Cómo proteger tus aficiones en una cultura que quiere explotarlas

¿Qué sucede cuando nuestras actividades alegres se convierten en otra forma de ganar dinero? En una era definida por la cultura del ajetreo y el aumento del costo de vida, muchas personas se sienten presionadas a convertir sus pasatiempos en actividades secundarias.

La economía colaborativa ha hecho que esta monetización sea más fácil que nunca. Una proporción cada vez mayor del trabajo se realiza actualmente mediante contratos a corto plazo, flexibles, remotos y autónomos. Las plataformas digitales como Uber, TaskRabbit, Rover, Skip The Dishes y Etsy facilitan que las personas moneticen sus pasatiempos.

Para algunos, estas oportunidades ofrecen flexibilidad o una forma de complementar los ingresos en una economía costosa. Pero también pueden convertir actividades que antes proporcionaban relajación en otra fuente de productividad.

Los pasatiempos pueden aportar alegría, bienestar y concentración a nuestras ocupadas vidas, pero muchos de nosotros no lo hacemos. Si está listo para reemplazar el acolchado con la costura o lanzarse a la horticultura, el Hobby Starter Kit (una nueva serie de Quarter Life) lo ayudará a comenzar.

Cuando un hobby se convierte en un negocio

Aprendí esto de primera mano cuando un pasatiempo que amaba se convirtió en parte de mi vida. Durante mis estudios de posgrado, cuando apenas llegaba a fin de mes, me convertí en instructora de fitness certificada para ganar dinero haciendo las actividades que amaba: yoga, correr y levantar pesas.

Lo que no me di cuenta fue que la alegría que una vez encontré rápidamente se convertiría en agotamiento. Ya no hacía ejercicio por diversión; en cambio, era un medio para un fin y mi cuerpo se agotó. Tenía un empleo precario con varios empleadores y conducía por la ciudad a todas horas del día.

Mi experiencia refleja una presión cultural más amplia para tratar la hiperproductividad como una virtud. La cultura del ajetreo celebra las largas jornadas laborales, el equilibrio limitado entre la vida personal y laboral y la búsqueda incesante de dinero, avance laboral y prestigio.

Las redes sociales han reforzado estas normas.

Hashtags populares como #Grindset, #ThankGodItsMonday y #HustleHard promueven la idea de que cada habilidad o momento libre debe monetizarse, una visión apoyada por multimillonarios como Elon Musk y Kim Kardashian.

Por qué los pasatiempos son importantes para el bienestar

Los pasatiempos desempeñan un papel importante en el bienestar porque proporcionan actividades placenteras repetidas y continuas que no están ligadas a incentivos profesionales o financieros.

La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve lo esenciales que son los pasatiempos para nuestra salud y bienestar. Durante el aislamiento y los periodos de aislamiento social, muchas personas han recurrido a pasatiempos para afrontar el estrés, el aburrimiento y la incertidumbre.

No faltan pruebas de cómo los pasatiempos contribuyen al desarrollo personal, así como a la salud física y mental.

Los pasatiempos desempeñan un papel importante en el bienestar porque ofrecen un disfrute repetido y significativo que no está ligado a incentivos profesionales o financieros. (píxeles)

Las actividades que implican cualquier tipo de ejercicio como el levantamiento de pesas, por ejemplo, pueden mejorar la presión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los pasatiempos creativos como el crochet, el tejido, la fotografía, la música y llevar un diario pueden mejorar de manera similar la salud y el bienestar.

Cuando la pasión se convierte en negocio

Muchos pasatiempos conducen naturalmente al desarrollo de habilidades. Con el tiempo, las personas adquieren experiencia, construyen comunidades y desarrollan habilidades transferibles.

Debido a que los pasatiempos a menudo crean habilidades valiosas, puede resultar tentador sacar provecho de ellas. El sociólogo Robert A. Stebbins acuñó el término “ocio serio” para describir la participación en actividades recreativas, pasatiempos o actividades de voluntariado para encontrar satisfacción en una carrera.

El ocio serio es diferente del “ocio casual”, que implica una actividad alegre y placentera de corta duración intrínsecamente gratificante.

Convertir una pasión en un ingreso a veces puede resultar beneficioso. Pero en la economía informal actual, monetizar un pasatiempo se trata menos de seguir la propia pasión y más de crecimiento financiero o necesidad.

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Muchas personas –especialmente aquellas con ingresos bajos y medios– se ven obligadas a hacer malabarismos con múltiples trabajos para llegar a fin de mes. Estos empleos a menudo no implican permanencia, beneficios, tiempo libre remunerado ni pensión, y los ingresos son impredecibles.

Las investigaciones también muestran que los trabajadores racializados están sobrerrepresentados en este tipo de trabajo precario, lo que señala las muchas disparidades raciales que existen en el trabajo.

Como resultado, para muchas personas, la monetización de los pasatiempos representa la supervivencia económica en medio de infinitas barreras estructurales.

El descanso como resistencia a la cultura del hacinamiento

La creciente conciencia de estas presiones e injusticias sistémicas ha provocado movimientos que desafían la expectativa de que se produzca y realice constantemente.

Un ejemplo es el Ministerio de la Siesta de la artista estadounidense Tricia Herzey, que promueve el descanso como una forma de resistencia a la cultura rutinaria, el capitalismo y la supremacía blanca. Hersey sostiene que el descanso no debe entenderse como pereza, sino como un derecho humano básico que históricamente se le ha negado a muchas personas, especialmente a las comunidades racializadas.

Desde la pandemia de COVID-19, las personas afectadas por la cultura multitudinaria consideran cada vez más las presiones del exceso de trabajo. La gente quiere un equilibrio entre el trabajo y la vida personal que incluya más tiempo para sus pasatiempos.

Pero mantener ese equilibrio requiere resistir la trampa de hacer de tu pasatiempo tu trabajo y sacrificar tu alegría.

Las actividades creativas pueden apoyar la salud mental y la resiliencia emocional. (Ben Ivara/Unsplash+) Protege tu alegría

Proteger sus pasatiempos hoy en día a menudo significa establecer límites intencionales en una cultura que impulsa constantemente la (hiper)productividad.

Si es posible, resista la tentación de convertir sus pasatiempos en un negocio o mantenga la monetización al mínimo. Los pasatiempos son sagrados. Representan el tiempo alejado del parto, necesario para el bienestar.

También vale la pena criticar los tópicos que prometen que más horas de trabajo conducirán a un mayor éxito financiero. Es cierto que gran parte de la riqueza proviene de la herencia o de ventajas estructurales, no del esfuerzo individual. Cuando la gente es explotada y sobrecargada de trabajo, eso beneficia a la clase élite más que a cualquier otra persona.

Finalmente, inclínate hacia el reposo como resistencia. Las vacaciones pueden ser diferentes para todos. Para mí, el yoga volvió como un descanso del trabajo, no como un trabajo. Para otros puede ser tejer, nadar en un lago o simplemente dormir.

Cualquiera que sea la forma que adopte, proteger la alegría es importante en una cultura que quiere explotarla.