Roblox, una standard plataforma de juegos que enfrenta un creciente escrutinio por preocupaciones sobre la seguridad infantil, dijo el martes que requerirá que los usuarios verifiquen su edad si quieren chatear con otros jugadores.

Para hacerlo, las personas proporcionarán una identificación o se tomarán una selfie a través de la aplicación Roblox para demostrar que son tan jóvenes o mayores como dicen ser. La función de verificación estima la edad de una persona, lo que permite a la empresa limitar las conversaciones entre niños y adultos.

Roblox, utilizado por más de 151 millones de personas diariamente, dijo que es la primera plataforma de comunicación o juegos en línea que tiene este requisito. La medida se produce cuando la compañía con sede en San Mateo enfrenta una avalancha de demandas que alegan que Roblox no ha hecho lo suficiente para proteger a los niños de los pedófilos y el contenido sexual.

Roblox dijo que después de que las personas verifiquen su edad, los usuarios podrán chatear solo con otras personas que estén dentro de grupos de edad similares, a menos que confirmen que ya conocen al otro jugador. Los usuarios menores de 9 años tendrán las funciones de chat desactivadas de forma predeterminada, a menos que uno de los padres dé su aprobación después de la verificación de edad para usar estas herramientas.

«Esta iniciativa está diseñada para brindar experiencias aún más apropiadas para la edad de todos los usuarios, lo que creemos que mejorará las interacciones para los usuarios de todas las edades en Roblox», dijeron ejecutivos de la compañía en un comunicado sobre el nuevo requisito.

Los juegos en línea son una forma standard de socialización para niños y adolescentes. En Roblox, los usuarios crean o juegan en espacios virtuales y chatean con otros. Algunos de los juegos populares de la plataforma implican explorar ciudades virtuales, plantar cultivos digitales y cuidar mascotas virtuales.

Pero los jugadores también usan avatares y nombres de usuario para representarse a sí mismos en línea, lo que dificulta saber la edad de un jugador.

Algunas demandas contra Roblox alegan que los depredadores se hacen pasar por niños y los convencen para que envíen imágenes sexualmente explícitas de ellos mismos en la plataforma.

Verificar la edad de las personas ha sido un problema constante en varias plataformas en línea a medida que aumentan las preocupaciones sobre la seguridad infantil. Pero empresas tecnológicas como Meta, Google y Apple se han enfrentado sobre si las tiendas de aplicaciones o las propias plataformas deberían comprobar la edad de los usuarios.

Cuando las personas se registran en Roblox, como en otras plataformas, proporcionan su fecha de nacimiento, pero es fácil mentir sobre la edad. Sin embargo, pedir a las personas que entreguen su identificación gubernamental o una imagen de su rostro conlleva preocupaciones sobre la privacidad y agrega una barrera al uso de ciertas funciones en línea.

Roblox dijo que está trabajando con Persona, la empresa de verificación de identidad de San Francisco, que procesará las imágenes y movies de los rostros de las personas. Dijo que los datos de los escaneos se eliminarán inmediatamente después. La plataforma de juegos dijo que verificar su edad es opcional, pero los usuarios no podrán acceder a las funciones de chat a menos que lo hagan.

En la primera semana de diciembre, la empresa comenzará a hacer cumplir este requisito en ciertos países, incluidos Australia, Nueva Zelanda y los Países Bajos. Luego, a principios de enero, el requisito se extenderá al resto del mundo donde estén disponibles las funciones de chat de Roblox.