La política de refugiados de Estados Unidos para los sudafricanos blancos es parte de un esfuerzo centenario para mantener blancas a algunas naciones de habla inglesa.

La blancura parece ser una credencial oficial de inmigración a los ojos del gobierno de Estados Unidos.

A finales de 2025, la administración Trump redujo el límite anual de admisiones de refugiados a 7.500 para el año presupuestario 2026, por debajo del límite de 125.000 establecido por la administración Biden en 2024. Se trata de un mínimo histórico que mantendrá a miles de refugiados globales lejos de la guerra y la persecución, como las víctimas de la represión talibán en Afganistán o la minoría rohingya en Myanmar que enfrenta una violencia masiva documentada.

Sin embargo, el nuevo límite de refugiados beneficiará más a los sudafricanos blancos, conocidos como afrikaners. El Departamento de Estado está construyendo la infraestructura para procesar 4.500 solicitudes de refugio de afrikaners al mes, un ritmo que fácilmente excedería el límite global de la administración.

La justificación de la administración Trump son las acusaciones de persecución racial.

Como historiador que ha pasado años estudiando cómo la supremacía racial se convirtió en un arma política, diría que vale la pena examinar detenidamente estas afirmaciones. Los números no respaldan las afirmaciones.

Durante un año, 2023-2024, AfriForum, una organización afrikaner de derechos humanos, registró 49 asesinatos de afrikaners. Eso es el 0,2% de los 27.621 asesinatos en todo el país. Como concluyó el Instituto de Estudios de Seguridad de Pretoria, “la idea de un ‘genocidio blanco’ en Sudáfrica es completamente falsa”.

Elon Musk escucha mientras los periodistas hacen preguntas al presidente Donald Trump y al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa en la Oficina Oval el 21 de mayo de 2025. Chip Somodevilla/Getty Images Useful Fiction

White Genocide es un grito de guerra contemporáneo para un proyecto que se remonta a más de un siglo: la preservación de una nación blanca de habla inglesa. El reclamo permanece porque es útil. Las acusaciones de genocidio blanco, arraigadas en parte en el temor de que la población no blanca esté creciendo mientras la blanca está disminuyendo, han sido un concepto organizativo de extrema derecha durante décadas. Pero ese miedo se denominó “teoría del reemplazo” mucho antes.

Los grupos de presión afrikaner han logrado integrar su causa en la red transnacional de extrema derecha, proyectando a Sudáfrica como una advertencia para Estados Unidos y Europa. El mito del afrikaner debería ser una advertencia: los blancos ya están destrozados en Sudáfrica, y el mismo destino les espera a los blancos en todas partes si no se hace algo.

Esto tiene una historia específica, que encontré en mi último libro, White Supremacy: A Brief History.

Algunas colonias de colonos de habla inglesa se identificaron específicamente como “tierra del hombre blanco”. Y a principios del siglo XX, coordinaron las restricciones a la inmigración para mantenerlos así a través de una serie de leyes aprobadas en Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos entre 1901 y 1924.

Eran partes de una red ideológica conectada, como trazo en el libro, con ideas y personal circulando entre países que se veían a sí mismos como puestos de avanzada de la misma civilización blanca.

Australia promulgó leyes de inmigración a partir de 1901 que prohibían en gran medida a las personas procedentes del este de Asia, Europa del este y las islas del Pacífico. El fiscal general Alfred Deakin justificó las restricciones ante el Parlamento en 1901 en nombre de la “pureza de raza”.

En el mismo debate de septiembre de 1901, otro miembro de la Cámara de Representantes de Australia advirtió que el poder político de los negros en los Estados Unidos ofrecía una lección de advertencia: “Los negros allí han crecido hasta tal punto y han adquirido tal poder que los abogados y estadistas allí se detienen y los miran con miedo”.

La Ley de Inmigración Canadiense de 1910 dio al gobierno el poder de excluir “cualquier raza considerada inadecuada para el clima y las necesidades de Canadá”, implementando lo que los historiadores llaman la política del “Canadá blanco”. El objetivo era limitar la inmigración a “granjeros blancos, sanos, preferiblemente británicos o estadounidenses”. A principios de la década de 1920, la mayoría de los no blancos estaban categóricamente excluidos.

La Ley de Enmienda de Restricciones de Inmigración de Nueva Zelanda de 1920 requería permisos de entrada para cualquier persona “que no fuera de ascendencia británica o irlandesa”, estableciendo lo que los contemporáneos llamaron la política de la “Nueva Zelanda blanca”.

Estados Unidos aprobó su propia Ley de Inmigración en 1924 para preservar lo que sus defensores llamaban la “raza nórdica” y “pura”, restringiendo la inmigración desde el sur y el este de Europa y prohibiendo por completo a la mayoría de los asiáticos.

Woodrow Wilson, quien como presidente volvió a segregar la administración pública federal, se dirige a una multitud en septiembre de 1912. Biblioteca del Congreso/Corbis/VCG vía Getty Images Common Fear

Sudáfrica era parte de esta red. La carrera de un eugenista que promovió la teoría de que los seres humanos podrían mejorar mediante la reproducción selectiva de poblaciones muestra cómo funcionó.

Harold Fantham, que vivió de 1876 a 1937, se educó en Londres, enseñó zoología en Cambridge y luego se mudó a Sudáfrica en 1917. Allí asumió un papel destacado en la promoción de restricciones a la inmigración racial, argumentando en el South African Journal of Science en 1924 que el objetivo de nuestra “detestación por parte de la guardia del nacionalismo era el nacionalismo”.

Elogió la ley estadounidense de 1924 por prohibir a los “idiotas, débiles mentales y pobres” y admiró las leyes de esterilización obligatoria de Alemania. Se convirtió en presidente de la Asociación Sudafricana para el Avance de la Ciencia. Phantom llevó sus ideas por todo el mundo de habla inglesa, recogiendo modelos estadounidenses y alemanes en el camino.

Detrás de todas estas restricciones había un temor común: que el creciente número de personas no blancas abrumara a la población blanca. Los eugenistas imaginaban una carrera para tener hijos que los blancos estaban perdiendo. Creían que la democracia en sí misma era un lastre, porque más inmigrantes no blancos podrían significar más votos no blancos.

Woodrow Wilson, quien volvió a segregar la administración pública federal después de asumir el cargo en 1913, estuvo de acuerdo. Su marco intelectual era claro. Como escribió en El Atlántico en 1889, sólo se podía confiar el autogobierno a “razas purgadas de pasiones bárbaras”.

La blancura como prueba de ciudadanía

El programa Afrikaner reactiva esta lógica. Trata a la blancura como un estatus de refugiado y presenta a la antigua clase gobernante colonial como víctimas. Se suma a una campaña de deportación dirigida a personas que, según el presidente, están “envenenando la sangre de nuestro país”.

Los países que se coordinaron para construir naciones blancas hace un siglo están haciendo nuevamente el mismo trabajo, con las mismas herramientas.

La mayoría de las personas que sufren violencia en Sudáfrica son sudafricanos negros. No son invitados a Estados Unidos como refugiados.

Y mientras la administración Trump está construyendo una bienvenida racial para los sudafricanos blancos, también está construyendo un aparato de aplicación de la ley racial.

En septiembre de 2025, en una decisión de 6 a 3, la Corte Suprema dictaminó en Noem contra Vásquez Perdom que los agentes federales pueden utilizar “raza o etnia obvia” como factor al detener a las personas para verificar su estatus migratorio. Los críticos llaman a las detenciones que resultaron “detenciones de Cavanaugh”, en honor a Brett Cavanaugh, el juez que redactó el consentimiento.

Como dijo la jueza Sonia Sotomayor en un voto disidente: “No deberíamos vivir en un país donde el gobierno puede arrestar a cualquiera que parezca latino, hable español y parezca tener un empleo mal remunerado.

La blancura funciona como una credencial en las calles de las ciudades estadounidenses. Y la piel blanca califica a los afrikaners para la entrada acelerada. La piel más oscura te califica para una parada.