En un lapso de 10 días, a finales de abril de 2026, los insurgentes en Pakistán supuestamente llevaron a cabo 27 ataques en la provincia suroccidental de Baluchistán, matando al menos a 42 militares. Luego, el 11 de mayo, las autoridades anunciaron que se había frustrado un complot suicida con bomba contra la capital, Islamabad. Las autoridades arrestaron a la niña por el incidente, una señal del creciente uso de jóvenes baluchis por parte de militantes para llevar a cabo ataques.
Los incidentes representan el último estallido de una insurgencia de larga data en la provincia más grande de Pakistán, donde viven unos 15 millones de personas.
Para obtener una breve descripción general de lo que necesita saber sobre la insurgencia baluchi y los grupos involucrados, The Conversation recurrió a Amira Jadoon y Saif Tahir, expertos en organizaciones militantes y terroristas que actualmente están investigando las actividades operativas y los mensajes estratégicos de dichos grupos en Afganistán y Pakistán.
¿De qué se trata la rebelión baluchi?
La provincia de Baluchistán, en el suroeste de Pakistán, ha sido durante mucho tiempo escenario de resistencia y movimientos armados que involucran a los baluchis, un grupo étnico de entre 8 y 10 millones de personas que se extiende a caballo entre partes de Pakistán e Irán.
Su rebelión tiene sus raíces en agravios tanto contemporáneos como históricos. Sus orígenes se remontan a la disputada anexión del estado principesco de Kalat en 1948, meses después de la partición de la India británica en India y Pakistán, y al enfrentamiento entre los líderes tribales baluchis y el recién formado estado de Pakistán.
Si bien la insurgencia ha sido durante mucho tiempo una lucha de bajo nivel enmarcada en torno a la marginación y la explotación económica de los baluchis, se volvió violenta a principios de la década de 2000 con el surgimiento de facciones militantes, incluido el Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) en la década de 2000 y el Frente de Liberación de Baluchis (BLF) liderado por los baluchis en la década de 2000. Fundada en 1964, los objetivos de los rebeldes van desde una mayor autonomía y control sobre los recursos naturales de la provincia hasta la independencia total.
Los militantes baluchis presentan en gran medida su surgimiento como una refutación nacionalista a la vieja narrativa del gobierno paquistaní de que los disturbios son impulsados por un puñado de jefes tribales que se resisten al desarrollo, en lugar de un movimiento de base amplia.
En la práctica, la insurgencia contemporánea se ha extendido mucho más allá de su base tribal, y los grupos militantes baluchis han invertido mucho en comunicaciones estratégicas que desafían directamente el marco del Estado paquistaní.
Hoy en día, la propaganda de los militantes baluchis se dirige a los jóvenes educados locales, incluidas las mujeres. Aprovechan los agravios existentes sobre las desapariciones forzadas, la represión estatal y la extracción de recursos. Baluchistán alberga importantes depósitos de cobre, oro, gas natural y carbón, incluida la mina Reko Dik, una de las mayores reservas de cobre y oro no explotadas del mundo. Sin embargo, la provincia sigue siendo la más pobre de Pakistán.
Los esfuerzos de los militantes baluchis están diseñados para ampliar el atractivo de los insurgentes, agregando una capa urbana de clase media a lo que alguna vez fue una insurgencia principalmente tribal que se presenta como una lucha para defender la “patria” baluchi y lograr la liberación nacional.
La insurgencia baluchi se ha convertido en uno de los desafíos más importantes para la seguridad interna de Pakistán. En 2025, el BLA informó de 521 ataques y 1.060 muertes de miembros de las fuerzas de seguridad, aunque un seguimiento independiente registró un número significativamente menor de ataques, alrededor de 254 eventos, en Baluchistán durante el mismo período.
Dos operaciones realizadas por militantes baluchis detuvieron la reciente escalada. En marzo de 2025, combatientes del BLA secuestraron el Jaffar Express, un tren de pasajeros muy utilizado que conecta Quetta, la capital de Baluchistán, con Peshawar, en el noroeste de Pakistán, que transportaba a más de 350 pasajeros en un asedio de 30 horas. En abril de 2026, el grupo anunció una nueva ala naval, la Fuerza de Defensa Marítima de Hamal, tras su primer ataque naval contra un buque de la guardia costera paquistaní cerca de Jiwani, en el distrito de Gwadar.
Estas innovaciones tácticas se vieron reforzadas por esfuerzos deliberados para ampliar la base de apoyo al separatismo baluchi. La formación del Baluchi Raji Ajohi Sangar en 2018, una alianza de grupos militantes baluchis, y la entrada en 2020 del Ejército Revolucionario Sindhudesh no baluchi, un grupo separatista sindhi con base en la vecina Sindh que amplió el alcance operativo de los militantes baluchis en Karachi, señalan la expansión de los colaboradores en Karachi. Ámbito geográfico e ideológico de la rebelión.
¿Por qué el aumento de la violencia ahora?
Cuatro factores convergentes explican la reciente escalada.
A medida que se cierran las vías de la no violencia, los civiles agraviados se vuelven más receptivos a las historias de reclutamiento por parte de militantes baluchis.
En segundo lugar, los militantes baluchis adquirieron armas estadounidenses que quedaron en Afganistán durante la retirada de 2021, incluidos rifles M4 y M16 equipados con óptica térmica. Informes recientes han vinculado las armas utilizadas en el ataque al Jafar Express directamente con arsenales estadounidenses abandonados en Afganistán.
En tercer lugar, la colusión operativa militante se profundizó entre el Ejército de Liberación de Baluchistán y el Tehrik-i-Taliban Pakistan, que el Instituto para la Economía y la Paz clasificó como el grupo insurgente de más rápido crecimiento del mundo en 2024.
A pesar de las diferentes ideologías de los grupos, la cooperación parece haber producido una clara convergencia táctica, incluyendo tomas de ciudades, el uso de terroristas suicidas y tácticas de francotiradores y emboscadas.
Por último, los grupos baluchis se han destacado en el uso eficaz de las redes sociales para influir y reclutar a jóvenes educados, incluidas mujeres.
Un policía hace guardia cerca del lugar de una explosión en Quetta tras un ataque de separatistas baluchis el 31 de enero de 2026. Adnan Ahmed/AFP vía Getty Images
La Brigada Majeed de élite del BLA formalizó un ala de mujeres, y el uso de mujeres atacantes suicidas se ha extendido ahora a múltiples facciones baluchis. Desde 2022 se han notificado al menos cinco casos conocidos.
El despliegue de mujeres es estratégico: las agentes femeninas presentan una cara pública más suave y aportan beneficios tácticos y de reputación, evitando perfiles de seguridad, ampliando el alcance de los objetivos y aumentando la influencia de los medios.
¿Fue la guerra iraní una influencia en la rebelión?
La desestabilización de Teherán crea un nuevo espacio táctico para los rebeldes. Las comunidades étnicas baluchis están situadas en la frontera entre Pakistán e Irán, y el BLA ya está presente en la provincia iraní de Sistán y Baluchistán.
La narrativa del “Gran Baluchistán” promovida por los nacionalistas baluchis, que prevé la reintegración de las tierras baluchis en ambos estados, está ganando terreno en el lado iraní. Además, una vigilancia fronteriza más débil da a los militantes una mayor libertad de movimiento, reclutamiento y coordinación.
Los flujos comerciales transfronterizos han disminuido drásticamente desde el inicio de la guerra con Irán, pero es más probable que la perturbación se extienda con el tiempo, en lugar de que se reduzca, la economía ilegal de Baluchistán. A medida que el control estatal se debilita en ambos lados de la frontera, es probable que se expandan aún más las redes transfronterizas de contrabando de combustible y narcóticos gravadas y atacadas por militantes baluchis.
El problema transfronterizo ya ha escalado hasta convertirse en una confrontación interestatal. En enero de 2024, Irán y Pakistán intercambiaron golpes contra grupos militantes baluchis que operaban a través de su frontera compartida.
La coordinación antiterrorista entre los dos países sigue siendo modesta y los ataques han continuado, incluido el asesinato de militantes inmigrantes paquistaníes en Irán en abril de 2025.
Con el debilitamiento de la estabilidad de Irán, es probable que esta dinámica se profundice, lo que podría aumentar las tensiones entre Islamabad y Teherán en torno a los separatistas en el futuro.
¿Cómo se ven afectadas las relaciones entre Pakistán y Estados Unidos?
La insurgencia baluchi es ahora también un foco cada vez más importante para mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán.
En agosto de 2025, el Departamento de Estado de Estados Unidos designó al BLA y su Brigada Majeed como organización terrorista extranjera, una medida que Islamabad buscaba desde hacía mucho tiempo.
Unos meses más tarde, el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos aprobó 1.300 millones de dólares para el proyecto de cobre y oro Reko Dik en Baluchistán, su mayor inversión en minerales críticos hasta la fecha.
La actual insurgencia desafía directamente la capacidad de Pakistán para brindar seguridad en Baluchistán. La mina Reko Dik está ubicada en el mismo distrito donde Zareena Rafiq, una mujer terrorista suicida del BLF, atacó una base paramilitar federal paquistaní el 30 de noviembre de 2025.
Además, en abril de 2026, un comandante del BLF declaró que el grupo atacaría a todas las empresas extranjeras que operaran en Baluchistán, independientemente de su país de origen.
Aun así, el actual alineamiento entre Estados Unidos y Pakistán es transaccional: su durabilidad depende del compromiso de Pakistán con la lucha contra el terrorismo, la mediación con Irán y el acceso a minerales.
Mientras tanto, a falta de un enfoque de contrainsurgencia que aborde los factores políticos y sociales subyacentes de la insurgencia baluchi –entre ellos la represión estatal, la marginación política y los problemas de recursos– es poco probable que el reinicio más amplio entre Estados Unidos y Pakistán proporcione la estabilidad que requieren sus inversiones.
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