Google acordó pagar una multa de $ 36 millones por firmar acuerdos anticompetitivos con las dos compañías de telecomunicaciones más grandes de Australia que prohibieron la instalación de motores de búsqueda en competencia en algunos teléfonos inteligentes, dijo el gigante tecnológico de los Estados Unidos y el perro guardián de la competencia de Australia.

La Comisión de Competencia y Consumidor de Australia dijo en un comunicado que había comenzado los procedimientos en el Tribunal Federal de Australia el lunes contra la División Google Asia Pacific con sede en Singapur. El tribunal decidirá si la multa de $ 36 millones es apropiada.

Según los acuerdos anticompetitivos, que estuvieron vigentes durante 15 meses hasta marzo de 2021, Telstra y Optus preinstalaron solo la búsqueda de Google en los teléfonos Android vendidos a los clientes. Otros motores de búsqueda fueron excluidos. A cambio, las compañías recibieron una parte de los ingresos por publicidad que Google generó a esos clientes.

Google aceptó que los acuerdos probablemente tenían el efecto de «disminuir sustancialmente la competencia», dijo la comisión.

Google también ha firmado una empresa obligatoria de la corte que compromete a la compañía a eliminar ciertas restricciones previas y predeterminadas de los motores de búsqueda de sus contratos con fabricantes de teléfonos Android y compañías de telecomunicaciones, dijo la comisión.

La compañía de tecnología dijo en un comunicado: «Estamos contentos de resolver las preocupaciones de la ACCC, que involucraron disposiciones que no han estado en nuestros acuerdos comerciales durante algún tiempo».

La presidenta de la Comisionada, Gina Cass-Gottlieb, dijo: «La conducta que restringe la competencia es ilegal en Australia porque generalmente significa menos opción, costos más altos o peores servicios para los consumidores».

«Es importante destacar que estos cambios llegan en un momento en que las herramientas de búsqueda de IA están revolucionando cómo buscamos información, creando una nueva competencia», agregó Cass-Gottlieb.

El año pasado, Telstra, Optus y su TPG rival más pequeño acordaron compromisos obligatorios con la Comisión que no renovarían ni llegarían a acuerdos similares con Google para limitar las opciones de búsqueda.

McGuirk escribe para Related Press.

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