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Posiblemente el más grande de todos los tiempos.

Las palabras utilizadas para caracterizar a los oscurecidos lo que podría ser el adjetivo más importante para describir al grupo: Indispensable.

El lanzamiento abridor de élite no es un lujo para estos. El pitcheo abridor de élite es una necesidad absoluta.

Los días que no lo tienen, como period, no tienen posibilidades. En los días en que sus titulares se ahogan como lo hizo Blake Snell en el Juego 1 de la Serie Mundial, están destinados a sufrir a manos del Rogers Centre.

Los Dodgers porque la rotación camufló su peor bullpen bajo el presidente de operaciones de béisbol.

Al registrar sólo 15 outs, Snell expuso a los relevistas de su equipo.

Los Dodgers no tienen el tipo de plantel que podría soportar un comienzo tan mediocre. Requerían algo más acorde a su espectacular actuación ante los Cerveceros de Milwaukee.

Ocho entradas en blanco es una tarea difícil para cualquier lanzador, incluso para uno tan consumado como Snell, dos veces ganador del premio Cy Younger. Pero los Dodgers por una razón, y a juzgar por cómo no lo apresuraron a regresar de una lesión en el hombro que sufrió en abril, esa razón no fue ganar juegos de temporada common.

El viernes, Snell fracasó.

Hizo 29 lanzamientos en la primera entrada. Permitió un jonrón de dos carreras a Daulton Varsho en el cuarto que niveló el marcador 2-2.

«No estaba localizando la pelota», dijo Snell. «Es bastante easy. El comando con la bola rápida no fue muy bueno. Cambio, tampoco pude localizar eso».

Snell llegó al remaining de la sexta entrada con su recuento de lanzamientos ya en 84.

Le dio base por bolas al primer bateador, Bo Bichette, pero el supervisor no se movió. Le permitió un sencillo a Alejandro Kirk, pero Roberts aún no se movió.

Sólo cuando Snell golpeó a Varsho en la espalda, Roberts hizo su temido camino hacia el montículo. Esta no fue tanto una caminata como una marcha de la muerte.

Había una razón por la que Roberts esperó tanto para sacar a Snell del juego. Había una razón por la que Roberts pasó toda la postemporada hasta este punto haciendo todo lo posible para evitar llamar a cualquier relevista que no fuera Roki Sasaki, Blake Treinen y Alex Vesia en un juego cerrado.

Esas razones quedaron claras en lo que se convirtió en una entrada de nueve carreras para los Azulejos, quienes derribaron a los relevistas Emmet Sheehan y Anthony Banda en lo que parecía una ceremonia de humillación canadiense.

Vesia mientras él y su esposa estaban lidiando con un “asunto acquainted profundamente private”. Sin embargo, con o sin el ardiente zurdo, recibir sólo 15 outs de su lanzador abridor no fue un plan para la victoria de estos Dodgers.

¿Cómo podría su bullpen cubrir cuatro entradas sin que Sasaki lanzara varias entradas?

No puede, por lo que es basic que Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y Shohei Ohtani no apesten como lo hizo Snell.

Ciertamente son capaces.

En los 10 juegos de postemporada previos a la Serie Mundial, la rotación registró un promedio combinado de carreras limpias de 1,40. En la barrida de cuatro juegos de los Cerveceros en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, los titulares registraron una efectividad de 0.63, un récord en la serie de campeonato de la liga.

Yamamoto abrirá el Juego 2 para los Dodgers, a solo 11 días de lanzar el suyo en una victoria sobre los Cerveceros. Quizás no pueda volver a lanzar nueve entradas, pero ¿por qué no pudo darle a su equipo siete u ocho?

Los Azulejos tuvieron la tasa de ponches más baja y la tasa de contacto más alta de las ligas mayores.

«Eso no es algo de lo que debamos estar muy conscientes mientras lanzamos», dijo Yamamoto en japonés. «Siempre estoy pensando en lanzar lo más que pueda en la zona de strike, y creo que será bueno si lanzo como lo hago normalmente».

Yamamoto también suele lanzar profundamente en los juegos. Eso es lo que los Dodgers le pedirán no sólo a él, sino también a Glasnow y Ohtani. Y cuando Snell vuelva a tomar su turno en la rotación, también se lo pedirán a él.

En otras palabras, los Dodgers necesitan que su rotación sea dominante, histórica, posiblemente la mejor de la historia.