Naturalmente, habla a través de la fuerza en el campo, un corredor de pases implacable con un movimiento de giro patentado que es perjudicial para la mayoría de los delitos. Sin embargo, el corredor de borde de tercer año para permanece reservado y de voz suave en el vestuario, que aún crece en su presencia.

«Es un tipo tranquilo», dijo. «Pero cuando habla, todos escuchan».

En el pasado, el talento native, un producto de Lawndale Excessive que jugó a solo 10 minutos de la instalación de Chargers, se identificó como un «desvalido». Ahora, está entrando en su propio vocalmente, saliendo de esa etiqueta y haciéndolo de manera tan convincente que Mack, un futuro miembro del Salón de la Fama, quiere aún más de él.

«Cuando estamos en el campo, las señales se llaman al margen, lo llama», agregó Mack. «Siempre ha sido ese tipo de todos modos. Solo escucharlo hablar en la habitación y hablar en un grupo, entre la defensa, todos lo escuchan fuerte y claro».

Desde su año de novato, Tuipulotu se ha completado como titular. Pero con la franquicia incondicional de Buffalo en la temporada baja, Tuipulotu podría estar preparado para una temporada de trabajo, convirtiéndose en una pieza central en lo que fue la defensa mejor clasificada la temporada pasada.

Incluso con más instantáneas y mayores expectativas, su estándar no ha cambiado.

«He estado comenzando desde mi año de novato, y si ese es mi papel este año, entonces se sentirá lo mismo», dijo Tuipulotu. «No creo que sea nada diferente de lo que he estado haciendo».

Lo que ha cambiado es el papel de Tuipulotu como líder.

«Eso viene con la credibilidad», dijo. «No puedes solo hablar y no tener cosas para respaldarte. No diría que he estado hablando demasiado, pero he estado hablando lo suficiente».

La temporada pasada, Tuipulotu aumentó su credibilidad al reemplazar a Mack, quien perdió el tiempo debido a una lesión, y Bosa, que nunca podría estar completamente saludable al tratar de regresar de una lesión.

A pesar de comenzar solo nueve juegos, Tuipulotu registró 732 instantáneas defensivas, una gran carga de trabajo que mostró su potencial ascendente. Lideró a los Chargers con 8½ capturas y surgió como una pieza clave de una defensa que ocupó los siete primeros en whole (46).

La conversación ahora cambia al techo de Tuipulotu. Con Bosa desaparecido, se hará cargo de un papel inicial y verá un gran aumento en las instantáneas. Aún así, el coordinador defensivo y los veteranos como Mack permanecen medidos, cuidadosos de no acumular demasiada presión o expectativa sobre el joven de 22 años.

Aun así, los que lo rodean no pueden evitar estar impresionados por su habilidad de juego y su creciente comodidad en el año 2 del sistema de Minter.

«Los jugadores realmente buenos: ¿pueden hacer lo que quieras que hagan, pero también tienen esa pequeña magia donde a veces salen de su reino y hacen una jugada?» Dijo Minter. «Siempre han sido así, y él puede ser eso».

Enfrente de él en el borde, Mack cube que está «dando todos los pasos y está desempeñando todos los diferentes roles: dentro, afuera, dejando caer (en cobertura). Lo hace todo».

«Quiero verlo en la pelota y hacer jugadas este año», agregó Mack. «No ponerle demasiado.

Al principio de su carrera, la versatilidad de Tuipulotu lo mantuvo en el campo, particularmente en equipos especiales, un papel que ahora podría quedarse en segundo plano a pesar de su influencia.

Como copia de seguridad, registró 339 instantáneas en unidades de saque inicial y de gol de campo, el segundo más en el equipo. Mientras que Tuipulotu permanece dispuesto a contribuir donde sea necesario, sus entrenadores siguen siendo cautelosos, con cuidado de no extenderlo demasiado o ralentizar su desarrollo defensivo.

«Desearías poder clonar y tener un montón de él», dijo el entrenador de equipos especiales, Ryan Ficken. «Pero hay algo de toma y dada. Ahora tienes que tener en cuenta (su papel inicial) … Él quiere hacerlo todo. Quiere jugar en todas esas fases, y solo dependerá de la situación».

Los que rodean Tuipulotu están notando su creciente confianza: a través de sus acciones en el campo y su voz fuera de ella. Construir esa confianza ha sido un enfoque clave temprano en el campamento de entrenamiento, y su objetivo es llevarla a través de la temporada.

Con sus elevadas responsabilidades, la confianza será clave para su éxito a medida que ingrese a una nueva posición que viene con expectativas de liderazgo y mayores demandas. Por ahora, sin embargo, no lo hace más grande de lo que debe ser.

«Es un juego», dijo Tuipulotu, con indiferencia. «No es difícil salir y hacer tu mejor esfuerzo. Esto es lo que hacemos. Esto es lo que nos encanta hacer».