ANASTACIO ALEGRIA
Sudáfrica fue abofeteada con una de las tarifas más altas por su tercer socio comercial más grande, después de China y la UE, la creación de incertidumbre para el futuro de algunas industrias de exportación y catapultando una lucha por los nuevos mercados fuera de los aranceles estadounidenses entran en vigencia el 8 de agosto.
En una actualización sobre las medidas de mitigación, un alto funcionario del gobierno advirtió que se estima que se estima que 30,000 empleos estaban en peligro si la respuesta a las tarifas más altas estaba «mal administrada».
«Basamos esto en las consultas en curso que tenemos con todos los sectores de la economía de Automotive, Agriculture y todos los demás sectores que se verán afectados», dijo Simphiwe Hamilton, director normal del Departamento de Comercio, Industria y Competencia.
Sudáfrica ya está lidiando con tasas de desempleo obstinadamente altas. La tasa oficial fue del 32.9% en el primer trimestre de 2025 según Statssa, la Agencia Estadística Nacional, mientras que la tasa de desempleo juvenil aumentó de 44.6% en el cuarto trimestre de 2024 a 46,1% en el primer trimestre de 2025.
En su carta pública semanal el lunes, el presidente Cyril Ramaphosa dijo que Sudáfrica debe adaptarse rápidamente a los aranceles, ya que podrían tener un gran impacto en la economía, las industrias que dependen en gran medida de las exportaciones a los Estados Unidos y los trabajadores que emplean.
«Como gobierno, hemos estado involucrando a los Estados Unidos para mejorar las relaciones comerciales e inversiones mutuamente beneficiosas. Todos los canales de comunicación siguen siendo abiertos para interactuar con los Estados Unidos», dijo.
«Nuestra principal prioridad es proteger nuestras industrias de exportación. Continuaremos involucrando a los EE. UU. En un intento de preservar el acceso al mercado de nuestros productos».
El presidente Trump ha sido muy crítico con el gobierno liderado por los negros del país sobre una nueva ley de tierras que afirma discrimina a los blancos.
Las negociaciones con los Estados Unidos han sido complicadas y sin precedentes, según los ministros de Sudáfrica, quienes negaron los rumores de que la falta de un embajador en los Estados Unidos afectó el resultado de las conversaciones. La administración Trump expulsó a Ebrahim Rasool, embajador de Sudáfrica a Washington, a mediados de marzo, acusándolo de ser un «político que anula la raza» que odia a Trump.
El ministro de Relaciones Internacionales, Ronald Lamola, destacó que incluso los países con embajadores en los Estados Unidos y Aliados de Washington habían sido difíciles de golpear con los aranceles. Sin embargo, Lamola confirmó que el proceso de designar un reemplazo para Rasool estaba «en una etapa avanzada».
Estados Unidos representa el 7,5% de las exportaciones globales de Sudáfrica. Sin embargo, varios sectores, que representan el 35% de las exportaciones a los Estados Unidos, permanecen exentos de los aranceles. Estos incluyen cobre, productos farmacéuticos, semiconductores, productos de madera, ciertos minerales críticos, chatarra de acero inoxidable y productos energéticos permanecen exentos de las tarifas.
El gobierno se ha estado luchando para diversificar los mercados de exportación de Sudáfrica, particularmente profundizando el comercio intrafricano. Los países de Asia y el Medio Oriente, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Arabia Saudita, han sido promocionados como oportunidades para los mercados de alto crecimiento. El gobierno dijo que había hecho un progreso significativo en la apertura de vastos nuevos mercados como China y Tailandia, asegurando protocolos vitales para productos como los cítricos.
El gobierno ha establecido una mesa de soporte de exportación para ayudar a los fabricantes y exportadores en Sudáfrica a buscar mercados alternativos.
Al dar la bienvenida al establecimiento de la mesa de soporte de exportaciones, una asociación independiente que representa a algunas de las empresas más grandes y conocidas de Sudáfrica pidió un comité de disaster comercial que reúna a líderes empresariales y funcionarios gubernamentales, incluso del Ministerio de Finanzas.
El liderazgo empresarial de Sudáfrica dijo que dicho comité garantizaría una acción rápida y coordinada para abrir nuevos mercados, brindar apoyo financiero y mantener empleo.
«Los aranceles estadounidenses representan una amenaza severa para los sectores de fabricación y fabricación de Sudáfrica, particularmente en el Cabo Oriental. Si bien las empresas eventualmente pueden adaptarse, el apoyo temporal urgente es esencial», dijo BLSA en un comunicado.
Gumede escribe para Related Press.
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