Durante décadas, Pixar apenas podía perderse con sus películas animadas originales.

Ya sea que el sujeto fuera juguetes, pescado o un anciano sincero, el estudio de animación informática con sede en Emeryville produció un éxito tras éxito.

Pero desde la pandemia Covid-19, Pixar y otros estudios de animación han luchado por abrirse paso en la taquilla con los mismos tipos de películas originales que definieron la industria. En cambio, secuelas.

Este fin de semana, Pixar, propiedad de Walt Disney Co., enfrentará su última prueba con el lanzamiento de «Elio», una película unique sobre un niño que busca conexión con Aliens para compensar su soledad en la Tierra.

La película actualmente está rastreando para traer $ 18 millones a $ 25 millones en ventas de entradas de los Estados Unidos y Canadá durante su primer fin de semana, según el análisis de taquilla. (El presupuesto informado de la película está en el rango de $ 150 millones a $ 200 millones).

Eso se consideraría un debut suave para los estándares de Pixar, lo que indica el dilema que el negocio de la animación, y la industria del cine escriben grandes, se enfrentan con contenido unique. Si bien el público a menudo cube que quieren ver nuevas historias, espectáculo de ventas de boletos de taquilla, reinicios y otras tarifas familiares.

«Debe lanzar nuevas franquicias para mantener la tubería fresca», dijo Doug Creutz, analista senior de medios y entretenimiento de TD Cowen. «Desde que terminó la pandemia, las películas animadas originales acaban de ser asesinadas en la taquilla … no importa cuán bien sean».

Los ejecutivos de Pixar, sin embargo, dicen que están comprometidos a contar historias originales, que son clave para la salud futura de la industria.

«No tendrías a Pixar sin ‘Toy Story’, nuestra primera película unique hace 30 años!» El director creativo de Pixar, Pete Docter, escribió en una declaración enviada por correo electrónico. «Y aunque también nos encanta profundizar en nuevas capas de mundos y personajes familiares a través de nuestras secuelas, diría que hay una emoción única en descubrir una nueva historia».

La película unique anterior de Disney y Pixar «Elemental» ganó solo $ 29.6 millones en su primer fin de semana en 2023, lo que provocó que muchos en la industria lo descarten como un fracaso, antes de que fuertes críticas de boca en boca impulsaran la película a un bruto sólido en todo el mundo de $ 496 millones.

Sister Studio Walt Disney Animation Studios también ha tenido problemas con los originales, incluidos «Unusual World» de 2022 y «Want» de 2023.

La pandemia tuvo un efecto importante en la asistencia teatral para películas animadas. Al inicio, los estudios, incluido Pixar, pusieron sus nuevas películas animadas en los servicios de transmisión para dar a las familias algo que ver durante las órdenes de Approach-Thome Covid-19 y evitar que las personas propagen la enfermedad.

Películas como «Soul» de 2020, «Luca» de 2021 y «Turning Pink» de 2022 fueron enviados directamente al servicio de transmisión Disney+. A pesar de la aclamación crítica, ganar un Premio de la Academia por característica animada, «Soul» recaudó solo $ 121.9 millones en ingresos teatrales mundiales.

Incluso cuando los teatros de cine comenzaron a reabrir, las familias tardaron en regresar debido a las preocupaciones sobre la salud y la familiaridad con la vista de películas en casa, que abatejaron el potencial de taquilla de Animated Movies. El spin-off «Toy Story» de Pixar «Lightyear» fue mal en la taquilla en parte debido a este momento, así como desafíos de advertising y reacción violenta de derecha a un beso en pantalla entre una pareja del mismo sexo.

Otros estudios también enfrentan desafíos con los originales.

La película animada unique de Common Footage «Migration» también vio un complete de taquilla suave. El mismo año, Common recaudó más de $ 1 mil millones de «The Tremendous Mario Bros. Film», basada en la franquicia del juego de Nintendo.

El año pasado, «The Wild Robotic» de Common, que está adaptado de un libro infantil de 2016, debutó con críticas fuertes, pero recaudó $ 333 millones en ingresos de taquilla, en comparación con los $ 492 millones cosechados por Paramount Footage «Sonic the Hedgehog 3».

Ahora las películas familiares lo son.

En lo que va del verano, muchas de las películas que han impulsado la taquilla son amigables para la familia: «A Minecraft Film» de Warner Bros. y «Lilo & Sew» de Disney y «Cómo entrenar a su dragón» de Common.

El año pasado, el «Inside Out 2» de Pixar obtuvo casi $ 1.7 mil millones en ingresos de taquilla international el año pasado, mientras que «Diswise Me 4» de Common e Illumination Leisure y «Moana 2» de Disney ganaron $ 1 mil millones.

¿El denominador común entre estas películas? Todas son secuelas, reiniciadas o confían en la propiedad intelectual conocida.

Pero los expertos y analistas de la industria dicen que simplemente centrarse en los nuevos capítulos de las historias existentes corre el riesgo de hacer que el espacio de animación rance.

«Si está tratando de hacer crecer el negocio, necesita contenido nuevo, necesita nuevas franquicias, necesita cosas nuevas para las que las personas se entusiasman», dijo Creutz de TD Cowen.

Pero más allá de la taquilla, las películas originales de Pixar pueden obtener exposición, e impulsar negocios, a través de otras partes del Imperio de Disney. Las películas se debutarán en Disney+ y los personajes aparecerán en la mercancía o en los parques temáticos, lo que puede expandir el alcance de una película.

«Pixar está en el negocio a largo plazo», dijo David A. Gross, quien escribe un boletín de la industria del cine. «Quieren crear historias que duren, y si eso funciona en traer de vuelta una secuela, excelente, pero hay un enorme valor para transmitir estas imágenes, lo que sea que hagan en teatral. Hay muchas fuentes de ingresos».

Pixar tiene la intención de lanzar tres películas cada dos años, y la estrategia de la compañía es hacer un unique para cada secuela, dijeron fuentes de la compañía. Por ejemplo, «Elio» fue destinado a su lanzamiento en 2024, pero se retrasó por los huelgas de dos escritores y actores de 2023. En cambio, se intercambió con «Inside Out 2», ya que las secuelas pueden ser más fáciles de avanzar a través del proceso de producción debido a los activos existentes.

«Pixar fue realmente basic para definir el aspecto y la sensación y el tono de las películas animadas por computadora», dijo Christopher Holliday, profesor titular de Artes Liberales y Educación de Culturas Visuales en King’s School London, quien escribió un libro sobre películas animadas por computadora.

La compañía «ahora está en una de esas encrucijadas en las que están tratando de equilibrar las películas que tienen una audiencia integrada en ellas», dijo Holliday. «Y luego también están equilibrando su identidad como un estudio de innovación que está empujando los límites y los límites de la animación por computadora».

El próximo año, Pixar planea lanzar «Toy Story 5», así como una película unique llamada «Hoppers» sobre una nueva tecnología que permite a los humanos y animales comunicarse. En 2027, Pixar dijo que debutará «Gatto», una película unique sobre un gato con múltiples vidas.

«Creemos que el público también ama los originales», dijo Docter. «Claro, puede ser un poco más difícil hoy en día romper todo el ruido, pero si hacemos nuestro trabajo y creamos algo que la gente amará, confiamos en que aparecerá el público».

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