WASHINGTON (AP) — El ejército estadounidense enviará un portaaviones a aguas frente a Sudamérica, anunció el Pentágono el viernes, en la última escalada de potencia de fuego militar en una región donde el gobierno de Trump ha desatado ataques más rápidos en los últimos días contra embarcaciones a las que acusa de transportar drogas.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, ordenó el despliegue del USS Gerald R. Ford y su grupo de ataque en la región del Comando Sur de Estados Unidos para “reforzar la capacidad de Estados Unidos para detectar, monitorear e interrumpir actores y actividades ilícitos que comprometen la seguridad y la prosperidad de Estados Unidos”, dijo el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, en las redes sociales.

El USS Ford, que tiene cinco destructores en su grupo de ataque, está ahora desplegado en el Mar Mediterráneo. Uno de sus destructores está en el Mar Arábigo y otro en el Mar Rojo, dijo a The Related Press una persona familiarizada con la operación. El portaaviones se encontraba hasta el viernes en un puerto de Croacia, en el mar Adriático.

La persona, que habló bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares delicadas, no dijo cuánto tiempo le tomaría al grupo de ataque llegar a las aguas de América del Sur o si los cinco destructores harían el viaje.

El despliegue de un portaaviones aumentará importantes recursos adicionales a una región que ya ha visto una concentración militar inusualmente grande de Estados Unidos en el Mar Caribe y las aguas frente a Venezuela. El último despliegue y el ritmo acelerado de los ataques estadounidenses, incluido uno el viernes, generaron nuevas especulaciones sobre hasta dónde puede llegar la administración Trump en operaciones que, según cube, están dirigidas al narcotráfico, incluso si podría intentar derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro. Enfrenta cargos de narcoterrorismo en EE.UU.

Mover miles de tropas más a la región

Ya hay más de 6.000 marineros e infantes de marina a bordo de ocho buques de guerra en la región. Si llega todo el grupo de ataque del USS Ford, podría traer casi 4.500 marineros más, así como los nueve escuadrones de aviones asignados al portaaviones.

Para complicar la situación está la tormenta tropical Melissa, que ha estado casi estacionaria en el Caribe central y los meteorólogos advierten que pronto podría convertirse en un poderoso huracán.

Horas antes de que Parnell anunciara la noticia, Hegseth dijo que el ejército había llevado a cabo el décimo ataque contra un barco sospechoso de tráfico de drogas, dejando seis personas muertas y elevando el recuento de muertes por los ataques que comenzaron a principios de septiembre a al menos 43 personas.

Hegseth dijo en las redes sociales que la embarcación chocada durante la noche period operada por la pandilla Tren de Aragua. Fue la segunda vez que la administración Trump vincula una de sus operaciones a la pandilla que se originó en una prisión venezolana.

“Si eres un narcoterrorista que contrabandea drogas en nuestro hemisferio, te trataremos como tratamos a Al Qaeda”, dijo Hegseth en su publicación. “De día o de NOCHE, mapearemos tus redes, rastrearemos a tu gente, te perseguiremos y te mataremos”.

Los ataques han aumentado de uno cada pocas semanas cuando comenzaron el mes pasado a tres esta semana, matando a un whole de al menos 43 personas. Dos de los ataques más recientes se llevaron a cabo en el Océano Pacífico oriental, ampliando el área donde los militares han lanzado ataques y desplazándose hacia donde se contrabandea gran parte de la cocaína procedente de los mayores productores del mundo, incluida Colombia.

En medio de las crecientes tensiones con Colombia, la administración Trump impuso sanciones el viernes al presidente colombiano Gustavo Petro, su familia y un miembro de su gobierno por acusaciones de participación en el tráfico mundial de drogas.

Úselo en Venezuela y Aragua Pruebe

El ataque del viernes trazó paralelos con el primero anunciado por Estados Unidos el mes pasado al centrarse en el Tren de Aragua, al que la administración Trump ha designado organización terrorista extranjera y al que culpa de estar en la raíz de la violencia y el tráfico de drogas que azotan a algunas ciudades.

Si bien no menciona el origen del último barco, la administración republicana cube que al menos cuatro de los barcos atacados provienen de Venezuela. El jueves, el ejército estadounidense llevó un par de bombarderos pesados ​​supersónicos a la costa de Venezuela.

Maduro sostiene que las operaciones estadounidenses son el último esfuerzo para obligarlo a dejar el cargo.