ANASTACIO ALEGRIA
El S&P 500 cayó un 2% durante uno de sus peores días en los últimos dos años. Se lanzó a su quinta semana perdedora en los últimos seis después de eliminar lo que había sido una gran ganancia para comenzar la semana.
El promedio industrial Dow Jones hundió 715 puntos, o 1.7%, y el compuesto NASDAQ cayó un 2,7%.
Lululemon Athletica lideró el mercado más bajo con una caída del 14.2%, a pesar de que el vendedor de ropa deportiva informó una ganancia más fuerte para el último trimestre de lo que los analistas esperaban. Advirtió que su crecimiento de ingresos puede retrasar este próximo año, en parte porque «los consumidores están gastando menos debido a las mayores preocupaciones sobre la inflación y la economía», dijo el presidente ejecutivo Calvin McDonald.
Oxford Industries, la compañía detrás de las marcas Tommy Bahama y Lilly Pulitzer, también informó resultados más fuertes para el último trimestre de lo esperado, pero aún vio que sus acciones cayeron un 5,7%. El CEO Tom Chubb dijo que vio un «deterioro en el sentimiento del consumidor que también sopesó a la demanda» a partir de enero, que se aceleró en febrero.
Están desalentando los puntos de datos cuando una de las principales preocupaciones que golpean a Wall Road es que los aranceles crecientes del presidente Trump pueden hacer que los hogares y empresas estadounidenses congelen sus gastos. Incluso si los aranceles terminan siendo menos dolorosos de lo temido, toda la incertidumbre puede filtrarse en comportamientos cambiados que perjudican la economía.
Un informe el viernes mostró que todo tipo de consumidores estadounidenses se están volviendo más pesimistas sobre sus futuras finanzas. Dos de cada tres esperan que el desempleo empeore en el próximo año, según una encuesta de la Universidad de Michigan. Esa es la lectura más alta desde 2009, y plantea preocupaciones sobre un mercado laboral que ha sido una pieza básica que mantiene la economía de los Estados Unidos sólida.
Un informe separado también planteó preocupaciones después de mostrar que una medida subyacente de inflación ampliamente seguida fue un toque peor el mes pasado de lo que los economistas esperaban. Siguió informes sobre otras medidas de inflación para febrero, pero esta es la que la Reserva Federal presta más atención, ya que resolve qué hacer con las tasas de interés.
El informe también mostró que una medida subyacente de la cantidad de ingresos que están generando los estadounidenses, lo que excluye los beneficios sociales del gobierno y algunos otros artículos, «ha estado pisando agua durante los últimos tres meses», dijo Brian Jacobsen, economista jefe de Annex Wealth Administration.
«Los hogares no están en un buen lugar para absorber un poco de dolor arancelario», dijo. «La Fed no es possible que corran al rescate, ya que la inflación subió más de lo esperado en febrero».
La Fed podría volver a reducir las tasas de interés, como lo estaba haciendo a fines del año pasado, para dar un impulso a los mercados de economía y financieros. Pero tales recortes también empujarían hacia arriba sobre la inflación, que se ha quedado por encima del objetivo del 2% de la Fed.
La economía y el mercado laboral se han mantenido hasta ahora, pero si se debilitaran mientras la inflación se mantiene alta, produciría el peor de los casos llamado «estanflación». Los formuladores de políticas en Washington tienen pocas buenas herramientas para solucionarlo.
Algunas de las pérdidas más nítidas de Wall Road el viernes golpean a las compañías que necesitan clientes que se sientan lo suficientemente seguros como para gastar, y no solo con ropa de yoga o ropa de playa. Delta Air Strains perdió un 5%. El operador del on line casino Caesars Leisure cayó un 5%. Domino’s Pizza hundió 5.1%.
Los pesos más pesados en el mercado fueron Apple, Microsoft y otras grandes acciones tecnológicas, cuyos tamaños masivos le dan a sus movimientos más influenciados sobre los índices. Ellos y otras acciones que se habían quedado atrapadas en el frenesí en torno a la tecnología de inteligencia synthetic han estado entre los más afectados en la reciente venta de Wall Road.
Sus precios se habían disparado mucho más rápido que sus ingresos y ganancias ya de rápido crecimiento que los críticos dijeron que parecían demasiado caros. CoreWeave, cuya plataforma en la nube ayuda a los clientes a administrar la infraestructura compleja de IA, fue estable en su primer día de comercio en el NASDAQ.
Por otro lado, entre las relativamente pocas acciones en ascenso en Wall Road estaban aquellas que pueden ganar dinero casi independientemente de lo que haga la economía, como los servicios públicos. American Water Works subió 2.2%.
En whole, el S&P 500 cayó 112.37 puntos a 5,580.94. El promedio industrial Dow Jones cayó 715.80 a 41,583.90, y el compuesto Nasdaq perdió 481.04 a 17,322.99.
Los mercados bursátiles en todo el mundo probablemente seguirán siendo inestables a medida que se acerca una fecha límite del 2 de abril para más tarifas. Eso es lo que Trump ha llamado «Día de la Liberación», cuando lanzará aranceles adaptados a cada uno de los socios comerciales de los Estados Unidos.
En los mercados de valores en el extranjero, los índices cayeron bruscamente en Japón y Corea del Sur, ya que los fabricantes de automóviles sintieron más presión después del anuncio de Trump de que planea imponer aranceles del 25% a las importaciones automotrices. Hyundai Motor cayó un 2,6% en Seúl, mientras que Honda Motor cayó un 2,6%, y Toyota Motor hundió un 2.8% en Tokio.
El set de Tailandia perdió un 1% después de un poderoso terremoto centrado en Myanmar sacudió la región, haciendo que el primer ministro declarara un estado de emergencia para la capital, Bangkok.
En el mercado de bonos, el rendimiento del Tesoro a ten años cayó a 4.25% de 4.38% el jueves por la noche. Tiende a caer cuando las expectativas para el crecimiento económico o la inflación de los Estados Unidos están en disminución.
Choe escribe para Related Press.
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