ANASTACIO ALEGRIA
El departamento de transporte anunció el jueves que ya no requerirá que los fabricantes de automóviles denuncien ciertos tipos de choques no fatales, pero la excepción se aplicará solo a los vehículos autónomos parciales que utilizan los llamados sistemas de nivel 2, del tipo que Tesla implementa. El presidente ejecutivo de Tesla, Elon Musk, se había quejado de que las antiguas reglas de informes emitieron su compañía de mala manera.
Si Tesla y otros fabricantes de automóviles deben informar menos bloqueos a una base de datos nacional, eso podría dificultar que los reguladores atrapen defectos del equipo y que el público acceda a información sobre la seguridad basic de una empresa, dicen los analistas de la industria automotriz. También permitiría a Tesla anunciar un récord más limpio para los consumidores.
«Esto reducirá significativamente el número de accidentes reportados por Tesla», dijo el analista de automóviles Sam Abuelsamid en Telemetry Perception.
Se agregó Dan Ives de Wedbush Securities, señalando que el rival de Tesla Waymo no tendrá una excepción: «Esta es una victoria para Tesla, una pérdida para Waymo».
Las acciones de Tesla se dispararon casi el 10% el viernes sobre los cambios en la regla. Los analistas de Wall Road, y los críticos de Musk, han dicho que el papel de Musk como asesor principal del presidente Trump podría poner a Tesla en posición de beneficiarse de cualquier cambio en las regulaciones que involucren automóviles autónomos.
Otros fabricantes de automóviles como Hyundai, Nissan, Subaru y BMW fabrican vehículos con sistemas de nivel 2 que ayudan a mantener los automóviles en carriles, cambian la velocidad o el freno automáticamente, pero Tesla representa la gran mayoría en la carretera. Los vehículos utilizados por Waymo y otros con sistemas que se hacen cargo por completo del conductor, llamados sistemas de conducción automatizados o anuncios, no se beneficiarán del cambio.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, que hace cumplir los estándares de seguridad del vehículo, dijo que las nuevas reglas no favorecen un tipo de sistema de autoscribencia sobre otro, y que la serie de cambios que anunció ayudará a todos los fabricantes de automóviles autónomos.
«Ninguna compañía de anuncios está perjudicada por estos cambios», dijo la agencia en declaración de Related Press. Agregó que los cambios también tienen sentido porque «con los anuncios, ningún controlador está presente, lo que significa que se necesitan protocolos de seguridad más fuertes».
Waymo declinó hacer comentarios para esta historia. El AP contactó a Tesla pero no recibió una respuesta.
Según el cambio, cualquier accidente de Nivel 2 que sea tan malo que necesite una grúa ya no se requerirá que se reportará si no resulta en la muerte, las lesiones o el despliegue de airbag. Pero si se requiere una grúa para accidentes de vehículos que usan anuncios, debe informarse.
La gran mayoría de los accidentes de vehículos autónomos parciales reportados bajo las antiguas reglas de la NHTSA involucraron a Teslas: más de 800 de un whole de 1,040 accidentes en los últimos 12 meses, según una revisión de AP de los datos. No está claro cuántos de esos bloqueos de Tesla requirieron que los vehículos fueran remolcados, porque una columna destinada a informar que la información en la base de datos está principalmente en blanco.
La NHTSA dijo después de que se publicó esta historia que solo el 8% del whole informó que los accidentes bajo los antiguos criterios fueron casos en los que los vehículos de conducción autónoma parcial tuvieron que ser remolcados y que no hubo otro issue de informes de accidentes calificados involucrados. No está claro sobre los casos en los que no se proporcionó información de remolque.
La regla del accidente relajado se encontraba entre varios cambios descritos por el departamento de transporte como una forma de «racionalizar» el papeleo y permitir a las empresas estadounidenses competir mejor con la China para hacer vehículos autónomos. El departamento dijo que también avanzaría hacia las regulaciones nacionales de autónomo para reemplazar lo que llamó un mosaico confuso de reglas estatales.
«Estamos en una carrera con China para superar, y las apuestas no podrían ser más altas», dijo el jueves el Secretario de Transporte Sean Duffy. «Nuestro nuevo marco cortará la burocracia y nos acercará a un solo estándar nacional».
Los vigilantes de seguridad del tráfico temían que la administración Trump eliminaría por completo el requisito de informes de la NHTSA.
El paquete de cambios se produjo días después de que Musk confirmó en una conferencia telefónica con los inversores de Tesla que el fabricante de vehículos eléctricos comenzará un lanzamiento de taxis de Tesla sin conductor en Austin, Texas, en junio. Waymo, que es propiedad del Alphabet de Google Mother or father, ya tiene cibercabes disponibles en esa ciudad y en varios otros.
Musk ha argumentado que los requisitos de informes anteriores eran injustos ya que los vehículos Tesla usan sus sistemas de conducción autónoma parcial y, por lo tanto, registran más millas que cualquier otro fabricante de automóviles con dicha tecnología. Él cube que sus autos son mucho más seguros que la mayoría y salvan vidas.
Las ventas de Tesla se han desplomado en los últimos meses en medio de una reacción pública contra el respaldo de los políticos de extrema derecha en Europa y su trabajo en los Estados Unidos como jefe del equipo asesor de la agencia gubernamental de Trump. La compañía ha fijado su futuro en la automatización completa de sus automóviles, pero ahora se enfrenta a una dura competencia de sus rivales, especialmente en el fabricante de automóviles de China BYD.
Condon escribe para Related Press.
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