En los minutos finales, Trent Perry absorbió una dura falta que lo envió cayendo a la cancha. Cuando se levantó, una amplia sonrisa apareció en su rostro mientras caminaba hacia la línea de tiros libres.

Period imposible no sentirse bien con todo lo que sucedía a su alrededor.

Después de un repunte constante, Perry aumentó su producción dada la oportunidad de ocupar el lugar de un compañero lesionado en la alineación titular, el guardia de segundo año de UCLA alcanzó nuevas alturas aquí en una noche lluviosa y fría.

Perry anotó 22 de los 30 puntos de su carrera en la segunda mitad, superando varios momentos de malestar mientras se alejaba de Penn State el miércoles por la noche en el Bryce Jordan Middle.

Cada uno de los cuatro triples de Perry en la segunda mitad pareció llegar en un momento essential, incluido uno desde la esquina de un pase dentro del campo de Donovan Dent que aumentó la ventaja de los Bruins a cinco. Más tarde añadió un triple al closing del reloj de tiro para aumentar la ventaja de su equipo a dos dígitos.

El delantero Tyler Bilodeau añadió 21 puntos y acertó siete de 13 tiros para los Bruins, que ganaron a pesar de disparar un 42,6% frente al 43,5% de los Nittany Lions, en gran parte porque capturaron 11 rebotes más y acertaron sus 21 tiros libres.

Las grandes actuaciones de Perry y Bilodeau fueron especialmente cruciales dado que sus compañeros titulares Dent, Eric Dailey Jr. y Xavier Booker se combinaron para apenas dos puntos y fallaron los 10 tiros.

UCLA () también encontró su toque de tiro después de anotar uno de sus primeros 10 triples, y luego enterró nueve de sus siguientes 14.

Esto podría haberse sentido como un cuarto partido consecutivo como visitante para UCLA considerando que los Bruins solo jugaron un partido en casa intercalado entre dos juegos como visitante en cada lado. La racha de vuelos chárter, estancias en hoteles y embalaje y desembalaje de maletas termina el sábado con un partido en Ohio State.

Los Bruins estaban jugando su tercer partido completo consecutivo sin el escolta Skyy Clark, quien se lesionó el tendón de la corva durante la segunda mitad de la derrota del equipo ante Iowa a principios de este mes. Hubo mejores noticias en lo que respecta al delantero Brandon Williams, quien regresó de una ausencia de un juego provocada por una lesión en la parte inferior del cuerpo.

Penn State también se encontró con un jugador menos al closing de la primera mitad cuando el máximo goleador Freddie Dilione V sufrió una aparente lesión en el tobillo derecho y se fue para nunca regresar. El guardia Dominick Stewart lideró a los Nittany Lions (9-8, 0-6) con 16 puntos.

Una primera mitad inconexa en la que Dent estuvo fuera por un largo período mientras aparentemente no se sentía bien terminó de una manera mucho más optimista para los Bruins.

Dent regresó y su equipo anotó 12 puntos consecutivos antes de que una falta cuestionable sobre Dent cuando quedaban dos segundos antes del medio tiempo molestó tanto al base como a su entrenador, quienes expresaron su descontento con los árbitros. Melih Tunca de Penn State recibió dos tiros libres que acercaron a los Nittany Lions 29-23.

Hubo algunos aspectos positivos iniciales para los Bruins. El centro suplente Steve Jamerson II continuó brindando el impulso que tanto necesitaba, anotando en dos devoluciones y forzando una violación de viaje a Tunca al permanecer frente a él en medio de múltiples movimientos.

Otro gran impulso provino del base reserva de primer año Eric Freeny. Después de fallar los primeros seis triples de su carrera, Freeny anotó con confianza dos tiros desde larga distancia y atrapó dos rebotes en el camino a ganar 11 minutos en la primera mitad.

Pero el mayor impulso vino sin duda de Perry, su ascenso estabilizó a un equipo que aún intenta encontrar consistencia.