores. Somos dinosaurios, pero seguimos siendo superiores, dueños de nuestros destinos y de nuestro gobierno planetario.
Si Dinosaurs, el último de un número creciente de documentales contemporáneos sobre dinosaurios, refleja nuestras propias ansiedades apocalípticas mientras repetimos esta “dino-dialéctica”, continuamos contando la misma historia que nos trajo hasta aquí.
Estos documentales son ejemplos de lo que el estudioso de la cultura visual Nicholas Mirzoeff llama “visualidad antropocena”: una forma de ver que “nos hace creer que de alguna manera la guerra contra la naturaleza que la sociedad occidental ha librado durante siglos no sólo es correcta; es hermosa y se puede ganar”.
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