Cuando Natalie Babcock y Samuel Gibson encontraron un listado para un apartamento soleado en Beachwood Canyon hace cinco años, inmediatamente se enamoraron de las encantadoras estanterías incorporadas de los dos dormitorios, chimenea falsa, pisos de madera y comedor formal. Las comodidades prácticas como una lavandería en la unidad y un garaje, en los alquileres de Los Ángeles, no dieron vueltas.

Hoy, sin embargo, la pareja cube que están más impresionadas por el sentido de pertenencia que han encontrado en la comunidad a las afueras de su español Fourplex de 1928. Aquí, donde los turistas y las novias con vestidos de novia a menudo posan para fotografías en el medio de la calle en un esfuerzo por capturar el letrero de Hollywood en el fondo, Babcock y Gibson se han convertido en parte de una familia más grande. «Todos conocen los nombres de nuestros perros», cube Babcock, un educador de 35 años que trabaja en el campo de la salud psychological de los adolescentes. «Hay un verdadero ambiente comunitario en este vecindario».

Agrega Gibson, un guionista de 38 años y profesor español y tutor de Londres: «Nunca he vivido en un lugar que se sintió como un vecindario. Estamos en un grupo de mensajes con nuestros vecinos. A veces nuestro perro camina por una eternidad porque nos detenemos cada pocos minutos para saludar a alguien».

La pareja vivía en un encantador apartamento en Los Feliz cuando Gibson tuvo que regresar a Inglaterra para cuidar a su madre, que tenía cáncer de páncreas. Al agravar su angustia, el padre de Babcock sufrió un derrame cerebral, y Babcock se mudó con sus padres para ayudar a su hermana, Eva, a cuidar a su padre.

«Fue el peor año de nuestras vidas», recuerda Babcock de ese período. «La madre de Sam murió y mi padre tuvo un derrame cerebral catastrófico».

Su apartamento de Los Feliz estaba lleno de malos recuerdos, y estaban entusiasmados con la posibilidad de crear recuerdos más felices en un nuevo apartamento.

Después de recorrer innumerables alquileres en línea, la pareja encontró un listado para el apartamento de Hollywood en Zillow, solo para encontrar lo que ahora describen como «un frenesí de alimentación» cuando llegaron a la casa abierta. El apartamento, dicen, tenía un precio demasiado bajo en $ 2,995 en comparación con unidades similares, y se enfrentaron a una competencia feroz.

Entonces decidieron hacer lo que muchas personas hacen al tratar de persuadir a los vendedores para que los elijan para comprar su casa. Escribieron una carta sobre ellos, incluyeron fotos y la enviaron a su nuevo nuevo propietario.

«Eva y yo estábamos en pánico porque el apartamento period muy hermoso y realmente queríamos vivir allí», cube Babcock. «Sin embargo, los tres éramos un grupo poco convencional, y esperábamos que pudieran elegirnos».

Cuando se mudaron al apartamento en febrero de 2020, estaban encantados, sin darse cuenta de que terminarían aislando allí juntos durante la pandemia Covid-19. «El apartamento fue un reinicio de bienvenida», cube Babcock, «nos dio mucho tiempo para anidar y decorar».

Un año después, Eve se mudó y Gibson convirtió su habitación en una oficina llena de arte que ahora funciona como una habitación de invitados cuando la familia y los amigos visitan. La clave para una cama de invitados cómoda y versatile, dicen, es un topper de colchón duradero de IKEA, que almacenan en el garaje y llevan al apartamento cuando tienen invitados durante la noche. «Los colchones de explosión siempre se desinflan», cube Babcock sobre su elección. «Esta es una mejor opción».

El sabor de la pareja es vibrante, y los coloridos interiores reflejan su sentido de diversión y amor por el diseño. Pintaron una pared en la oficina de Samuel como un dramático Kelly Inexperienced, que hace que las ventanas con cortes de blanco y su extensa colección de arte estén pop. Detrás de su cama en su habitación, pintaron una pared de acento un tono de carbón, que le da a la habitación una sensación tranquila.

«La pintura es tu amiga», cube Babcock. «Sea audaz en sus elecciones de shade, y cuando se trata de bricolaje y propietarios, solicite perdón, no permiso».

Una mirada alrededor del apartamento confirma no solo su amor por el arte, sino también las historias personales detrás de cada pieza: estampados enmarcados en la cocina, fotografías en blanco y negro en el comedor, pinturas al óleo a gran escala en la sala de estar y el pasillo, y las piezas de medios mixtos en la oficina, que incluyen obras de artistas locales, Ebay, hermana de Gibson e incluso una encontrada en la calle.

Mezclado con la obra de arte es una, incluida Monstera deliciosaun árbol de goma y una palma de cola de caballo, que está prosperando gracias al excedente de la luz brillante e indirecta que se filtra a través de las grandes ventanas de la imagen con vistas a la bulliciosa conducción de Beachwood.

«El arte es una cosa en la que siempre estoy feliz de gastar dinero», cube Gibson.

El año pasado, Gibson pintó las paredes de la cocina azules e instaló baldosas de cáscara y palo de fondos de pantalla sobre el piso de linóleo amarillo con fecha, proporcionando una actualización económica, aunque temporal,. (Un paquete de una docena de hojas de 6.2 x 6.2 pulgadas cuesta $ 17.99).

«No fue el proyecto más difícil», cube Gibson, «pero tienes que medir cada mosaico al centímetro porque el apartamento se ha movido ligeramente a lo largo de los años, presumiblemente de terremotos».

A lo largo del apartamento de 1.200 pies cuadrados, la pareja ha decorado y accesorios de ahorro y accesorios de Fb del mercado de Fb y Craigslist.

«Hay algo bueno en raspar los diseños juntos», cube Gibson. «Es como un rompecabezas donde tienes que parchar diferentes estilos».

En la sala de estar, la pareja ha proporcionado el espacio con un sofá Bensen en forma de L, que compraron en una venta de almacén mencionada en Craigslist, cómodas sillas giratorias amarillas que recogieron de la parte posterior del automóvil de alguien en el centro de Los Ángeles y un par de tumbonas de cuero que encontraron en el mercado de Fb.

Para acomodar su amor por organizar cenas formales, compraron una mesa que asienta ocho, que encontraron en Craigslist. «Lo encontramos en un piso sucio en Hollywood», cube Gibson.

Admitir que su esposo «se ha convertido en el principal chef de la casa», Babcock toma la iniciativa cuando se trata de cenas y «sale todo».

«Crecí alrededor de la mesa del comedor», cube Babcock, un nativo de Los Ángeles que fue criado en el oeste de Los Ángeles.

En la esquina de su comedor, frente a un carrito de bar de madera económico, instalaron una mesa de cigarros de piedra inspirada en su viaje a la Ciudad de México. Lo compraron a un diseñador que vivía en un loft en el centro de Los Ángeles.

En última instancia, parte de la decoración de su alquiler, como tener portadas de sofá lavables, está influenciada por sus perros Chili, a quienes rescataron como cachorro en 2020, y Peaches, su «fallido de crianza», a quien adoptaron en 2023 después de que un vecino la sacó de un refugio el día que ella fue programada para ser sacrificada.

«Hemos hecho grandes amigos aquí», cube Gibson. «Desde nuestro apartamento, podemos caminar a los perros en todas las direcciones. Podemos caminar hasta el embalse de Hollywood en las colinas de Hollywood, hasta las cuevas de Bronson Canyon, hasta los establos Sundown Ranch en la cima de Beachwood Drive, o a Griffith Park, que es un circuito de dos horas».

¿Alguna vez sueñan con tener una casa como otras parejas de su edad? «Sí, por supuesto», cube Gibson. «Pero creo que realmente nunca dejaríamos este apartamento a menos que pudiéramos comprar una casa con un patio. Es como Londres, en eso, tener un patio es un lujo».

Babcock está de acuerdo, admitiendo que cosas pequeñas como un espacio al aire libre para los perros o un segundo baño estarían bien.

Pero sería una pena «comprar una casa que no sea tan agradable como esta», cube Gibson.

Mientras tanto, están felices en su casa de Hollywood Hills, lo que refleja su amor por el arte y su profundo afecto por sus dulces amigos de cuatro patas y su vecindario.

«Bromeamos que moriremos aquí», agrega Babcock, riendo.

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