Sabrina Ionescu organizó otra clínica de tiro para ganar el concurso de tres puntos por segunda vez en el fin de semana All-Star el viernes por la noche.

El guardia estrella de Liberty, que también ganó el título en 2023 con una actuación récord, tuvo una fuerte ronda last, anotando 30 puntos para vencer a la campeona defensora Allisha Grey. Completó un barrido de la noche en Nueva York con la compañera de equipo de Liberty Natasha Cloud ganando la competencia de habilidades.

«Es divertido, estaba tan emocionado por ella que estábamos hablando de eso antes de que viniéramos aquí», dijo Ionescu. «Acerca de poder participar juntos y animarse mutuamente».

El esfuerzo de Ionescu fue menos que su marca récord de 37 hace dos años cuando realizó 25 de 27 tiros, la mayor cantidad en la WNBA o la NBA. El complete de 30 coincidió con el segundo más alto en el evento, combinando con la marca de Allie Quigley. Quigley es el único otro jugador que ganó el concurso más de una vez, haciéndolo cuatro veces.

Ionescu no participó en el concurso de tres puntos de la WNBA All-Star del año pasado, ya que estaba enfocada en prepararse para los Juegos Olímpicos. Pero ella estaba en Indianápolis por la NBA, compitiendo contra Steph Curry en un tiroteo especial. Ella se quedó corta entonces, pero no volvería a perder en Indianápolis.

«Llamé a Steph y mostré el trofeo», dijo Ionescu.

Grey de Atlanta, quien hizo su propia historia el año pasado al ganar la competencia de tiroteo y habilidades de 3 puntos, se quedó corto en ambos. Ella tuvo 22 puntos en el concurso de tres puntos.

Grey fue el último en la primera ronda y necesitaba vencer los 22 puntos de Kelsey Plum para alcanzar la ronda last. Grey golpeó sus últimos cuatro tiros, incluida la pelota de dinero para atar a Ionescu y avanzar.

Plum, de Los Angeles Sparks, buscaba convertirse en el primer jugador en la historia de la WNBA en ganar un MVP (2022), habilidades de habilidades (2023) y un concurso de tres puntos.

Lexie Hull, que fue un relleno para el compañero de equipo de Indiana, Caitlin Clark, quien se lesionó la ingle derecha el martes por la noche, anotó 20 puntos para terminar cuarto. Clark promocionó a la multitud desde la banca antes del turno de Hull.

La novata de Washington, Sonia Citron, anotó 19 puntos en la primera ronda.

Cloud tuvo el tiempo más rápido en la primera ronda de la carrera de obstáculos que combina el paso, el regate y el disparo. Necesitaba vencer a la marca de Erica Wheeler de Seattle de 37.5 segundos en la last. Cloud ganó a pesar de perder los tres tiros desde la esquina sobre el defensor del molino de viento. Pudo superar la carrera de obstáculos en 36.4 segundos: 1.1 más rápido que Wheeler.

Después de vencer a Wheeler, la nube abrazó a Ionescu. Luego recogió a su novia y su compañera de equipo de Liberty Isabelle Harrison y le dio un abrazo y un beso. Harrison le había dicho a Cloud que necesitaba ganar para que pudieran realizar un pago inicial en una casa.

«Vas a conseguir esa casa», dijo Cloud después de ganar.

Cloud recibió $ 55,000 de AFLAC como parte de una asociación con el WNBPA. También recibirá $ 2,575 de la liga para la victoria, que fue parte del acuerdo de negociación colectiva. Ionescu ganó $ 60,000 por su victoria de AFLAC más los $ 2,575 de la liga.

Ionescu dijo que iba a darle la mitad de su dinero a Citron, una promesa que le hizo al novato antes del concurso.

«Le dije a Sonya que le daría la mitad si ganara cuando estuviéramos sentados en el banco, siendo la única novata que estaba nerviosa y que estaba nerviosa por ella. Obviamente, tengo que aguantar mi extremo de la oferta. Así que la mitad va a ir a ella».

Esta fue la primera aparición de fin de semana de estrellas de Cloud en su carrera de 11 años. Nunca había sido invitada a competir en el concurso de habilidades o jugar en el Juego de Estrellas.

«Estoy realmente agradecido por la oportunidad», dijo Cloud.

Wheeler compitió un año después de perderse la competencia en Phoenix debido a problemas de vuelo debido a una actualización de software program defectuosa que causó estragos tecnológicos en todo el mundo. Wheeler pasó unos años en Indiana y recibió una fuerte ovación de los fanáticos cuando fue presentada.

El campeón defensor Grey, que llevaba zapatos A’ja Wilson personalizados con «signo de dinero», estaba en problemas después de perderse los tres pases de cofre, lo que frenó su tiempo y estropeó su oferta para repetirlo.

Terminó el curso en 39.4 segundos, que estaba detrás de los tiempos de apertura de Cloud y Wheeler. Courtney Williams (42.0) y Skylar Diggins (44.3) tampoco hicieron la ronda last.

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