Ha sido todo un verano para los celos de los Lakers, ¿no?

Por ejemplo, en julio, Bleacher Report dejó a Kobe Bryant, el cuarto anotador líder en la historia de la NBA, fuera de su lista de los 10 mejores jugadores de todos los tiempos. En junio, cuando la familia de los autobuses vendió la franquicia a Mark Walter por un histórico $ 10 mil millones, los que odian a los Lakers inmediatamente acudieron a las redes sociales para decir qué equipos valían más. Ahora estamos en agosto, y todos los programas de televisión y podcast de la NBA tienen un segmento para abordar los comentarios al ejecutivo de los Filadelfia 76ers, Daryl Morey, sobre el campeonato 2020 de la NBA de los Lakers contra el Miami Warmth:

«Si los Rockets hubieran ganado el título, lo habría celebrado absolutamente como legítimo, conociendo el inmenso esfuerzo y la resiliencia requerida … Sin embargo, todos con los que hablo en la liga de acuerdo en privado aceptan que realmente no se mantiene como un campeonato genuino».

Dadas las circunstancias históricas de la pandemia Covid-19 ese año, ver ese campeonato como «menos que» porque los equipos no viajaron durante ello y los fanáticos no estaban presentes es comparable al descuento de campeonatos de la NFL o los títulos de la Serie Mundial ganadas durante la Segunda Guerra Mundial porque las listas fueron más delistas por alistamientos.

Morey sugirió que la victoria debería venir con un asterisco como si los playoffs durante una pandemia international única en el siglo no fueran tan desafiantes como en los años típicos. Diferente dinámica, sí, ¿pero más fácil? Desde entonces ha regresado sus comentarios, pero ya sabes lo que dicen sobre los genios y las botellas. Además, no es como si estuviera solo en la falta de respeto de los Lakers. Hay muchos fanáticos y ex jugadores que se apresuran a señalar lo que el equipo no hizo en esa postemporada porque no aprecian lo que ese campeonato requirió.

Comenzando con coraje.

Han pasado casi cinco años desde que los Lakers ganaron el título No. 17 dentro del gigante de logística de $ 200 millones mencionados como la burbuja, por lo que tal vez algunos de nosotros olvidamos los detalles. Los expertos en enfermedades infecciosas, el Walt Disney World Resort en Orlando, la oficina de la liga, la Unión de Jugadores, ESPN y muchas otras corporaciones se unieron durante un tiempo en que tuvimos muchas más preguntas sobre Covid que respuestas.

Desde que la obra de la NBA se detuvo en marzo de 2020 hasta que el juego dentro de la burbuja comenzó ese julio, el país había perdido a más de 140,000 personas por la enfermedad. Cuando Bubble Play terminó en octubre, estaba por encima de 206,000, y muchas ciudades se estaban quedando sin lugares para almacenar a los muertos.

Con demasiada frecuencia olvidamos que la fama y la fortuna no protegen a una persona de problemas o dolor de corazón. Olvidamos que ser un atleta profesional no lo protege del resto de la experiencia humana compartida. El centro de estrellas Karl-Anthony Cities perdió a su madre ante Covid ese abril y otros siete familiares en el transcurso de la pandemia. Cities, que cumple 30 años en noviembre, fue hospitalizado a principios de 2021 debido al virus.

Se supone que no debes poner un asterisco en un campeonato deportivo ganado durante los peores momentos. Se supone que debes usar un punto de exclamación para honrar la destreza psychological y emocional que tomó. Los meses de aislamiento, lejos de familiares y amigos, lejos de las rutinas que los convirtieron en los atletas que son. Pruebas diarias para garantizar la seguridad de otros jugadores, así como entrenadores y private administrativo. Y aunque no tener que viajar a una area hostil anuló el «juego de carretera» en los playoffs, también le quitó la «cancha native» de un equipo de los Lakers que tuvo el mejor récord en la Conferencia Oeste. Un equipo que acababa de vencer a los otros dos favoritos del título: los Milwaukee Bucks y los Clippers de Los Ángeles, menos de una semana antes de que el mundo se cerrara.

Un día, Morey revisará sus comentarios sobre el título de los Lakers en la burbuja con vergüenza. No porque se haya equivocado al informar la falta de respeto que otros en la liga han expresado sino porque eligió dar ese oxígeno de retórica. Morey y otros han tenido mucho celos de los Lakers, pero este fue el verano que se volvieron mezquinos.

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