King, un autor galardonado, se ha posicionado como uno de los autores indígenas más enseñados en América del Norte. Su trabajo ha aparecido en los planes de estudio de escuelas secundarias y universidades, así como en listas de lectura de bibliotecas.
Recibió la Orden de Canadá y el Premio Nacional al Logro Aborigen en Artes y Cultura, que le dijo al Globe and Mail que tenía la intención de regresar después de enterarse de que no había evidencia de que tuviera ascendencia Cherokee.
El trabajo de King a menudo es elogiado por su accesibilidad a una amplia audiencia, especialmente a los lectores no indígenas que se encuentran con la literatura y la realidad indígenas por primera vez.
La amplia aceptación y celebración del trabajo de King contrasta con las experiencias de muchos autores y artistas indígenas, cuyo trabajo, si bien es más relevante culturalmente, a menudo se considera menos aceptable.
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Perspectivas del laboratorio de literatura indígena
El Laboratorio de Literatura Indígena del Instituto de Estudios Educativos de Ontario de la Universidad de Toronto es un centro literario que busca tender puentes entre investigadores académicos, profesionales escolares y comunidades indígenas.
Como miembros del Laboratorio, estamos interesados en dirigir a los lectores al vasto campo de la literatura indígena que expande, contradice, integra y desafía el canon literario occidental. Parte de eso significa introducir nuevos géneros literarios que están en el centro de las filosofías, cosmovisiones y comprensiones del tiempo no lineal indígenas.
El legado del rey
Además de reemplazar las obras de King de listas de lectura, planes de lecciones o estanterías, pedimos a los lectores (incluidos los educadores que hayan elegido sus libros para enseñar) que consideren cómo King se volvió tan omnipresente en primer lugar y qué vacíos dejó su enseñanza sin llenar como resultado de su falta de experiencia vivida.
Creemos que parte de la respuesta radica en cómo a menudo se ha presentado a King como digerible y accesible para lectores no indígenas, incluso a través de sus conferencias en CBC Massey, The Truth About Stories: Native Narrative.
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La fallecida escritora mohawk Beth Brandt articuló maravillosamente la verdad de las historias en su obra de 1994, “Writing as Witness: Essay and Conversation”, un libro publicado mucho antes de que King compartiera sus falsas verdades en Massey Hall en 2003.
El trabajo de Brant examina las historias como intergeneracionales, trascendentes en el tiempo, ceremoniales, espirituales y relacionales. ¿Era Brant demasiado político para ser la principal figura de la reconciliación? ¿No fueron sus llamados a la justicia lo suficientemente aceptables para una audiencia de colonos?
Ofrecemos historias que son absolutamente indígenas, complejas, excepcionalmente hermosas y francamente deliciosas. Ampliando el trabajo del académico cree/métis Kim Anderson, estas historias ofrecen un verdadero reconocimiento del ser. Encarnan de manera integral los matices de los orígenes indígenas y se expanden más allá de los tropos raciales y los binarios de género impuestos a los pueblos indígenas.
Invitamos a los lectores no indígenas a participar éticamente a través de una lectura anticolonial que respete el espíritu y la intención de los escritores indígenas.
Expansión e intervención críticas
Recientemente lanzamos una serie de círculos de lectura para apoyar el diálogo informado y la práctica de involucrar a la literatura indígena.
Realizado por Katherine Vermette. (Casa aleatoria de pingüinos)
Nuestra conversación sobre el atractivo del trabajo de King surgió al leer la novela de Katherine Vermette de 2025, Real Ones. Esta novela recordó las experiencias y el daño que acompañan a las falsas afirmaciones de identidad indígena entre los íconos famosos.
Real One ofrece reflexiones importantes sobre los efectos dominó de las falsas afirmaciones de identidad indígena y el daño duradero causado cuando las personas se apropian indebidamente y tergiversan las experiencias vividas por los pueblos indígenas.
Por el contrario, la situación subraya la importancia de lo que el estudioso cherokee Daniel Heath Justice llamó historias de “buena medicina”.
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Tales historias afirman la vida y amplían narrativas comunitarias de fuerza, ya sea que estén en la cúspide de la ficción fantástica y realista o de los asombrosos “milagros” que marcan nuevos mundos y perturban el imaginario colonial de los colonos.
Reconceptualizando la ‘verdad de las historias’
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A medida que nuestra investigación continúa examinando, hay mucho que discutir cuando se enseña literatura indígena. Los lectores no deben verse limitados por temas literarios transmitidos por falsas afirmaciones de identidad.
También sabemos que no basta con que los profesores simplemente introduzcan la literatura indígena. Los textos deben ir acompañados de prácticas docentes antirracistas.
Por estas razones, en lugar de ofrecer textos “sustitutos” de la obra de King, reconceptualizamos la “verdad de las historias”.
Al hacerlo, recomendamos algunos que resisten los mitos de los colonos sobre los pueblos indígenas y reivindican el intelectualismo creativo de la narración indígena.
Libros recomendados
Johnny Appleseed, Joshua Whitehead. (Prensa de Pulpa del Arsenal)
Johnny Appleseed, de Joshua Whitehead, ofrece un Indigiqueer sobre la mayoría de edad que explora la niñez indígena a través de una lente biespiritual y examina las nociones de figuras maternas, amor y parentesco.
La hermosa colección de cuentos y otros escritos de Sarah General, Espíritu e intención, entrelaza las enseñanzas de Haudenosaunee con visiones contemporáneas. Las conexiones fantásticas e imaginativas con escritores como Tolkien, junto con las experiencias cotidianas de la mujer indígena, colocan esta colección dentro de un cuerpo más amplio de literatura que trata sobre los futuros indígenas.
Ravenson de Lee Maracle. (Científicos canadienses)
Crees in the Caribbean, de Drew Hayden Taylor, es una historia sobre “la conexión humana entre culturas… la alegría cómica de reavivar el amor y el autodescubrimiento”. Taylor cita el gran poder, la presencia y la calidad del humor indígena como algo que tiene un gran impacto.
Ravensong, de Lee Marakla, es una novela atemporal sobre la mayoría de edad que trata sobre la restauración de la autoridad matriarcal, lo que el trabajo de la directora fundadora del Laboratorio de Literatura Indígena, Jennifer Brandt, ha descrito como un “mundo matriarcal”.
Y luego ella cayó de Alicia Elliott es una impresionante primera novela que entrelaza la narración con las realidades cotidianas contemporáneas de una mujer indígena. Como novela definida como ficción realista en la cúspide de la fantasía y el horror, And Then She Fell cambia de forma entre el realismo y lo fantástico, y es una brillante “obra de maravillas”.
Este lugar (transporte e impresión principal)
La antología gráfica This Place: 150 Years Retold reúne elementos de asombro y ficción especulativa, examinando la historia canadiense de los últimos 150 años desde la perspectiva de autores y creativos indígenas.
Esperamos que los lectores se sientan inspirados a elegir uno de los muchos libros recomendados aquí y en nuestra lista de lecturas seleccionadas temáticamente, todos los cuales brindan narrativas reflexivas que resuenan con las realidades vividas por los pueblos indígenas.
Reimaginando la lista de lectura
Esperamos que los lectores y educadores estén reconsiderando sus listas de lectura y volviendo a comprometerse con la literatura indígena a raíz de la controversia de King.
Celebramos que no faltan escritores indígenas destacados para elegir, cuyo trabajo perturba y amplía el estudio de la literatura más allá de su amplia disponibilidad.
La “Verdad de las Historias” es que los pueblos indígenas han estado contando historias desde tiempos inmemoriales. Como señala el estudioso literario Heath Justice, estas tradiciones literarias antiguas y contemporáneas “incluyen todas las formas en que encarnamos nuestras historias” e incluyen enseñanzas ceremoniales, intercambios sociales y caminos hacia el futuro indígena.
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