Casi un año después de que Waymo lanzara su servicio de transporte autónomo en Los Ángeles, la compañía está lista para abordar las autopistas.

Waymo anunció el miércoles que comenzaría a llevar clientes a las autopistas dentro de su área de servicio de 120 millas cuadradas en Los Ángeles, así como en el Área de la Bahía de San Francisco y Phoenix. La compañía ha estado realizando pruebas en las autopistas de Los Ángeles desde principios de este año.

La expansión a las autopistas podría atraer nuevos clientes y atraer a los pasajeros que recorren distancias más largas. ya transporta a sus clientes en el sur de California a través de varios vecindarios adyacentes a las autopistas, incluidos Santa Mónica, Culver Metropolis y el centro de Los Ángeles.

«Esto ha tardado mucho tiempo en prepararse y no podría estar más emocionado de comenzar a acercar las autopistas a nuestros usuarios», dijo el codirector ejecutivo de Waymo, Dmitri Dolgov, en un evento para los medios. «Llevó tiempo hacerlo correctamente con un fuerte enfoque en la seguridad y confiabilidad del sistema».

Las operaciones de las autopistas están respaldadas por sólidos protocolos de seguridad y los mismos que impulsan la conducción urbana de Waymo, dijo la compañía. La IA está preparada para manejar las demandas y variables únicas de la conducción en carretera, dijo la compañía.

En su informe, la compañía también dijo que está ampliando su área de cobertura del Área de la Bahía para incluir a San José, estableciendo más de 260 millas cuadradas de servicio ininterrumpido en toda la región.

El nuevo servicio de San José incluirá recogida y devolución en la acera en el Aeropuerto Internacional San José Mineta.

El único otro aeropuerto al que se puede acceder a través de Waymo es el Aeropuerto Internacional Sky Harbor en Phoenix.

A fines del mes pasado, Tesla anunció que se expandiría para incluir el aeropuerto de San José. Tesla lanzó su robotaxi a principios de este año.

Junto con Zoox, una startup de vehículos autónomos propiedad de Amazon, Tesla y Waymo están compitiendo para poner más autos autónomos en las carreteras y demostrar que la tecnología es segura y conveniente.

Waymo ya ha completado millones de kilómetros de viajes sin conductor en ciudades como Austin y Atlanta. La compañía dijo que se expandirá pronto a Miami y Washington, DC.

Waymo comenzó como el Proyecto de automóvil autónomo de Google, que comenzó en 2009 y puso su primer automóvil autónomo en la carretera en 2015. El proyecto pasó a llamarse Waymo en 2016 bajo la empresa matriz de Google, Alphabet, y lanzó su servicio de transporte sin conductor conocido como Waymo One en 2020.