Pocas instituciones ilustran mejor los efectos de la Gran Migración en la vida de los negros en Detroit que el Dunbar Memorial Hospital.
Fundada en 1918, Dunbar era a la vez un centro médico y una expresión radical de elevación racial y defensa de la salud de los negros.
Estudiamos y enseñamos historia médica de los negros y somos miembros de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Afroamericanos.
Dunbar proporcionó más que medicina curativa. También ofreció atención preventiva, capacitación profesional y defensa organizada. Estaba dirigido en gran medida por miembros del “Décimo Talentoso” de WEB Du Bois, un grupo de negros educados y socialmente conscientes que defendían a los estadounidenses negros marginados.
El autor, académico y líder de derechos civiles WEB Du Bois pidió el fin de la segregación racial y la igualdad de trato para los estadounidenses negros. Imágenes falsas
Sus esfuerzos brindan lecciones para promover la equidad en salud hoy.
Un faro de oportunidad
Entre 1910 y 1930, Detroit experimentó una de las transformaciones demográficas más dramáticas de la historia de Estados Unidos. Este cambio fue impulsado en gran medida por la oferta que Henry Ford hizo en 1914 de cinco dólares por día, aproximadamente el doble del salario típico de la época, a cualquiera que quisiera trabajar en sus líneas de montaje.
La población negra de Detroit creció de menos de 6.000 en 1910 a más de 120.000 en 1930. Este aumento de más de seis veces fue parte de la Gran Migración, el movimiento masivo de millones de afroamericanos desde el sur rural a las ciudades del norte y el medio oeste en busca de empleos industriales, la separación de la libertad política, Jim.
Los estadounidenses negros del sur rural emigraron a ciudades del norte como Detroit para escapar del terror racial y la explotación económica. Archivo de Historia Universal/Universal Image Group a través de Getty Images
A mediados de siglo, 300.000 estadounidenses negros habían emigrado a Detroit, convirtiéndola en una de las comunidades negras urbanas más grandes del norte. El rápido crecimiento demográfico ha creado una necesidad urgente de vivienda, empleo y atención sanitaria.
El racismo estructural amenaza la salud y la vida de los negros
En ese momento, los residentes blancos podían vivir en cualquier vecindario que pudieran pagar. Los habitantes negros de Detroit fueron excluidos sistemáticamente de los barrios de calidad mediante convenios restrictivos incorporados en los títulos de propiedad. Y tienen prohibido acudir a instalaciones médicas controladas por blancos.
El historiador Richard W. Thomas explica en el libro “La vida es lo que hacemos” cómo la gestión de bienes raíces y las líneas rojas limitaron a los habitantes negros de Detroit a áreas superpobladas como Black Bottom y Paradise Valley. Los alquileres inflados, el saneamiento deficiente y la infraestructura deteriorada definían la vida cotidiana. Estas condiciones fomentaron enfermedades infecciosas como la tuberculosis, la influenza, la viruela y la disentería. Las causas fueron estructurales, no conductuales.
La discriminación racial se ha extendido a los sistemas médicos. Muchos hospitales para blancos rechazaron a pacientes negros. Cuando recibían atención, los pacientes negros eran asignados a salas inferiores. Los médicos y enfermeras negros tienen prohibido realizar pasantías, residencias y avances profesionales.
Los dirigentes blancos y negros de Detroit reconocieron la necesidad de una intervención. La comunidad negra experimentó disparidades en el tratamiento y los resultados de salud. Los habitantes blancos temían que la enfermedad penetrara en sus regiones.
A medida que la población negra de Detroit creció, la brecha entre las necesidades de salud de la comunidad se amplió. En 1918, los médicos negros fundaron el Hospital Dunbar para abordar las disparidades en la atención médica.
Lugar de nacimiento del movimiento hospitalario negro
Dunbar Memorial Hospital fue fundado por 30 médicos negros y profesionales de la salud aliados. Lleva el nombre del poeta Paul Lawrence Dunbar, cuya influencia cultural resonó profundamente en el Detroit negro.
El Dunbar Memorial Hospital sirvió como campo de formación para médicos y enfermeras negros excluidos de las instituciones blancas y ayudó a formar la fuerza laboral médica. Biblioteca Walter P. Reuther, Universidad Estatal de Wayne
Dunbar fue diseñado para atender a los pacientes negros con dignidad y competencia. Brindó atención hospitalaria y ambulatoria, educación sobre higiene y prevención de enfermedades. El hospital estaba ubicado en una residencia Queen Anne de estilo románico de tres pisos construida en 1892 en 580 Frederick Street en el centro de Detroit.
Adquirida en 1917, la casa se convirtió en un hospital de 25 camas con quirófanos, servicios de laboratorio, farmacia y un programa de formación para enfermeras. La evidencia sugiere que el ingeniero negro Cornelius Langston Henderson diseñó la renovación. En 1924, la Sociedad Médica Federal compró la casa de al lado en 584 Frederick Street para sus oficinas y dependencias de enfermería.
Dunbar capacitó a médicos y enfermeras negros excluidos de las instituciones blancas. Ayudó a construir una red médica para profesionales de la salud negros.
Surgimiento de sociedades médicas lideradas por negros
A principios del siglo XX en Detroit, los médicos negros veían la medicina como una profesión y un servicio racial. Muchos se formaron en la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard y en la Facultad de Medicina de Meharry. Después de graduarse, los hospitales para blancos les negaron privilegios basados únicamente en la raza. No podían recibir pacientes libremente ni realizar operaciones en igualdad de condiciones.
Excluidos de las sociedades médicas blancas, los médicos negros organizaron instituciones paralelas. La Asociación Médica Nacional y la Sociedad Médica Federal del Condado de Wayne son ejemplos de su organización. Su objetivo era garantizar la autonomía profesional y mejorar el acceso de la comunidad a la atención sanitaria.
“El movimiento hospitalario negro fue un reflejo de la realidad de que la medicina era una de las profesiones más segregadas en Estados Unidos”, dijo el Dr. Charles H. Wright, médico negro de Detroit y fundador del Museo Charles H. de Historia Afroamericana. Wright.
Los fundadores de Dunbar incluyeron a los Dres. James W. Ames, Albert Henry Johnson, George Bundy, Albert Buford Cleage Sr. y Alexander L. Turner. Además del trabajo clínico, estos médicos negros participaron en la defensa de la salud pública. Organizaron campañas sanitarias para solucionar enfermedades infantiles, nutrición y recreación.
Reformas integradas de los derechos civiles hospitalarios
Detroit tenía aproximadamente 18 hospitales operados o de propiedad de negros durante las décadas de 1940 y 1950.
Su declive siguió a cambios estructurales y políticos. La eliminación de la segregación hospitalaria después de la Segunda Guerra Mundial abrió hospitales que antes eran exclusivamente para blancos a médicos y pacientes negros.
La política federal ha reforzado este cambio. Cuando Medicare comenzó en 1965, los hospitales tenían que cumplir con las leyes de derechos civiles para recibir financiación.
La integración marcó un progreso. Esto redujo la necesidad estructural de instituciones negras separadas. Jamon Jordan, historiador oficial de Detroit, señaló cómo la política federal aceleró la desegregación.
La historia del Dunbar Memorial Hospital ofrece un plan para abordar las disparidades de salud actuales. Refleja 10. VEB Du Bois Talented 10. no como elitismo, sino como una obligación. Durante la era de Jim Crow, los médicos negros respondieron a la exclusión organizándose. La lección es clara. La representación por sí sola no es suficiente. Mejorar la atención sanitaria requiere excelencia profesional, responsabilidad y desarrollo institucional.
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