¿Cuál es el equivalente en silla de ruedas para una persona con esquizofrenia? Cómo la rehabilitación psiquiátrica acerca la atención a la comunidad

Imagina que tu sueño es conseguir un trabajo en la biblioteca local. Te encantan las personas y los libros. También tienes esquizofrenia, un trastorno psiquiátrico que hace que la vida comunitaria sea más desafiante.

A menudo tienes experiencias psicológicas extremas. Cuando sales del apartamento, escuchas voces que te dicen que no es seguro y sientes miedo. La gente parece mantenerse alejada de ti. A veces te sientes solo.

La mayoría de las personas con las que pasa tiempo son miembros del personal de salud mental, que administran medicamentos y terapias psicológicas para hacer que las voces y la paranoia sean menos intensas. Su filosofía de tratamiento se basa en la creencia de que al reducir sus síntomas, algún día podrá trabajar en una biblioteca.

Pero ¿y si lo tienen al revés? ¿Qué pasa si esperar a que mejoren los síntomas significa esperar demasiado, o incluso para siempre?

Aquí es donde el concepto de rehabilitación psiquiátrica, o PSR, da la vuelta al tratamiento tradicional de salud mental. Aunque la PSR no reduce la importancia de los síntomas psiquiátricos, la reducción de estos síntomas no se considera necesaria ni suficiente para mejorar la calidad de vida. En lugar de preguntar “¿Cuáles son sus síntomas? y “¿Cómo podemos mejorarlos?”, los proveedores preguntan: “¿Qué quiere hacer?” y “¿Qué le molesta?”.

Estas preguntas pueden conducir a intervenciones que tradicionalmente no se consideran servicios de salud mental: practicar entrevistas de trabajo, programar llamadas de atención, aprender rutas de autobús desconocidas o realizar cambios ambientales, como negociar una vivienda. Independientemente de los síntomas, estas intervenciones pueden ayudar a las personas diagnosticadas con trastornos psiquiátricos como esquizofrenia, depresión mayor y trastorno bipolar.

Somos psicólogos e investigadores que hemos trabajado en estos entornos y estamos estudiando formas de apoyar a las personas con discapacidades psiquiátricas como la esquizofrenia. Y creemos que los enfoques de rehabilitación de las discapacidades psiquiátricas pueden ayudar a las personas a participar en actividades que valoran, incluido el trabajo, las relaciones, las pasiones y el servicio público.

El origen de la rehabilitación psiquiátrica

La rehabilitación psiquiátrica nació en una época de agitación y esperanza. En 1963, el presidente John F. Kennedy firmó la Ley de Salud Mental Comunitaria, estableciendo centros comunitarios de salud mental con el objetivo de reducir la cantidad de personas que viven en instalaciones psiquiátricas a largo plazo. En 1975, el número de pacientes en hospitales psiquiátricos estatales y de condado había disminuido rápidamente en un 62%.

Sin embargo, la ley nunca cumplió su promesa. Incluso cuando estaban vinculadas a la atención ambulatoria, las personas con discapacidad psiquiátrica tenían necesidades insatisfechas relacionadas con la vida comunitaria, incluida la educación, el empleo, la vivienda y la participación comunitaria, lo que llevaba a una menor calidad de vida.

Pero ¿qué pasaría si construir una vida significativa e independiente en la comunidad fuera realmente posible, si las personas recibieran el apoyo adecuado?

La rehabilitación psiquiátrica surgió durante las décadas de 1970 y 1980, en parte como respuesta al movimiento de desinstitucionalización, donde cada vez más personas con discapacidades psiquiátricas vivían en la comunidad. El psicólogo William Anthony, pionero de la rehabilitación psiquiátrica, describió el propósito y los valores de este enfoque como análogos a la rehabilitación física. Ambos se centran en mejorar la capacidad de los pacientes para vivir en el entorno elegido.

Por ejemplo, en rehabilitación física, una persona con una discapacidad grave de movilidad no sólo recibiría un tratamiento que mejora su capacidad para caminar de forma independiente, sino que también haría ejercicio bajo supervisión en una silla de ruedas. También es fundamental alterar su entorno, como agregar bordillos a las aceras públicas.

La rehabilitación psiquiátrica desafía a los profesionales de la salud mental a considerar preguntas como “¿Cuál es el equivalente a una silla de ruedas o una acera para una persona con esquizofrenia?”

La rehabilitación psiquiátrica se basa en la creencia de que la recuperación es posible con el apoyo adecuado. Imágenes de medio punto/momento vía Getty Images

Un ejemplo clave de este enfoque es una forma de empleo con apoyo llamado empleo y apoyo individual. En este modelo, los profesionales del empleo aprenden de los pacientes sobre sus objetivos y preferencias; ayudarlos a buscar trabajo e identificar empleadores potenciales; y ayuda con la preparación de solicitudes, CV y ​​entrevistas. El personal visitará sistemáticamente empresas de la comunidad para conocer sus necesidades y deseos de empleo. Las investigaciones han demostrado que este modelo aumenta efectivamente el empleo competitivo de las personas con trastornos mentales y que la mayoría de quienes están empleados tienen una mejor calidad de vida.

Además de conseguir empleo, la rehabilitación psiquiátrica puede ayudar a las personas con discapacidades psiquiátricas graves a reducir las admisiones hospitalarias, obtener vivienda, mejorar la función cognitiva y reducir el estigma. Cada una de estas intervenciones está diseñada para mejorar el funcionamiento de una persona en la comunidad, ya sea modificando sus habilidades o su entorno.

Debido a que muchos de estos servicios pueden ser brindados por personas sin títulos avanzados, la rehabilitación psiquiátrica también abre carreras en servicios de salud mental a un segmento más amplio de la comunidad.

El futuro de la rehabilitación psiquiátrica

A pesar de su eficacia, muchos factores limitan el acceso a la rehabilitación psiquiátrica, entre ellos una financiación insuficiente, la falta de un reembolso adecuado de Medicaid, una fuerza laboral no preparada y un énfasis excesivo en el tratamiento farmacéutico.

Las prácticas de rehabilitación psiquiátrica podrían mejorar el grado en que son culturalmente apropiadas y se centran en servir a las poblaciones más vulnerables y marginadas. Por ejemplo, las investigaciones han demostrado que los bajos ingresos se asocian con peores resultados en estos servicios y que no hay suficientes programas que tengan en cuenta la diversidad cultural.

Los avances en el tratamiento de las enfermedades mentales son difíciles de alcanzar, y eso no se debe a que los investigadores no sepan qué tratamientos son eficaces. Más bien se debe a que la calidad de la atención varía ampliamente y los mejores servicios a menudo no están disponibles. La rehabilitación psiquiátrica depende principalmente de la financiación a través de agencias estatales de salud mental y Medicaid, y su futuro depende de una financiación sostenida.

Mientras las inversiones no se ajusten a las necesidades, continuarán las disparidades en la salud y la calidad de vida de las personas que viven con discapacidades psiquiátricas.

En la comunidad, con apoyo.

Al igual que quienes se recuperan de una enfermedad física, creemos que las personas que se recuperan de una discapacidad psiquiátrica merecen servicios de rehabilitación integrales que les permitan participar plenamente en la vida comunitaria.

Así que imagina una vez más que amas los libros, amas la biblioteca y vives con esquizofrenia. Ha recibido confirmación de su especialista en empleo de que ha encontrado una biblioteca comunitaria que busca un empleado a tiempo parcial. Ella les mencionó y están listos para darte una oportunidad.

Usted y su especialista en apoyo de pares viajan en el autobús de ida y vuelta a la biblioteca una vez más para asegurarse de que están seguros de la ruta. Para prepararse para una entrevista, siéntese en el laboratorio de computación de un centro comunitario de salud mental y utilice un programa de realidad virtual para practicar sus habilidades para una entrevista de trabajo. Más tarde esa tarde, comparta su emoción y sus temores con sus compañeros en un grupo de apoyo de Hearing Voices Network.

Mañana es tu entrevista. Con su red de apoyo a sus espaldas, cree que su sueño podría hacerse realidad.