ANASTACIO ALEGRIA
El gobernador Gavin Newsom creó el grupo de trabajo en 2021 y en ese momento, los expertos en incendios forestales del sur de California le dijeron a Wright que él y otros líderes estatales «no entendían que el sur de California period diferente. Su vegetación es diferente. Su riesgo de incendio es diferente».
Es cierto: el chaparral costero nativo de gran parte del sur de California es completamente diferente de los bosques mixtos de coníferas de la Sierra.
Más de un siglo de intentos humanos de extinguir casi todos los incendios significó que las quemas de baja intensidad de las que dependían los bosques del norte cada 5 a 20 años para promover la regeneración ya no llegaran a limpiar el sotobosque. A medida que crecieron árboles y arbustos, alimentaron incendios de alta intensidad que diezmaron tanto el bosque como las comunidades.
Mientras tanto, en el sur de California, a medida que los humanos se asentaron en las tierras silvestres, encendieron más incendios. Cigarrillos desechados, coches que echaban chispas, fogatas mal gestionadas, equipos de servicios públicos y pirómanos iluminaron cientos o miles de acres. Aquí, el chaparral nativo se adapta al fuego que se produce cada 30 a 130 años. Los incendios más frecuentes. En cambio, lo que crece en lugares donde solía haber chaparral son pastos invasores inflamables.
Pero cuando me mudé por primera vez al sur de California y comencé a cubrir los incendios forestales que devastaban nuestras comunidades, solo había escuchado la versión norteña de la historia.
El problema de los incendios en el norte de California se comprende mejor. «Smokey the Bear, sólo tú puedes prevenir los incendios forestales; todo el mundo sabe, intuitivamente, qué es un incendio forestal», dijo Michael O’Connell, presidente y director ejecutivo de Irvine Ranch Conservancy, y una de las personas que (respetuosamente) reprendió a Wright.
Mientras tanto, los incendios provocados por brasas en el sur de California son “como si alguien lanzara granadas desde cinco millas de distancia”, dijo.
Los expertos tanto en NorCal como en SoCal están de acuerdo sobre cómo debemos protegernos una vez que se desata un incendio feroz: en todos los ámbitos, necesitamos , y . Pero como prevenir Los incendios devastadores difieren.
El adelgazamiento de los bosques y la reintroducción cuidadosa de incendios “buenos” intencionales en la Sierra no se traducen exactamente en las montañas de Santa Mónica, por ejemplo.
El problema aquí en el sur es más preocupante: ¿cómo reducimos el número de incendios que provocamos?
Una forma es con grupos como Arson Watch en Topanga y Malibu, que salen los días en que hay mucho viento y tratan de detectar incendios antes de que comiencen. También está en marcha un nuevo esfuerzo, celebrado por el grupo de trabajo, para reducir las igniciones a lo largo de las carreteras del sur de California mediante la eliminación de vegetación inflamable.
Pero, si bien NorCal tiene una gran cantidad de estudios que afirman la eficacia del raleo y la quema de bosques, todavía hay poca investigación sobre las soluciones propuestas por SoCal.
“Ahora realmente entendemos cuál es el problema que estamos tratando de abordar”, dijo O’Connell. «¿Cómo se hace eso? Eso es más complicado».
Y la gran mayoría de los fondos estatales todavía están orientados a soluciones de gestión de flamable en el norte, no a evitar que se produzcan incendios. (El grupo de trabajo también sigue midiendo el progreso en acres tratados, una métrica en gran medida sin sentido para el chaparral del sur de California).
Sin embargo, O’Connell tiene esperanzas. En la primera reunión del grupo de trabajo en el sur de California, donde Wright recibió una reprimenda, los líderes aún no entendían el problema de los incendios forestales en el sur de California. Ahora, están dejando que los investigadores y administradores de tierras del sur de California lideren el camino.
“Si no fuera por el grupo de trabajo, creo que, francamente, estaríamos en un gran problema”, dijo O’Connell. Los líderes del grupo de trabajo “no sólo han entendido (el problema), sino que lo han aceptado y lo han seguido”.
Aquí está lo último sobre incendios forestales
Los bomberos federales se encuentran en su tercera semana sin paga, mientras se prolonga el cierre del gobierno de Estados Unidos. Según el Servicio Forestal de EE. UU., la fuerza federal de extinción de incendios más grande del país, durante el cierre, aunque el trabajo de prevención, incluidas las quemas prescritas y el raleo de bosques, será limitado.
En California, el gobernador Gavin Newsom aumentaría los salarios de los bomberos de Cal Fireplace para que se asemejen más a los de los departamentos de bomberos locales. Mientras tanto, los esfuerzos impulsados por el Estado están en marcha. Algunos ecologistas se preocupan por el daño que el proyecto, que avanza rápidamente, podría causar al medio ambiente; otros dicen que el Estado no se está moviendo lo suficientemente rápido.
La semana pasada, los fiscales federales anunciaron que creían que iniciaron intencionalmente el incendio de Palisades el 1 de enero. El anuncio ha generado llamados para que tanto el responsable de apagar el incendio del 1 de enero como el propietario de cuyo terreno comenzó el incendio rindan cuentas.
Y lo último sobre el clima.
Un punto de inflexión y un punto de inflexión: la producción mundial de energía dio un giro en la primera mitad del año, con energías renovables como la photo voltaic y la eólica reemplazando al carbón por primera vez. Y la Tierra: los arrecifes de coral de aguas cálidas ya no pueden sobrevivir, según un informe publicado por 160 científicos.
Con la sesión legislativa estatal de 2025 concluida,. Una ley extiende el programa de límites máximos y comercio de California, que limita la cantidad de gases de efecto invernadero que pueden emitir los contaminadores y les permite negociar derechos de emisión en subasta, de 2030 a 2045. Newsom también firmó un proyecto de ley para facilitar la extracción de petróleo en el condado de Kern y al mismo tiempo dificultar la perforación en alta mar, y otra para presionar a los gobiernos locales para que aumenten los esfuerzos de electrificación.
Newsom habría requerido que los centros de datos informaran cuánta agua utilizan. Se mostró “reacio a imponer requisitos rígidos de presentación de informes” a los centros, escribió en un mensaje explicando su veto, señalando que “California está bien posicionada para apoyar el desarrollo de esta infraestructura digital de importancia crítica”.
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