ANASTACIO ALEGRIA
Kraft Heinz es ahora la compañía de alimentos empaquetada más grande de EE. UU. Para comprometerse completamente a eliminar los colorantes artificiales regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos. El propietario de las marcas Heinz y Oscar Mayer tampoco está presentando productos nuevos en los Estados Unidos con los tintes.
El cambio marca una victoria para el Secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. El HHS y la FDA dijeron en abril que trabajarán con los productores de alimentos para eliminar los tintes de alimentos sintéticos para fines de 2026. Sin embargo, los grupos de la industria han dicho previamente que no existe ningún acuerdo sobre el asunto.
«Estamos evolucionando continuamente nuestras recetas, productos y cartera para brindar superioridad a los consumidores y clientes», dijo Pedro Navio, presidente de Norteamérica de Kraft Heinz, en un comunicado. «La gran mayoría de nuestros productos usan colores naturales o no, y hemos estado en un viaje para reducir nuestro uso de los colores FD&C en el resto de nuestra cartera».
El término colores FD&C se refiere a siete colorantes sintéticos comunes aprobados para su uso en alimentos por la Administración de Alimentos y Medicamentos que constituyen casi todos los colores artificiales consumidos por los estadounidenses. La FDA anunció en enero que prohibiría a Crimson No. 3, y luego en abril dijo que buscaría eliminar a los otros seis.
Según la compañía, casi el 90% de los productos de Kraft Heinz vendidos en los EE. UU. No contienen tintes sintéticos, según la compañía. Eliminó los tintes de Kraft Macaroni & Cheese en 2016.
Aun así, Kraft Heinz todavía enumera docenas de productos que los usan, desde apósitos de ensalada y malvaviscos que cambian de coloration hasta condimentos como el gusto. Muchos de los productos se encuentran en las categorías de postres y bebidas de la compañía, incluida su cartera de potenciadores de sabores de agua de Mio, las mezclas de bebidas con luz de cristal y bebidas Kool-Help, y las gelatinas y pudines de gelatina, dijo un portavoz de Kraft Heinz.
En productos donde los colores no son «críticos para la experiencia del consumidor», Kraft Heinz los eliminará directamente.
En otros casos, reemplazará los tintes sintéticos con tintes naturales, o creará nuevos colorantes «donde los reemplazos naturales coincidentes no están disponibles».
La firma también trabajará con los licenciatarios de sus marcas para instar a la eliminación de los tintes. Socios como Morris Nationwide Inc., por ejemplo, producen dulces bajo la marca Jell-O que contienen tintes sintéticos, mientras que Frankford hace gommies de scorching canine de la marca Oscar Meyer.
Kraft Heinz redujo su perspectiva anual de ventas y ganancias a principios de este año después de publicar un sexto trimestre consecutivo de ingresos en disminución. En mayo, la compañía dijo que estaba evaluando acuerdos en un esfuerzo por aumentar el precio de sus acciones y anunciar que Berkshire Hathaway Inc. estaba renunciando a sus asientos de la junta.
Las acciones de la compañía han bajado un 16% este año hasta el cierre del lunes, muy por debajo del aumento del 2.6% del índice S&P 500 durante el mismo período.
PepsiCo Inc., que fabrica bocadillos como Doritos y Cheetos, se ha comprometido a proporcionar opciones con colores naturales en los próximos años. Tyson Meals Inc. anunció en mayo que eliminaría todos los tintes sintéticos de sus productos, aunque el productor de pollo y carne tenía poca exposición a los ingredientes.
Kubzansky escribe para Bloomberg.
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