Neuralink Corp. de Elon Musk usó un implante cerebral para permitir que un mono viera algo que no estaba físicamente allí, según un ingeniero, a medida que avanza hacia su objetivo de ayudar a las personas ciegas a ver.

El dispositivo, llamado VIGHT, las áreas estimuladas del cerebro de un mono asociado con la visión, dijo el viernes el ingeniero de Nealalink Joseph O’Doherty en una conferencia. Al menos dos tercios de la época, el mono movió sus ojos hacia algo que los investigadores intentaban engañar al cerebro para que se visualizara.

Estos fueron los primeros resultados que Neuralink ha publicado a partir de pruebas de ciencia ciego, un chip cerebral diseñado para imitar la función de un ojo. Esta es una frontera de cerca para el desarrollo de dispositivos cerebrales, un campo científico que está probando los límites de cómo la tecnología puede usarse para tratar potencialmente afecciones intratables.

Como con todos los estudios en animales, es una pregunta abierta cómo los resultados se aplicarían a los humanos. El dispositivo no está aprobado para uso humano en los EE. UU.

El objetivo a corto plazo de la vejez es ayudar a las personas a ver, y el objetivo a largo plazo es facilitar la visión sobrehumana, como en los infrarrojos, dijo Musk. La compañía ha estado probando la luz de ciegas en monos durante los últimos años y espera probarlo en un humano este año, dijo el multimillonario en marzo.

Al margen de la conferencia, O’Doherty se negó a comentar más sobre el trabajo de Neuralink.

Neuralink también está implantando dispositivos en personas paralizadas que les permiten comunicarse directamente con las computadoras, una de varias compañías en el creciente campo tecnológico.

Cinco personas han recibido implantes neuralink hasta ahora, dijo Musk. Tres fueron implantados en 2024 y dos en 2025, según la presentación de O’Doherty en la Conferencia de Interfaces Neural. En algunos casos, los pacientes están utilizando su dispositivo Neuralink durante aproximadamente 60 horas a la semana.

En el futuro, los dispositivos cerebrales que usan tecnología comparable podrían permitir que las personas paralizadas se muevan o caminen, dijo Musk. O’Doherty fue coautor de un póster con investigadores académicos, que se presentó en la conferencia, describiendo un experimento que utilizó el implante Neuralink para estimular la médula espinal de un mono, haciendo que sus músculos se movieran. Otros investigadores han estado trabajando en la estimulación de la médula espinal para restaurar el movimiento muscular durante varios años.

Las aspiraciones médicas de Musk son un trampolín hacia el objetivo de aumentar la velocidad de la comunicación humana para todos, lo que permite a las personas «mitigar el riesgo de superinteligencia digital», dijo Musk en 2024. También está construyendo inteligencia synthetic a través de su compañía Xai Corp.

Eventualmente, la compañía quiere que el sistema de ciencia ciego incluya un par de gafas para ayudar a que el chips funcione, dijo O’Doherty en su charla.

Las pruebas en monos tienen ventajas. La corteza visible en un mono está más cerca de la superficie del cerebro que en un humano, lo que facilita el acceso, dijo O’Doherty en la presentación. Neuralink podría usar su robotic quirúrgico para insertar su implante en las regiones más profundas del cerebro de una persona, agregó.

Swetlitz escribe para Bloomberg.

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