A veces la portada de un álbum puede valer más que mil palabras. Y los Grammy finalmente están de acuerdo.

La ceremonia de 2026 será la primera vez en 53 años que se entregará el premio a la mejor portada de álbum. Anteriormente, el premio por un paquete de grabación incluía los materiales visuales y físicos del álbum. El año pasado, Charli XCX se ganó el galardón por la viralidad de “mocoso” y su distintivo shade verde mucoso.

Sin embargo, este año, las categorías de paquetes en caja/edición especial limitada se combinarán en una sola categoría de paquete de grabación, y las portadas de los álbumes recibirán su propio trofeo.

Esta categoría no es exactamente nueva. En los primeros Grammy en 1959, “Solely the Lonely” de Frank Sinatra recibió el premio a la portada del álbum. Se presentó todos los años hasta 1973, cuando la Siegel-Schwall Band ganó por su álbum homónimo. Después de eso, la categoría pasó a llamarse paquete de álbum y luego cambió nuevamente en 1994 a paquete de grabación.

Los álbumes nominados a portada incluyen “Chromakopia”, “The Crux” de Djo, “Debí Tirar Más Fotos” de Unhealthy Bunny, “Glory” de Fragrance Genius y “Moisturizer” de Moist Leg. Desde las nostálgicas sillas de plástico blanco que adornan el sexto álbum de estudio de Unhealthy Bunny hasta la mirada enmascarada y anhelante de Tyler the Creator en su portada, la obra de arte de un álbum suele ser esencial para la experiencia auditiva.

«Cuando la portada de una campaña tiene éxito», dijo el fotógrafo nominado Neil Krug, «es parte del lenguaje y la estructura de lo que hace que un gran disco sea un gran disco».

Krug tiene un historial fotografiando portadas para artistas como Lana Del Rey y Tame Impala. Está nominado por filmar la portada de «The Crux», de Joe Keery («Stranger Issues»), que se hace llamar musical Djo. La imagen incluye una colección caótica de un viejo lodge y una calle llena de gente, incluyendo todo, desde el propio Djo colgado de una ventana, una pareja besándose y una disputa por una multa de estacionamiento.

«Cualquier cosa que se nos ocurriera, period como tirarla al lienzo», dijo Krug.

Esta división de categorías está destinada a reconocer mejor la música en la period digital. Las reglas de los Grammy establecen que no es necesario que los álbumes existan físicamente para ser considerados para esta categoría, a diferencia de la categoría de paquete de grabación. (Aunque este año todos los álbumes nominados al premio están disponibles en vinilo y CD).

«En el mundo digital precise, las portadas de los álbumes son posiblemente más impactantes que nunca. Lo más possible es que haya una portada icónica que te resulte instantáneamente reconocible, incluso si nunca has tenido el álbum físico. Su significado cultural es innegable», dijo el director ejecutivo de la Academia de la Grabación, Harvey Mason Jr., en .

Los votantes de la Academia de la Grabación tienen la tarea de juzgar la creatividad y los elementos de diseño de la portada. Una vez que se decide el ganador, los trofeos pasarán al director de arte del álbum y los diseñadores, fotógrafos e ilustradores recibirán un certificado.

Además de la categoría de portada de álbum, la categoría de álbum nation también se ha dividido en dos grupos: nation tradicional y nation contemporáneo. (El año pasado, Beyoncé ganó el álbum nation por “Cowboy Carter”). La nueva categoría de artista también se ha ampliado para incluir a artistas que aparecieron en los nominados a álbum anterior del año, si aparecen en menos del 20% del álbum.

Los Grammy comienzan el 1 de febrero en Crypto.com Enviornment.