ANASTACIO ALEGRIA
La hermana Jean, como la conocían, tenía 98 años durante el evento March Insanity de Loyola. Su sonrisa siempre presente y el brillo en sus ojos fueron marcas registradas mientras animaba a un equipo poco conocido que no period favorito y que logró sorpresa tras sorpresa antes de caer en las semifinales.
Después de cada victoria, la empujaban a la cancha en su silla de ruedas y los jugadores y entrenadores de Loyola se acercaban a ella, creyendo que la hermana Jean de alguna manera había sido autora de una intervención divina.
“Solo tenerla cerca y su presencia y su aura, cuando la ves, es como si el mundo fuera grandioso debido a su espíritu y su fe en nosotros y en el baloncesto de Loyola”, dijo el guardia de Loyola, Marques Townes, en ese momento.
Por su parte, la monja de toda la vida restó importancia a cualquier impacto celestial incluso en su rol de capellán del equipo.
“Al closing de la oración siempre le pido a Dios que se asegure de que el marcador indique que los Ramblers tienen la gran W”, dijo. «Dios siempre escucha, pero tal vez piense que es mejor para nosotros hacer la ‘L’ en lugar de la ‘W’, y tenemos que aceptarlo».
La hermana Jean vivía en el último piso de Regis Corridor, un dormitorio del campus que albergaba en su mayoría a estudiantes de primer año. Se había roto la cadera izquierda durante una caída unos meses antes de la carrera March Insanity, por lo que necesitaba silla de ruedas. Pero una vez que se recuperó, la tizón de apenas 5 pies de altura se movía mucho en sus Nike marrón Loyola.
Recopiló informes de exploración sobre los oponentes y los entregó personalmente al cuerpo técnico. Enviaba correos electrónicos alentadores a jugadores y entrenadores después de los partidos, festejándolos o consolándolos según el resultado.
«Si tuviera un juego malo o no ayudara al equipo como pensaba que podría hacerlo», le dijo el delantero estrella de Loyola al Athletic en ese momento, «ella me diría: ‘Mantén la cabeza en alto. Querían atraparte esta noche, pero aun así encontraste maneras de salir adelante’. Cosas así”.
La hermana Jean también podía ser rápida con una broma. Y ella no period modesta. Cuando le dijeron que el Museo y Salón de la Fama Nacional de Bobblehead vendió una cantidad récord de estatuillas de la Hermana Jean, dijo: «No digo esto con orgullo, pero creo que la compañía podría retirarse cuando terminen de hacer mis muñecos».
Ni siquiera el cierre de Covid pudo apagar su espíritu. En 2021, a los 102 años, la hermana Jean viajó a Indianápolis y vio a Loyola derrotar al primer favorito Illinois 71-58 para ganar un lugar en el Candy 16 de ese año. Los jugadores de los Ramblers la saludaron en las gradas después del juego.
«Fue un gran momento», dijo la hermana Jean a los periodistas. «Nos mantuvimos firmes todo el tiempo. Al closing, ver que el marcador decía que la W pertenecía a Loyola, todo el juego fue muy emocionante».
Dolores Bertha Schmidt nació en San Francisco el 21 de agosto de 1919, la mayor de tres hermanos. Sintió el llamado de convertirse en monja en tercer grado y, después de la secundaria, se unió a un convento en Dubuque, Iowa.
Después de tomar sus votos, regresó a California y se convirtió en maestra de escuela primaria, primero en la escuela St. Bernard en Glassell Park antes de mudarse en 1946 a la escuela St. Charles Borromeo en North Hollywood, donde también entrenó varios deportes, incluido el baloncesto. Obtuvo una licenciatura en Mount St. Mary’s School en Los Ángeles en 1949.
“Al mediodía, durante el almuerzo en el patio de recreo, hacía que los niños jugaran con las niñas”, dijo. “Les dije: ‘Sé que tienen que contenerse porque juegan en toda la cancha, pero tenemos que fortalecer a nuestras chicas’. Y los hicieron fuertes”.
Entre sus alumnos se encontraban, quien sirvió como arzobispo de Los Ángeles de 1985 a 2011, presidente del departamento de teología de Loyola Marymount, y quien se convirtió en la primera superiora normal de las Religiosas del Sagrado Corazón de María nacida en Estados Unidos.
La hermana Jean obtuvo una maestría de la Universidad Loyola Marymount en Los Ángeles en 1961 y ocupó un puesto docente en Chicago en el Mundelein School, una escuela cerca de Loyola que en ese momento period exclusivamente para mujeres. Posteriormente se desempeñó como decana.
Mundelein se fusionó con Loyola en 1991 y al cabo de unos años la hermana Jean se convirtió en capellán del equipo, cargo que ocupó hasta principios de este año.
“En muchos roles en Loyola a lo largo de más de 60 años, la hermana Jean fue una fuente invaluable de sabiduría y gracia para generaciones de estudiantes, profesores y private”, dijo el presidente de Loyola, Mark C. Reed, en un comunicado. «Si bien sentimos dolor y pérdida, hay una gran alegría en su legado. Su presencia fue una profunda bendición para toda nuestra comunidad y su espíritu permanece en miles de vidas. En su honor, podemos aspirar a compartir con otros el amor y la compasión que la hermana Jean compartió con nosotros».
Cuando se le preguntó sobre su legado, la hermana Jean dijo al Chicago Tribune que esperaba ser recordada como alguien que sirvió a los demás.
“El legado que quiero es que ayudé a la gente y no tuve miedo de darles mi tiempo y enseñarles a ser positivos acerca de lo que sucede y que pueden hacer el bien a otras personas”, dijo. «Y estar dispuesto a correr riesgos. La gente podría decir: ‘¿Por qué no hice eso?’ Bueno, adelante e inténtalo, siempre y cuando no lastime a nadie”.
Descubre más desde Breaking News 24
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
