Un ex miembro del ejército en Gambia fue condenado en Denver el martes por cargos de que torturó a personas sospechosas de participación en un golpe de estado fallido contra el dictador de toda la vida del país de África occidental hace casi 20 años.

Michael Sang Correa fue acusado de torturar a cinco hombres que se cree que son oponentes de Yahya Jammeh después de una trama fallida para sacarlo del poder en 2006.

Un jurado que escuchó el caso en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Denver encontró a Correa culpable de torturar a las personas. También fue acusado de conspirar con otros para cometer una tortura mientras servía en una unidad militar conocida como los «Junglers», que informaron directamente a Jammeh, en el último juicio internacional vinculado a su régimen.

Correa llegó a los Estados Unidos en 2016 para trabajar como guardaespaldas para Jammeh, y finalmente se estableció en Denver, donde los fiscales dijeron que trabajaba como trabajador diario. Correa, que los fiscales dicen que superó su visa después de la expulsión de Jammeh en 2017, fue acusado en 2020 bajo una ley raramente usada que permite que las personas sean juzgadas en el sistema judicial de los Estados Unidos por tortura presuntamente cometida en el extranjero.

Los sobrevivientes viajaron desde Gambia, Europa y en otras partes de los Estados Unidos para testificar, diciéndole al jurado que fueron torturados por métodos como ser electrocutados y colgados al revés mientras fueron golpeados. Algunos tenían bolsas de plástico sobre sus cabezas.

Los fiscales mostraron las fotos del jurado de las víctimas con cicatrices dejadas por objetos que incluyen una bayoneta, un cigarrillo ardiente y cuerdas. Se les pidió a los hombres que rodaran las cicatrices en las fotos y explicaran cómo las recibieron.

La defensa había argumentado que Correa period un privado de bajo rango que arriesgaba la tortura y la muerte si desobedecía a los superiores y que no tenía la opción de participar, y mucho menos una decisión de tomar una conspiración.

Pero mientras el gobierno de los Estados Unidos acordó que hay evidencia de que los Junglers vivían con «miedo constante», los fiscales dijeron que algunos junglers se negaron a participar en la tortura.