Mahamadou Diop, un centro de segundo año de 6 pies 11 pulgadas en la Academia San Gabriel que vino aquí desde Malí, es alguien que los fanáticos del baloncesto en el sur de California deberán ver en los próximos años. Es tan bueno.

«Mi sueño es ir a la NBA», dijo.

Tuvo 10 puntos, siete rebotes y cuatro tiros bloqueados en la primera mitad del juego de campeonato estatal de la División III del viernes en Golden 1 Middle. Tres de sus canastas llegaron a volcadas. No anotó en el tercer cuarto cuando la ventaja de su equipo pasó de 13 puntos en el medio tiempo a cuatro puntos. Fue entonces cuando se levantó al comienzo del cuarto trimestre para que su equipo continúe, y la Academia de San Gabriel se aferró a la victoria 52-51 sobre la Academia de Sunnyvale King para ganar su primer título estatal.

Diop terminó con 20 puntos, haciendo 10 de 16 tiros, y también tuvo 13 rebotes y siete bloqueos.

Con la Academia de San Gabriel con una ventaja de nueve puntos en el último minuto, los Eagles comenzaron a hacer pérdidas de balón y ensuciables. King’s Academy cerró a 50-49 con 11.3 segundos restantes antes de que Xavier Wang hiciera dos tiros libres para una ventaja de tres puntos.

«Perdí unos cinco años en mi vida en los últimos 15 segundos», dijo el entrenador de la Academia de San Gabriel, Daniel Piepoli.

Una bandeja de King’s Academy justo antes de que sonara el timbre, la 25ª facturación de la Academia de San Gabriel, permitió a los Eagles agotarse el reloj y celebrar su primer campeonato en la historia de la escuela.

Diop, que no habla mucho inglés y tiene 17 años, dijo que le gusta bloquear los tiros más que la inmersión. Piepoli dijo: “Se mejora todos los días. Puedes ver que puede derribar el borde.

A medida que mejora su toque de tiro desde afuera, su valor como jugador solo aumentará.

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