Mientras y estén jugando, siempre tendrán buenas posibilidades de ganar, incluso si están eliminados.

Ese resultó ser el caso una vez más el domingo por la noche en Crypto.com Area cuando los Lakers derrotaron a los New Orleans Pelicans, agotados por las lesiones, con James fuera.

Los Lakers (15-4) ganaron su séptimo partido consecutivo gracias a los 34 puntos, 12 rebotes y siete asistencias de Doncic y los 33 puntos y ocho asistencias de Reaves.

Los Lakers tienen un partido el lunes contra los visitantes Phoenix Suns, pero no está claro si James jugará.

James se perdió los primeros 14 partidos de esta temporada por ciática y ha jugado sólo cuatro partidos. El manejo de su lesión en el pie izquierdo también lo mantuvo fuera de algunos juegos la temporada pasada.

“Es algo que hemos tenido que gestionar”, afirmó. «Dado lo consecutivo y el hecho de que básicamente acaba de salir de su campo de entrenamiento (este ha sido su campo de entrenamiento durante los últimos 10 días más o menos), (estamos) simplemente siendo cautelosos».

Con James en su campaña número 23 en la NBA a los 40 años, queda por ver cuántos partidos consecutivos jugará esta temporada. A los Lakers les quedan 10 units después del lunes.

«No, vamos a fortalecerlo, con suerte, para que pueda jugar partidos consecutivos», dijo Redick. «Ese es el objetivo. Pero tienes razón. Cada partido consecutivo es un caso por caso. Esa es simplemente la realidad de la NBA en este momento. Pero queremos que él pueda jugar en partidos consecutivos. Él también. Así que vamos a trabajar para lograr eso».

A los Lakers (15-4) les quedan 63 partidos de temporada common, lo que significa que James sólo puede perderse dos más si quiere alcanzar el mínimo de la NBA de 65 partidos en los que los jugadores deben aparecer para ganar premios de postemporada. James ha formado un récord de liga en 21 equipos All-NBA consecutivos.

Redick dijo que los premios individuales de postemporada «nunca han surgido como algo importante» en sus conversaciones con James.

«Quiero que todos mis muchachos reciban el premio que se merecen», dijo Redick. «Por supuesto, quiero, ya sabes, Austin, Luka, LeBron, como quien sea, quiero que obtengan premios. Eso es genial para ellos, pero… la lista de cosas por las que tienes que preocuparte y pensar como jugador y entrenador, está muy abajo en la lista».

Los Lakers anotaron 77 puntos en la primera mitad contra Nueva Orleans, empatando la mayor cantidad de puntos que han anotado en cualquier mitad de esta temporada, y anotaron 46 puntos en el primer cuarto, la mayor cantidad que han anotado en cualquier marco esta temporada.

Pensó que sería una noche fácil para los Lakers, que también obtuvieron 22 puntos y 12 rebotes de Deandre Ayton, con los Pelicans (3-18) sin titulares y jugadores clave, incluido Zion Williamson, quien estaba lidiando con una lesión en el tendón de la corva izquierdo.

El base de los Lakers, Marcus Sensible, se perdió su segundo partido consecutivo por espasmos en la espalda.