El 20 de mayo de 2026, la administración Trump acusó al expresidente cubano Raúl Castro de asesinato, basándose en el derribo en 1996 de dos aviones cerca de la costa cubana que mataron a cuatro personas.
Como historiador de América Latina y de la política exterior estadounidense, creo que la acusación podría ser un preludio a una acción militar directa de Estados Unidos contra Cuba.
Antes de Castro, la última acusación estadounidense contra un líder latinoamericano se produjo en enero de 2026, cuando un fiscal estadounidense designado por el presidente Donald Trump acusó al venezolano Nicolás Maduro de narcoterrorismo. Esas acusaciones fueron seguidas inmediatamente por ataques militares estadounidenses contra Venezuela y el secuestro de Maduro.
Desde enero, Estados Unidos ha cortado el flujo de petróleo venezolano a Cuba y ha utilizado presión económica y militar para impedir que otras naciones comercien con la isla. Y Trump amenazó recientemente con una “toma amistosa” de Cuba.
Creo que lo que falta en el último análisis de esta situación es la historia de la agresión estadounidense a Cuba. Este es un contexto esencial para comprender las recientes escaladas de la administración Trump.
‘Sigue golpeando a Cuba’
En 1823, el secretario de Estado estadounidense, John Quincy Adams, designó a Cuba como “un objeto de importancia trascendental para los intereses políticos y comerciales de nuestra Unión”. La Revolución Cubana de 1959, que derrocó al dictador Fulgencio Batista, respaldado por Estados Unidos, y lo reemplazó por Fidel Castro, hermano de Raúl, desafió directamente esos intereses al afirmar la autonomía política y expropiar la propiedad privada.
Los funcionarios del Departamento de Estado señalaron que “la mayoría de los cubanos apoyan a Castro” debido a las medidas redistributivas del gobierno y su “genuina sinceridad, bondad e idealismo”. Un funcionario advirtió “que si la revolución cubana tiene éxito, otros países de América Latina, y quizás en otros lugares, la utilizarán como modelo y que debemos decidir si queremos que la revolución cubana tenga éxito o no”.
Decidieron rápidamente. En diciembre de 1959, el director de la CIA del presidente Dwight Eisenhower aprobó planes para derrocar al gobierno de Castro. A partir de entonces, la política estadounidense incluyó el patrocinio directo y refugio seguro para los grupos paramilitares cubanos.
Un avión estadounidense fue derribado en Playa Girón durante la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. Keystone-France/Gamma-Keystone vía Getty Images
La invasión de Bahía de Cochinos dirigida por la CIA en abril de 1961 es sólo el episodio más famoso. Estados Unidos entrenó a 1.400 exiliados cubanos para invadir Cuba, con la esperanza de iniciar una rebelión nacional. En cambio, los cubanos apoyaron al gobierno.
Aunque los analistas estadounidenses suelen criticar la invasión como un fracaso, también fue un crimen grave según el derecho internacional. Varios cientos de cubanos fueron asesinados.
El temor a una nueva invasión también llevó al primer ministro soviético Nikita Khrushchev a enviar misiles nucleares a Cuba, precipitando la crisis de los misiles cubanos de octubre de 1962 que casi desembocó en una guerra nuclear.
Richard Helms, antiguo funcionario de la CIA, testificó más tarde que a principios de la década de 1960, “teníamos grupos de trabajo que atacaban constantemente a Cuba. Estábamos tratando de volar plantas de energía, estábamos tratando de destruir ingenios azucareros, estábamos tratando de hacer todo tipo de cosas durante este período. Era una cuestión de política del gobierno estadounidense”.
En 1976, Luis Posada Carriles y Orlando Bosch, dos exiliados cubanos, planearon el atentado contra un avión civil cubano cerca de Barbados que mató a las 73 personas a bordo.
“La CIA nos enseñó todo”, dijo más tarde Posada Carriles. “Nos enseñaron explosivos, cómo matar, bombardear, nos entrenaron en actos de sabotaje”.
A ambos hombres se les concedió asilo en los Estados Unidos por el resto de sus vidas.
La invasión y los bombardeos de Bahía de Cochinos violan principios básicos del derecho internacional, incluida la prohibición de la “amenaza o el uso de la fuerza” no provocados y el castigo colectivo. El propio gobierno de Estados Unidos define el “terrorismo internacional” como “actos violentos” destinados a “influir en la política gubernamental mediante intimidación o coerción” o “intimidar o coaccionar a una población civil”.
Según esa definición, su política en Cuba califica.
‘por todos los medios posibles’
Otro método estadounidense para atacar a Cuba fueron las sanciones económicas, que se impusieron por primera vez al país en 1960. Ese año, un funcionario del Departamento de Estado escribió que “deben tomarse inmediatamente todos los medios posibles para debilitar la vida económica de Cuba” con el fin de “provocar el hambre, la desesperación y el derrocamiento del gobierno”. La lógica del castigo colectivo era clara: hacer que los cubanos sufrieran lo suficiente como para rebelarse contra Castro.
Imágenes del presidente cubano Miguel Díaz-Canel, Raúl Castro y Fidel Castro adornan el Edificio del Estado en La Habana, Cuba, 20 de mayo de 2026. AP Photo/Ramon Espinosa
Esta política es ahora más agresiva que nunca. El endurecimiento de las sanciones estadounidenses desde el primer mandato de Trump ha reducido los ingresos de Cuba por turismo, remesas y misiones médicas en el exterior. Ahora, al cortar el suministro de combustible, Estados Unidos ha debilitado críticamente los sistemas de salud y saneamiento que dependen de la electricidad.
Los trabajadores médicos y los observadores de las Naciones Unidas describieron escenas de ventiladores e incubadoras sin electricidad, farmacias vacías y trabajadores de la salud obligados a tomar “decisiones horribles” sobre quién vive y muere. Un estudio médico reciente informó un aumento del 148% en la mortalidad infantil entre 2018 y 2025, lo que significa que murieron alrededor de 1.800 bebés que de otro modo habrían sobrevivido.
‘Estados Unidos me entrenó como terrorista’
El foco de la reciente acusación estadounidense contra Raúl Castro fue el incidente del 24 de febrero de 1996, cuando el ejército cubano, dirigido por Castro, derribó esos dos aviones.
Los aviones eran operados por Hermanos al Rescate, un grupo de exiliados cubanos anticastristas que decían que estaban ayudando a emigrantes cubanos que intentaban llegar a Florida. El jefe del grupo, y uno de los pilotos supervivientes ese día, era José Basulto, un veterano de la CIA y participante en la invasión de Bahía de Cochinos.
En 1962, Basulto disparó “16 veces” con un cañón y una ametralladora en un hotel cubano, como relató más tarde. “Estados Unidos me entrenó como terrorista”, dijo Basulto a un entrevistador.
El avión de Basult entró en el espacio aéreo cubano el 24 de febrero, como testificó más tarde un especialista del Servicio de Aduanas de Estados Unidos. La correspondencia de ese día muestra que Basulto lo hizo a sabiendas. En julio anterior, dijo ante una audiencia televisiva: “Queremos una confrontación”.
Si bien el ejército cubano podría haber aliviado la situación con más cuidado ese día, Cuba pasó meses tratando de detener la violación de su espacio aéreo.
Creo que acusar a funcionarios cubanos por el incidente es falso, dadas las provocaciones de los Hermanos en Rescate y las acciones de Estados Unidos contra Cuba, que violan directamente las leyes internacionales y estadounidenses que prohíben las amenazas, la violencia indefendible y los castigos colectivos.
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