‘Dos estrellas, LeBron James y Luka Doncic, han llevado a los Lakers a un buen comienzo esta temporada, siendo líderes.

Pero el viernes por la noche, James y Doncic no pudieron contener a los Lakers, y ambos cometieron errores tardíos que llevaron a los Milwaukee Bucks en el Crypto.com Area. Fue la primera derrota de los Lakers en un partido decisivo después de 13 victorias de este tipo al comienzo de la temporada.

Doncic cometió una falta sobre Kevin Porter Jr. de los Bucks al disparar un triple faltando 16,2 segundos y el marcador estaba empatado. Peor aún, fue la sexta falta del partido de Doncic.

Porter acertó dos de tres tiros libres para darle a los Bucks una ventaja de 103-101.

Los Lakers pusieron el balón en las manos de James para el tiro closing, pero él perdió el balón en un drive y la estrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, empujó el balón desde atrás. Porter anotó dos tiros libres más faltando 0,6 segundos para sellar el marcador.

James había anotado 13 de sus 26 puntos en el último cuarto, arrastrando a los Lakers con él y terminando con 10 asistencias y nueve rebotes. Pero Antetokounmpo lo bloqueó en el último minuto con el partido empatado, y esa pérdida de balón en los últimos segundos dolió.

Doncic terminó con 24 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, pero acertó sólo ocho de 25 tiros de campo, su peor actuación en tiro en casa esta temporada.

Los Lakers (23-13) jugaron su cuarto partido esta semana, luciendo por momentos lentos debido a la carga de trabajo. Habían derrotado a los Bucks en Milwaukee en noviembre, pero este partido sería mucho más reñido.

Fue el tipo de noche en la que Doncic cometió su quinta falta faltando 2,1 segundos en el tercer cuarto.

Había anotado 12 puntos en el tercero, haciendo todo lo que podía para mantener a los Lakers dentro del alcance de los Bucks, abajo 86-77 al entrar en el cuarto. Acertó cuatro de nueve en el cuarto después de acertar tres de 12 en la primera mitad.

Los Lakers perdían hasta por 12 puntos en el segundo cuarto aunque lucían un poco lentos. Pero James anotó sus últimos cinco puntos, con un triple y una volcada, para acercar a los Lakers a nueve puntos en la mitad.

Gran parte (si no todo) del plan de juego de los Lakers se centró en tratar de lidiar con la fuerza casi imparable que es Antetokounmpo.

Y gran parte de ese trabajo fue para el centro Deandre Ayton, a quien los Lakers sintieron que estaba mejor equipado para manejar la tarea debido a su tamaño, longitud y fuerza de 7 pies.

Pero también iba a ser necesario que los Lakers como grupo frenaran a Antetokounmpo, quien terminó con 21 puntos, seis rebotes y cinco asistencias.

Jarred Vanderbilt hizo un gran esfuerzo para los Lakers con nueve puntos y nueve rebotes desde el banquillo, y su routine defensa dura.

En el entretiempo los Lakers habían hecho un buen trabajo al frenar a Antetokounmpo, limitándolo a 12 puntos. Pero acertó seis de seis tiros de campo en 13 minutos. También consiguió tres rebotes y tres asistencias.

Actualización de Hachimura

El alero de los Lakers, Rui Hachimura, se perdió su sexto partido consecutivo debido a un dolor en la pantorrilla derecha. Hachimura ha estado entrenando y hay algunas esperanzas de que pueda jugar el lunes por la noche en Sacramento.

«Ha progresado mucho en términos de recuperar fuerza y ​​movilidad en su pantorrilla y hoy tuvo un buen entrenamiento», dijo el entrenador JJ Redick. «Hay mucho optimismo de que estará disponible el lunes, pero veremos cómo transcurren los próximos días».