OSLO, Noruega (AP) — La líder opositora venezolana María Corina Machado ganó el viernes el Premio Nobel de la Paz por su lucha para lograr una transición democrática en la nación sudamericana, obteniendo el reconocimiento como una mujer “que mantiene encendida la llama de la democracia en medio de una oscuridad creciente”.

El ex candidato presidencial de la oposición es una “figura clave y unificadora” en la alguna vez profundamente dividida oposición al gobierno del presidente Nicolás Maduro, dijo Jørgen Watne Frydnes, presidente del comité noruego del Nobel.

“El año pasado, la señora Machado se vio obligada a vivir escondida”, dijo Watne Frydnes. «A pesar de las graves amenazas contra su vida, ha permanecido en el país, una elección que ha inspirado a millones de personas. Cuando los autoritarios toman el poder, es essential reconocer a los valientes defensores de la libertad que se levantan y resisten».

Machado cube sentirse honrada y agradecida

“Esto es algo que el pueblo venezolano merece”, dijo Machado en una llamada con el Instituto Nobel Noruego. “Soy simplemente parte de un gran movimiento… Me siento honrado, agradecido y honrado no sólo por este reconocimiento, sino también por ser parte de lo que está sucediendo hoy en Venezuela”.

“Creo que estamos muy cerca de lograr, finalmente, la libertad para nuestro país y la paz para la región”, dijo, y agregó que “aunque enfrentamos la violencia más brutal, nuestra sociedad ha resistido” e insistió en luchar por medios pacíficos. «Creo que el mundo ahora comprenderá lo urgente que es finalmente tener éxito».

Represión de la disidencia

El gobierno de Maduro ha atacado sistemáticamente a sus oponentes reales o percibidos.

Machado, que cumplió 58 años esta semana, iba a competir contra Maduro en las elecciones presidenciales del año pasado, pero el gobierno la descalificó. Edmundo González, quien nunca antes se había postulado para un cargo, ocupó su lugar. En el período previo a las elecciones se produjo una represión generalizada, que incluyó descalificaciones, arrestos y violaciones de derechos humanos.

La represión contra la disidencia solo aumentó después de que el Consejo Nacional Electoral del país, que está repleto de leales a Maduro, lo declaró ganador a pesar de evidencia creíble de lo contrario.

Los resultados electorales anunciados por el Consejo Electoral provocaron protestas en todo el país a las que el gobierno respondió con una fuerza que terminó con más de 20 personas muertas. También provocaron el fin de las relaciones diplomáticas entre Venezuela y varios países extranjeros, incluida Argentina.