El primer día que se reunió con los periodistas, con los ojos brillantes de Tim Skipper, su voz confiada y su comportamiento alegre, el entrenador interino de UCLA siguió empujando muy suavemente las puntas de sus pies.

Fue una de las primeras metáforas de alguien que continuamente elevaba a todos los que lo rodeaban.

Mientras los Bruins se preparan para anunciar a su nuevo entrenador, ¿será Bob Chesney, su primera opción, o una opción alternativa? — es importante reconocer el trabajo que hizo Skipper al estabilizar un programa que se encontraba en un mínimo histórico antes de que él asumiera el cargo.

Los Bruins no sólo estaban perdiendo juegos con DeShaun Foster, sino que parecían mentalmente desinflados, como si no quisieran estar en el campo. Skipper inmediatamente cambió eso, inyectando entusiasmo implacable y haciendo que sus jugadores recordaran lo que los había atraído a este juego en primer lugar.

El éxito no fue instantáneo, los Bruins debutaron con Skipper después de reemplazar a Foster, pero hubo una clara fe y sentido de propósito en la segunda mitad.

Todo salió bien en las siguientes tres semanas. Un private renovado que incluía a Kevin Coyle como nuevo coordinador defensivo y Jerry Neuheisel como nuevo coordinador ofensivo ayudó a todos a presionar el botón de reinicio.

Y lo que surgió como parte de ese reinicio fue especial.

El punto culminante de la temporada se produjo en una tarde gloriosa en el Rose Bowl, comenzando con los cánticos de los fanáticos de «¡Jerry! ¡Jerry! ¡Jerry!». mientras los Bruins anotaron en sus primeras cinco sequence en el camino hacia el entonces No. 7 Estado de Pensilvania.

Después de que Skipper desafiara a sus jugadores a no conformarse con una gran victoria, les dejó impresiones preguntándoles: «¿Eres una maravilla de un solo éxito?» En sus asientos en el vuelo para enfrentar a Michigan State, los Bruins armaron su juego más completo en un desmantelamiento de 38-13 sobre los Spartans.

Luego, UCLA mostró mucha tensión (la palabra favorita de Skipper) durante una reñida victoria por 20-17 sobre Maryland, lo que generó todo tipo de posibilidades tentadoras. ¿Podrían estos Bruins ser… buenos? ¿Estás al borde de una resurrección sorprendente que te llevará a un juego de bolos?

Todo se vino abajo la semana siguiente durante una derrota por 56-6 ante el No. 2 Indiana, un revés que inició una racha de cinco derrotas consecutivas para terminar la temporada. Pero los Bruins siguieron compitiendo y nunca parecieron mentalmente derrotados como lo hicieron durante sus primeras tres derrotas, cuando parecía claro que había un problema cultural.

Skipper eliminó las malas vibraciones y reunió a todos en un equipo que no poseía el talento suficiente para competir a un alto nivel en el Massive Ten.

«No puedo creer que ya estemos al closing», dijo Skipper el sábado por la noche, con los ojos húmedos después de que su equipo absorbiera una derrota por 29-10 ante el No. 17 USC en el Coliseum. «Es como si parpadeara y estuviéramos jugando contra Northwestern al comienzo de esto. Pero, ya sabes, creo que todo el vestuario (entrenadores incluidos, incluido yo) aprendimos que no importa en qué situación te encuentres, si peleas, puedes salir de ella y me gusta la forma en que los muchachos mantuvieron sus mentes correctas todo el tiempo».

Un gran respaldo llegó después de que Skipper saliera de la tienda de entrevistas, el mariscal de campo Nico Iamaleava respondió por el entrenador que pidió a todos que lo llamaran Skip.

“El entrenador Skip es alguien para quien quieres jugar, alguien por quien quieres salir e ir a la guerra”, dijo Iamaleava. «El año que tuvimos, ya sabes, es fácil simplemente renunciar al año y, ya sabes, no llegar a ninguna parte. Y entonces, ya sabes, fui muy afortunado de tenerlo de nuestro lado».

Después de trabajos admirables en situaciones difíciles como entrenador interino en Fresno State y UCLA, Skipper ha demostrado que merece ser recompensado con un trabajo permanente. Alguien sería inteligente si nombrara a este hombre como su entrenador en jefe, animando una vez más a todos los que lo rodean.

No fue una actuación legendaria en el juego de rivalidad, pero los Bruins dieron mucha pelea.

Mariscales de campo: A-. Si Iamaleava se queda durante una última temporada universitaria, tal vez finalmente sea completamente recompensado y apreciado.

Corredores: D. Será necesaria una revisión del juego terrestre en 2026.

Receptores abiertos/alas cerradas: C-. Kwazi Gilmer y Rico Flores Jr. podrían utilizar otra o dos amenazas de recepción de alto nivel para evitar que las defensas se concentren tanto en detenerlos.

Línea ofensiva: D. Este es otro grupo que necesitará un reinicio completo la próxima temporada.

Línea defensiva: C. Keanu Williams salió peleando en su último partido universitario.

Apoyadores: B. Scott Taylor, Jalen Woods y JuJu Partitions brindan algo de esperanza para el futuro en este puesto.

Defensas defensivas: B. Con Rodrick Nice fuera, estos muchachos resistieron relativamente bien, aunque se necesita una inyección de talento para elevar a este grupo.

Equipos especiales: B. Mateen Bhaghani anotó su gol de campo y no hubo bochornos.

Entrenamiento: B-. Skipper & Co. hizo un trabajo admirable al conseguir que un equipo con poco private compitiera contra los temidos troyanos.

¿A qué costo?

Aquellos que anhelan que el equipo de fútbol de UCLA se traslade al SoFi Stadium podrían experimentar una sorpresa por el estacionamiento y las concesiones según mis experiencias recientes en otros dos estadios que albergan equipos profesionales.

El estacionamiento en el Intuit Dome costaba $70 en el estacionamiento al otro lado de la calle cuando el equipo de baloncesto masculino de UCLA se enfrentó a Arizona a principios de este mes.

Dos porciones de pizza y una botella de Pepsi Zero en el Chase Heart costaban $44,01 cuando los Bruins se enfrentaron a California la semana pasada.

Si los Bruins abren la temporada 2026 en el SoFi Stadium, prepárese para echar mano de sus ahorros.

¿Qué pasa con Donovan Dent?

Habiéndose perdido un juego debido a una distensión muscular y pareciendo cojo incluso antes de sufrir una lesión en la parte inferior de la pierna al closing de la derrota ante Cal, ha sido un comienzo de temporada enloquecedor para el armador que se suponía que devolvería el baloncesto de UCLA al estatus de élite.

Después de protagonizar ambos juegos de exhibición, Donovan Dent no se ha parecido a la mención de honor All-American que tuvo la temporada pasada en Nuevo México en los juegos que contaron. Está lanzando sólo un 35,8% desde el campo, un 9,1% desde la línea de tres puntos y un 56,7% desde la línea de tiros libres, aunque ha hecho un excelente trabajo cuidando el balón dadas sus 40 asistencias y 13 pérdidas de balón.

Más allá de las lesiones, parece que la confianza de Dent está disminuyendo y su frustración va en aumento. Una breve ausencia por lesión, si se justifica, podría tener el beneficio de permitirle a Dent tomarse el tiempo para descomprimirse, evaluar y comenzar de nuevo una vez que regrese, aunque a los Bruins ciertamente les vendría bien un Dent en plena forma durante la próxima racha de juegos que comienza el miércoles contra Washington en Seattle.

«Tiene que jugar mejor si queremos tener una oportunidad», dijo el entrenador de UCLA, Mick Cronin, después del revés contra Cal. «De alguna manera, tengo que ayudarlo a hacer eso».

Deporte olímpico la semana: voleibol femenino

Tal vez estén en racha en el momento adecuado.

Una victoria en cinco units sobre Michigan State como visitante el viernes le dio al equipo de voleibol femenino de UCLA su cuarta victoria en sus últimos cinco partidos antes del torneo de la NCAA.

La atacante superior Cheridyn Leverette lideró a los Bruins (18-12 en basic, 12-8 Massive Ten) con 17 remates, el máximo del equipo, además de cinco ataques durante su victoria 17-25, 25-14, 25-23, 18-25, 15-9 sobre los Spartans. La atacante de primer año Eliana Urzúa agregó 13 remates y nueve ataques y la bloqueadora central junior Marianna Singletary tuvo 12 remates y cinco bloqueos.

Los Bruins, octavos cabezas de serie, se enfrentarán a Georgia Tech en la primera ronda del torneo de la NCAA el jueves en el Memorial Coliseum en Lexington, Kentucky, y posiblemente se avecine un enfrentamiento contra Kentucky, los primeros cabezas de serie, en la segunda ronda.

momento de opinar

¿Qué tan optimista es usted para el fútbol de UCLA en 2026?

Los Bruins estarán en la contienda por los playoffs de fútbol universitario

Harán un juego de bolos de calidad.

Se clasificarán para un juego de bolos de nivel inferior.

Mostrarán algo de lucha pero lucharán por un récord perdedor.

Va a ser otra temporada larga

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Resultados de la encuesta

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Después de 877 votos, los resultados:

No, la USC romperá la racha, 73,8%
Sí, UCLA dará la sorpresa, 26,2%

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