ANASTACIO ALEGRIA
Esta semana, quiero destacar a un grupo de estadounidenses que realizan un increíble trabajo voluntario en San Miguel de Allende para ayudar a los lugareños y construir puentes entre los dos países. Tuve la suerte de conocer a este grupo hace varios meses, un equipo de estadounidenses de todo Estados Unidos que conforman la organización Youngsters First Orthopedics (KFO).
Primero me conecté con la organización a través de su líder, el Dr. Billy Andrews. El Dr. Billy es un cirujano ortopédico de la Universidad de Duke en Carolina del Norte que ha practicado durante casi 50 años. El Dr. Billy y su esposa Peggy aman a México y han viajado a San Miguel de Allende desde el año 2000. En ese momento, Billy ya period miembro de la organización y había realizado trabajos voluntarios en Colombia, Guatemala, El Salvador y Brasil. En este viaje en specific a México, el último día de vacaciones se reunió con una mujer de San Miguel que dirigía un centro de rehabilitación native para niños con discapacidad neurológica. Regresó varias veces durante los próximos tres años para reunirse con funcionarios locales, y en 2005, los niños se mudaron por primera vez a San Miguel.
Fuera de esa visita, los niños First Orthopedics encontraron una comunidad dispuesta a abrazar al equipo y ayudarlos a tener un impacto. Desde esa visita inicial a San Miguel hace 25 años, la organización ha regresado cada año para ayudar a much de niños locales. Tuve la oportunidad de ver al equipo de KFO en acción en un hospital native aquí en San Miguel y recientemente tuve la oportunidad de ponerse al día con el Dr. Billy para hacerle algunas preguntas sobre su trabajo.
Travis Bembenek: ¿Cuéntanos exactamente qué hace tu equipo?
Dr. Billy: Nuestro enfoque está en la ortopedia infantil. Tratamos a los niños con cuello, espalda, brazos, piernas, manos y problemas de pies. Algunos de ellos necesitan cirugía, mientras que otros podemos ayudar de otras maneras.
¿Quién inventa al equipo que hace el trabajo?
Tenemos un grupo central de más de 30 cirujanos ortopédicos, anestesiólogos, asistentes médicos, enfermeras, terapeutas, todo el equipo necesitaba brindar atención completa a los niños. Muchos han sido miembros del equipo desde la década de 1990. Esta continuidad nos permite trabajar de manera más eficiente y disfrutar de relaciones de larga information en nuestro equipo, lo que esencialmente se ha convertido en una gran familia.
¿Entonces todos los involucrados son traídos de los Estados Unidos?
No. En absoluto. También tenemos más de 100 voluntarios locales de San Miguel que ayudan a que todo suceda. Todos van desde el private de atención médica native, los traductores, las personas que donan sus hogares para que nos quedemos, conductores que nos llevan al hospital: es un gran esfuerzo de equipo bicultural y bilingüe.
¿Usas equipos locales?
Traemos de los EE. UU. Todos los equipos y artículos que utilizamos. El hospital native (Hospital Joya) proporciona el espacio y los recursos locales. Proporcionamos el equipo y el equipo ortopédico.
Explica cómo funciona cada año.
Cada año, el proceso consta de dos viajes separados, cada uno de aproximadamente 10 días. En el primer viaje, en mayo, revisamos y evaluamos a los niños necesitados. ¡En esa semana vemos a más de 250 niños! Nuestro equipo ortopédico luego se pone a trabajar y hace la cirugía en aquellos que necesitan trabajo por hacer. (Algunos todavía son demasiado jóvenes o no necesitan cirugía). En nuestro viaje de mayo este año, hicimos un complete de 105 operaciones en 43 niños. El segundo viaje, que tiene lugar en julio, es para que regresemos y revisemos el progreso con cada niño y hagamos cualquier trabajo de seguimiento necesario.
Entonces, ¿los miembros de su equipo se toman un tiempo fuera del trabajo y pierden varios fines de semana de sus familias para hacer este trabajo voluntario? Una cosa es hacerlo una vez durante un año, pero otra cosa que lo haga año tras año. Eso es asombroso.
Tenemos un equipo increíble con gente maravillosa. Les encanta hacerlo.
Qué acto de bondad y desinterés. ¿Por qué crees que lo hacen?
La alegría y la satisfacción de que nuestro equipo llega a trabajar juntos para ayudar a los niños que de otro modo probablemente no habrían recibido atención es una recompensa que es imposible de describir a menos que lo haya visto o experimentado de primera mano.
De hecho, fui al hospital en mayo y vi a su equipo de primera mano en acción. Period como una sinfonía, cada miembro del equipo sabía su parte: dónde ir, qué hacer y cómo hacerlo. Los vi trabajando entre ellos, con private native y con niños. Fue realmente hermoso observar todo el proceso del equipo que trabaja juntos y el impacto en los niños y sus familias.
Por eso lo hacemos. Muchas de estas familias vienen de zonas rurales del campo. Trabajamos para ayudarlos, darles esperanza y corregir sus problemas o al menos hacer que la vida sea más manejable para ellos.
Usted y su esposa no tenían ninguna conexión directa con México o mexicanos. ¿Por qué hacer esto aquí?
Los mexicanos son nuestros amigos, nuestros colegas, nuestros vecinos. Tienen un enorme impacto en los Estados Unidos. Esta es nuestra pequeña forma de ayudar a tener un impacto en la gente de México y su país.
Has estado haciendo esto durante muchos años. ¿Cómo se asegurará de que el trabajo continúe cuando finalmente renuncie?
Tenemos un equipo increíble que está totalmente comprometido con nuestra causa. Ya hemos incorporado la próxima generación de miembros del equipo de KFO, muchos mucho más jóvenes, que están dando un paso adelante para garantizar que el trabajo de nuestra organización continúe mucho después de que me haya ido.
Ver el trabajo del primer equipo de ortopedia para niños fue conmovedor, inspirador y motivador. Mientras estuve allí, pude seguir el progreso de un niño, probablemente 8 años, siendo trabajado por el equipo. Lo vi llevado al área de recuperación en su cama, esperando evidentemente y descansando. Después de unos minutos, su madre entró y se paró a mi lado. El niño vio a su madre y le dio un pulgar hacia arriba y una gran sonrisa. Nos hizo lágrimas a los ojos de los dos. Mientras me limpiaba los ojos, un poco avergonzado, el Dr. Billy me dijo con una sonrisa: «Estoy tan contento de que estés aquí para ver esto».
Mira este video para ver el gran trabajo y las grandes personas de los niños First Orthopedics:
Y recuerde, como lo demuestra el Dr. Billy y su equipo, independientemente de cómo se sienta acerca de las políticas actuales del gobierno de los Estados Unidos hacia México, siempre hay algo que usted como individuo puede hacer para tener un impacto positivo en nuestros amigos y vecinos mexicanos.
Travis Bembenek es el CEO de México Information Day by day y ha estado viviendo, trabajando o jugando en México durante casi 30 años.
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