Después de una temporada estelar que incluyó un campeonato de la temporada common Large Ten, Ahead ha sido nombrado Jugador del Año Large Ten y los honores ganados del Entrenador del Año de los troyanos después de una votación entre los entrenadores de la liga y los miembros de los medios.

USC registró una carrera de 17-1 en los Large Ten, con sus victorias en la liga en un margen promedio de 17 puntos. Los troyanos coronaron esa carrera con A el sábado para capturar la corona de la Conferencia Large Ten, marcando la primera vez que los troyanos han ganado un título de la liga de temporada common en 31 años.

Watkins fue elementary para ese dominio, estableciéndose como una de las estrellas preeminentes del baloncesto universitario. Watkins en realidad promedió menos puntos (24.4) y rebotes (6.7) como estudiante de segundo año que una estudiante de primer año, pero su eficiencia en el piso mejoró significativamente. Ella disparó mejor desde ambos dentro del arco, en un 40% a 43%, y fuera, del 32% al 34%. Promedió menos pérdidas de balón y más asistencias, al tiempo que promedió más bloques por juego (2) que todos menos otro guardia en el baloncesto universitario.

En el proceso, Watkins se convirtió en una de las más rápidas en la historia del baloncesto femenino en pasar la marca de 1,000 puntos, superando a la ex estrella de Iowa Caitlin Clark, quien ganó los tres premios del Jugador del Año de Large Ten anterior.

Para Gottlieb, la carrera de los troyanos esta temporada marcó la culminación de una reconstrucción de cuatro años que comenzó en 2021, cuando heredó un programa que no había ganado un juego de torneo de la NCAA durante los 15 años anteriores. USC terminó 12-16 en su primera temporada, pero no se ha perdido el torneo de la NCAA desde entonces.

Esta temporada, Gottlieb trajo una clase de transferencias y reclutas superiores a Watkins, y los troyanos renovados respondieron con una temporada common de 27-2. Las dos derrotas de la USC fueron empatadas en su menor cantidad en la temporada common, una marca coincidente solo por los troyanos de 1982-83, que ganaron el título nacional y se consideran ampliamente considerados uno de los mejores equipos universitarios de mujeres de todos los tiempos.

Tres de los otros cuatro titulares de la USC obtuvieron honores Large Ten.

quien se transfirió a USC desde Stanford la primavera pasada al equipo con Watkins, se unió a ella en el primer equipo All-Large Ten después de una temporada en la que promedió 18.1 puntos y 8.3 rebotes por juego.

Watkins y el senior Rayah Marshall fueron nombrados para el equipo totalmente defensivo de los Large Ten, mientras que el estudiante de primer año Kennedy Smith obtuvo los honores del equipo All-Freshman. Marshall y Smith también obtuvieron menciones honoríficas All-Large Ten.

El centro de la UCLA, Lauren Betts, obtuvo los honores del Jugador Defensivo del Año de Large Ten y fue nombrado para el equipo de todo defensivo Large Ten, mientras que el compañero Bruin Janiah Barker obtuvo la Sexta Persona del Año de Large Ten.

El primer año del año fue el único premio Main Large Ten que no fue para un equipo del sur de California, con Jaloni Cambridge de Ohio State y Olivia Olson de Michigan dividiendo los honores.

Betts se unió a Kiki Rice de UCLA en el primer equipo All-Large Ten. Londynn Jones de UCLA obtuvo honores de mención de honor de la liga.

USC necesitará tres victorias consecutivas en Indianápolis para agregar campeones del torneo Large Ten a su lista de logros. Los troyanos comienzan el torneo el viernes.

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